Владимир Лошаченко - Хранители равновесия (дилогия)

***

База Ордена на Земле-2 встречала Чернова теплой летней погодой. Выйдя из здания телепортов, опер направился в резиденцию начальства. Навстречу промаршировали курсанты, спешащие в столовую.

- О, несравненная Лариса, позвольте вам вручить цветок моего сердца, - и Павел протянул секретарше огромную материализованную орхидею. - Жду не дождусь, когда мы сольемся в любовном экстазе.

- Уймись, болтун, все только обещаешь, - проворковала блондинка. - Иди уж, третьим будешь.

Пашка понятливо кивнул и открыл знаменитую дверь кабинета, которую, по слухам, Архангелов спер с какого-то замка.

- Кто к нам пожаловал! Сам Павел Игнатьевич изволили вернуться из отпуска.

- Паша, садись, не обращай внимания на болтовню старого маразматика, - и Мозес приглашающе махнул рукой.

Архангелов едкое замечание без внимания не оставил.

- Учитель, вот как вам не стыдно, старше меня на триста лет, а туда же!

В этот раз начальнички удивили опера - на столе вместо винных и коньячных бутылок стояли чашки с дымящимся чаем, в вазе горкой лежали мелкие печенюшки.

- Здравствуйте, уважаемые! Смотрю, сухой закон ввели, молодцы!

- Паша, с утра пьют только алкоголики и слесари-водопроводчики.

- А мы работаем, - встрял Мозес. - Как отдохнул, Пашенька?

Когда два старых лиса переходят на умилительно-ласковый тон - жди пакостей. Эту тенденцию Чернота усвоил давно, а потому насторожился и взъерошился. Маги молча хлебали чаек, строя равнодушные морды.

- Ну чего удумали, колитесь.

- Вот вечно ты, Павел, с подозреньем, ты же нам как родной, - всплеснул руками Мозес.

Петр Петрович, допив чай, поинтересовался:

- Павел, ты не задумывался над будущим своих детей.

Пашке враз поплохело.

- Вы с ума сошли, мои сыновья и дочери неприкосновенны. Они получат хорошее образование, станут специалистами и заживут счастливой гражданской жизнью. Материально я их обеспечу.

- Вот ты говоришь, заживут счастливо, а ты уверен, Паша?

- Насколько я знаю, - продолжил Архангелов, - счастье многогранно, а полное раскрытие творческого потенциалаодна из его граней. Твои дети, причем все без исключения, обладают даром, о чем сам знаешь. С такими способностями грех, Пашенька, запирать ребят в темном чулане.

- Пусть живут полнокровной жизнью, - добавил Мозес. - Серая обыденность не для них, в чем ты убедишься лет через пять-семь.

Пашка задумался.

- Ладно, господа начальники, это дело будущего. Что решат ребята, то и будет. По-моему сектору есть новости?

Дальше началось чисто производственное совещание.

- В секторе все более-менее нормально, за исключением Земли-3, где Высший маг Симон с оперативниками проводил разведку. Портал змееящеров нашли в Англии - это большой плюс. Минус то, что Симон в него сунулся. Несмотря на наличие разрушителя материи, который ты нам любезно предоставил, группа понесла потери. Погибло двое оперативников-мечников. Остальные четверо отлеживаются в нашем госпитале с различной степенью контузии.Долбаные ящеры оказались сильнейшими менталистами. Поскольку данная раса представляет угрозу человечеству, принято решение зачистить планету. Мы набросали предварительные мероприятия. Посмотри свежим взглядом. Может, у тебя появятся более конструктивные предположения. Ждемзавтра утром в десять часов.

Пашка в некоторой растерянности покинул кабинет. Потери группы неоправданно велики, погибло чуть меньше половины. Причем всеопера - маги, поголовно умеющие ставить ментальный блок. Непонятно. Чернота понесся в госпиталь - показания участников операции могли прояснить суть дела. Пройдя облучающую камеру дезинфекции, попал к больным. Опера Павлу обрадовались - все какое-то развлечение. Докладывал Симон:

- Я один виноват, Павел Игнатьевич. Ребята просто не успели поставить блоки от ментальной атаки. Кто знал, что они на такое способны. Полегло их в конечном счете немало, но толку.

- Обрисуйте обстановку подробнее.

По словам оперов, выходило, что климат местности близок к тропическому, местное светило ярко-оранжевого цвета. Вблизи портала хаотичные примитивные постройки в небольших холмах пещеры. Видимо, место обитания змееящеров. Никаких механизмов и аппаратов не замечено. Цивилизация ящеров шла другим путем. На месте выхода из портала - диск желтого металла (предположительно из золота) в большой пещере. Характерная деталь - ящеры не имеют одежды, лишь золотые украшения - браслеты, цепочки, амулетынезатейливой выделки. Трофеи сдали начальству.

- Павел Игнатьевич, попросите эскулапов нас отпустить. Мы практически здоровы, - заныли опера.

- Ребята, врачам виднее, но слово за вас замолвлю.

Утром Пашку обвинили в шапкозакидательстве, недальновидности, склонности к суициду особо извращенным способом. Особенно разозлил начальников последний пункт Пашкиного плана. А именно - приготовить не менее пяти тысяч двадцатитонных фур и тысячу погрузчиков (естественно с водителями) для вывоза трофеев. Начиналось то все хорошо, можно сказать, благолепно. Начальники читали откорректированный план и благодушно похмыкивали, пока не дошли до состава группы.

- Знаешь, Петр, много я повидал в своей жизни, но такого самоуверенного наглеца, как наш Паша, не встречал.

- И не говорите, Учитель, это же надо додуматься зачистить целую планету змееящеров он собрался со своей секретаршей! - вторил Архангелов.

Павел с улыбкой смотрел на пыхтящих начальников и думал, что ему с ними крупно повезло. За внешней шелухой зубоскальства, ехидных приколов и пьянства стояло могущество Ордена Хранителей, готовность вытащить своего опера из любой передряги. Кремень, а не люди (если точнее, маги).

- Вы извините, уважаемые, забыл сказать, Геба - потомок Создателей.

- А, ну тогда другое дело!

- Павел Игнатьевич, может, машинок вам поболе подогнать?

- Можно и поболе, - легко согласился Чернота.

- Лариса-а! - вдруг заорал Архангелов.- Одиннадцать часов утра, а у нас ни в одном глазу, понимаешь.

Вошедшая секретарша грохнула поднос с закусками на стол.

- Рюмки где? - сварливо осведомился Мозес.

- В сейфе, - лаконично ответила Лариса с недовольной мордашкой. - Алкоголики, - пробормотала она и вышла, виляя тугой попкой.

- Петр, когда возьмешься за воспитание секретарши, скоро на голову сядет.

- Мозес, она твоя дочь, вот и воспитывай!

Пашка удивился - эти два подпольщика-конспиратора до сих пор не говорили, что Лариса - дочь Учителя. Ну да Единый с ними. Выпив рюмку забористого коньяка, Чернов распрощался и отправился в зал телепортов - у него на подготовку операции оставалось три дня.

***

Появлению Павла Геба сильно обрадовалась. Видимо, достали ее производственные и строительные дела. После бурной встречи, хорошего ужина и любовных наслаждений Пашка сделал девушке предложение поучаствовать в операции, добавив, что та может отказаться.