Владимир Лошаченко - Хранители равновесия (дилогия)

Пашкина душа переполнилась болью и холодной яростью.

- Ну держитесь, падлы, я вам устрою маленький Сталинград. Вытащив меч из ножен, шагнул в созданный переход. Выйдя, обнаружил себя во внутреннем дворике, крутая лестница вела в покои. Взбегая по ней, на автомате ввел себя в боевой режим. Организм в этот раз повел себя необычно - что-то внутри щелкнуло и словно полыхнуло нестерпимым светом. Ворвавшись в главный зал, обнаружил некий "музей восковых фигур". Кочевники замерли в самых причудливых позах на ковре в центре, обложившись подушками, восседал желтолицый степняк в богатых доспехах. Возле Тегре-хана, а это был именно он, почтительно склонились слуги, рядом примостилось несколько начальников туч. Видимо, праздновали взятие графства. Судя по тому, что видел стажер, ему удалось переместиться в другой временной поток, потому как в обычном боевом режиме люди хоть и медленно, но двигались. Пашка не стал заморачиваться на крики типа: "Получите, гады!", - а просто чиркал мечом по шеям степняков. ОдногоТегре-хана оставил в живых.Его он оглушил и связал. Казнит после допроса. Замок оказался переполнен кочевниками - они занимались своим любимым делом - грабежом. Устав махать мечом, кинул его в ножны и достал кинжал - резня продолжалась. Пройдя замок сверху донизу, Чернота выбрался наружу, где во дворе уничтожил не менее двухсот всадников.

Дони вместе с женой Герой и ее отцом он обнаружил на верхней площадке донжона. Все они, как и многие солдаты гарнизона, погибли от стрел кочевников. Пашка похоронил бывшего наемника с женой и тестем у замковой стены. Вернувшись, сгреб за шиворот хана и отправился долгим переходом в военный лагерь. Сдав пленного Оресту и съев большой кусок жареного мяса,не раздеваясь, рухнул спать, на раскладную кровать. Организм требовал отдыха.

Разбудила его перебранка, раздававшаяся за пологом палатки.

- Оглобля деревенская, тише греми котелками, Его сиятельство потревожишь, - вполголоса ругался офицер, для личных поручений навязанный Пашке главнокомандующим. Впрочем, не его одного приставили к генералу, герцогу д? Лоредану. По штату ему полагался денщик и вестовой.

- Ваше благородие, - раздался хриплый голос денщика, - может разбудить господина генерала, ить третьи сутки почивает, как бы худого не было.

- Балбес, герцог отдыхает после большого напряжения сил, - офицер с некоторым трудом выговорил ученое слово.

- Ваше благородие, а правда, что генерал перебил в одиночку уйму степняков?

- Правда, правда.

- Говорят, он их там тысячи две положил.

- Ох ты ж, етить мать, - подал голос вестовой.

- Вот так и рождаются нелепые слухи, - отметил стажер.

Кашлянув, гаркнул:

- Бони, бриться, мыться и завтрак.

В палатку заглянул денщик, здоровый малый с продувной мордой:

- Сей секунд, Ваше сиятельство, горячая вода есть.

Брился Пашка сам, не обращая внимания на недовольный гундеж денщика,тому казалось, что герцог ему не доверяет.

На самом деле, дело не в доверии, а в привычке все делать самому.

Воду поливал вестовой со смешным именем и фамилией Жан Жак.

- Чуть ли не Руссо, - ухмылялся Чернота.

Завтракал в обществе личного порученца, молодого лейтенанта с щенячьим пухом на верхней губе.

- Гунар, - обратился он к юноше. - Лошади готовы? Поедем к императрице.

- С утра оседланы, Ваше сиятельство, - офицер сделал попытку встать и щелкнуть каблуками.

- Не тянись, не на параде. Поехали.

Ехать было всего ничего, метров четыреста, но положение обязывало. Не ходить же генералу, а тем более герцогу пешком.

У небольшого домика, в котором обосновалась Мела I, стояла охрана из гвардейцев. Пропустили одного Черноту. У самого входа на небольшом крылечке восседал на табуретке граф д? Торе. Два десятка его мордоворотов слонялись поблизости.

- Привет, Аццо, императрица у себя?

- Доброе утро, Ваше сиятельство. У себя, но никого не принимает.

У Пашки от удивления поднялась правая бровь.

- Случилось чего?

- Да ничего, у нее главнокомандующий, решают важное государственное дело.

- Так, да. Ладно, загляну попозже.

Пройдя сквозь оцепление гвардейцев, запрыгнул в седло подведенной лейтенантом лошади.

- Чем заняться в ближайшие три часа? Придумал.

- Лейтенант, кто у вас в армии лучший мечник?

Гунар, не задумываясь, назвал капрала Желогу из второго пехотного полка.

- Едем туда, нужен спарринг, а то совсем форму потерял.

Второй полк располагался к западу от военного городка, на расстоянии меньше лиги.

Спокойной рысью пересекли палаточный лагерь и через пять минут были на месте. На тренировочной арене капрал, поджарый дядя с обветренным лицом и обманчиво медленными движениями, гонял новичков. Завидев генерала, прогавкал команду строиться. Всадники спешились.

- Гунар, посиди где-нибудь в теньке, пока я железом буду махать.

Подбежал капрал. Пашка его успокоил, объяснив причину своего появления.

- Тебя как зовут, капрал?

- Куним Желога, Ваше сиятельство.

- Давай без титулов, и добавил непонятное: - Нататами все равны. Зольдатиков отпусти.

Капрал шуганул новобранцев и притащил два учебных меча с затупленной кромкой. Пашка, свистнув Гунара, отдал ему снятый камзол с регалиями, оставшись в белой рубашке с пышными рукавами.

Куним прогудел:

- Вам бы доспех защитный, господин генерал.

- Ай, обойдусь, - легкомысленно махнул рукой Пашка.

Удивленный Желогу лишь пожал плечами, хозяин - барин. Хочет ходить Его сиятельство с синяками, пусть ходит. Если к началу спарринга - тренировочного боя - количество зрителей не превышало пятидесяти человек, то к его концу собрался весь полк.

Стажер шаркнул пару раз сапожками по гравию ристалища - не скользят.

- Бой.

Капрал, держа меч на полувытянутой руке, сделал полукруг приставными шагами. Никакой реакции, генерал стоял в расслабленной позе, опираясь на меч. У Желогу возникли смутные подозрения, но пора переходить к делу. Одним шагом он очутился перед противником и провел свой коронный колющий удар в шею. Меч змеиным жалом сверкнул на солнце - мимо. Капрал тут же получил ощутимый удар по предплечью. Что за черт, до сих пор ни один соперник не мог уйти от фирменного удара. Генерал стоял в той же позе, покачиваясь с пятки на носок. Неожиданно для себя Куним разозлился, а это в схватке последнее дело. Два косых удара, в завершение третий поперек туловища. Опять мимо, но сам получил по ребрам хорошо. Самое паскудное, он не заметил удара генерала. Желогу недоумевал все больше и больше. У него уже были схватки с мастерами мечей - профессионалами своего дела. Из пяти боев выигрывал четыре, но здесь нечто другое. Желогу провел еще три серии ударов на пределе своих возможностей. Результат плачевный - получил четыре удара в грудь, правда, один раз зацепил чужой меч. Увеличившаяся толпа солдат, затаив дыхание, следила за уникальным зрелищем. Знаменитый мечник проигрывал по всем статьям. Пашка, подняв меч, объявил перерыв и присел на травку у низкого заборчика.