Загадочные цифры

Действительно, группа детей, возвращавшихся из школы, наперегонки бежала к машинам. Один из мальчиков, подняв над головой портфель, вдруг закричал:

— Папа! Папа! Возьми меня с собой пока­таться.

— Это сынок Чжу И-фаня,— сообщил Сюй Мин.— Ты накликал на себя беду. Теперь тебе уже не придется отдыхать.

Чжу И-фань не позволил сыну сесть в машину. Однако помощник Ши Пина, увидев мальчика, преобразился и, несмотря на то, что отец был против, посадил его к себе в машину. Он взял портфель мальчика и передал его Ши Пину. За­тем, сказав, что скоро вернется, включил мотор.

Ши Пин, Чжу И-фань, Сюй Мин сели под бли­жайшее дерево в ожидании машины. Чжу И-фань безучастно рассматривал развесистую крону. Сюй Мину не терпелось поговорить о деле. Но, взглянув на Ши Пина, он оставил эту мысль. Тот с довольным выражением лица вы­тащил из портфеля домашнюю тетрадь Лу-лу, Раскрыл ее и, чему-то обрадовавшись, побежал к детям, стоявшим у его машины. Вернувшись обратно, он еще ничего не успел сказать, как при­ехал его помощник. Ши Пин передал помощнику записку, которую он только что написал под де­ревом, а сам вместе с Чжу И-фанем, Сюй Мином и Лу-лу вернулся обратно на предприятие.

— Чжу И-фань, как ты думаешь,— спросил Сюй Мин,— был ли телефон единственным источником донесений врага?

— Если свести воедино содержание моих теле­фонных разговоров с автобригадой и складом,— ответил тот,— то тогда мы получим все цифры шифровки, кроме первой строки. Но как она могла передавать сведения? Ведь этого сделать невозможно.

— Возможно,— внезапно сказал Ши Пин,— есть один человек, который дважды связывался с ней.

— Кто он? — спросили почти одновременно Сюй Мин и Чжу И-фань. Они не знали, что во время отдыха дело неожиданно продвинулось впе­ред.

— А вы не догадываетесь, кто связывает ее с внешним миром?

— Лу-лу? — Сюй Мин высказал догадку, ко­торая пришла ему в голову еще под деревом.

— А как это доказать? — недоумевая спросил Чжу И-фань.

— Я вам прежде всего сообщу некоторые фак­ты,— вмешался Ши Пин.— Когда я ходил за те­лефонистом, мой помощник сообщил мне некото­рые результаты проверки, произведенной по моему указанию. Прежде всего он установил, что из себя представляет ваша няня. Во-первых, по­ступив на работу в детсад, она скрыла свою био­графию. По записям в архиве мы узнали, что она получила высшее образование и некоторое время была за границей. Все эти факты она скрыла. Поэтому она не может не внушать подозрения. Во-вторых, когда она работала в детском саду, она отнюдь не любила детей, но после того как Чжу И-фань стал работать на Н-ском предприятии, она особой заботой окружила его ребенка. Поэтому Лу-лу и не захотел расстаться с нею. Затем она также намеренно стала другом твоей жены, и та взяла ее из детсада. Отсюда можно видеть, что няня руководствовалась отнюдь не добрыми побуждениями. В-третьих, как узнал мой помощник у твоей жены, мысль о переноске выключателя из кабинета в комнату подала ей тоже няня. Чжу И-фань, ты не проявил присущую тебе осторожность в данном вопросе. После того как мне сообщили, что с заданием знакомы только трое, мы провели опыт с телефоном. К каким ре­зультатам он привел — вы уже знаете. Затем я приказал своему помощнику узнать, с кем связана ваша няня.. В итоге обнаружено следующее. Клас­сный руководитель Лу-лу является тайным аген­том, за которым мы давно следим. Невольным связным между няней и классным руководителем был Лу-лу. Вот как эта связь осуществлялась на практике. Вы, пожалуйста, извините меня, что просмотреть тетради Лу-лу я мог только вне дома. Здесь это было неудобно.

— А результаты? — взволнованно спросил Чжу И-фань.

— Обнаружено, что в тетради Лу-лу прошлый раз, то есть двадцать четвертого марта, и сегодня имеются особые пометки. Под оценкой учителя стоит знак равенства. В другие числа в его те­тради этих пометок нет. Нет их также в тетрадях Других детей.

— А что означает этот знак? Подтверждает ли он, что учитель давал ей задание? — спросил Сюй Мин.

— Нет, он означает, что донесение получено и благополучно отправлено... Но это пока лишь предположение.

— Неверно,— усомнился Чжу И-фань.— Не ты ли сам говорил, что тринадцатого марта тоже что-то случилось. Однако в тетради нет пометок.

— Действительно, нет. Но тринадцатое число — воскресенье. Я не знаю, ходил ли твой сын в этот день в школу.

— Нет. Вот уж второй месяц Лу-лу каждое; воскресенье проводит с матерью и в школу не хо­дит. Няня тоже никуда не выходит из дома.

— В деле еще много неясного,— улыбнулся Ши Пин.— Не на все еще можно ответить. По­думайте над подробностями сами.

— А по-моему, все эти предположения — выдумка,— пробормотал Чжу И-фань.— К тому же их никак не свяжешь с восьмым шоссе.

Провожая Ши Пина, Сюй Мин вышел вслед за ним, чтобы продолжить разговор. На дворе Сюй Мин, как бы извиняясь, сказал:

— Я непременно хочу, чтобы Чжу И-фань осознал свои ошибки. За это время он все еще не изменил своих позиций и упорно отстаивает свои заблуждения. Мне кажется, он даже сердится на вас.

— Что вы,— засмеялся Ши Пин.— Он на меня совсем не сердится. Ошибки у него, конечно, име­ются. Однако он говорит правду, и у него возни­кают интересные мысли, которые мне во многом Я помогают. Например, это он подал мысль, что шоссе номер восемь непроходимо. А если это так, то цифры первой строки наверняка осе зашифрованы. А так как она особо зашифрована, то понять ее особенно важно.

— Ловите голубей! Ловите голубей! — вдруг, раздался радостный и звонкий голос Лу-лу. Он бегал по саду, держа в руках бумажных голубей и подбрасывая их. Голуби, как ласточки, парили в воздухе, приковав к себе внимание Ши Пина и Сюй Мина. Некоторые из них сразу же падали на землю, другие летели дальше, однако натыкались на ветки деревьев и тоже падали. Один го­лубь опустился на землю у ног Ши Пина. Тот сначала хотел, подняв его, кинуть обратно Лу-лу, но внезапно его внимание привлекла няня, выбежавшая в сад. Няня стала одного за другим собирать валявшихся на земле голубей. При этом она разворачивала каждый листок и внимательно его разглядывала.

— Лу-лу, а где тот листок в клеточку,— спросила она,— который я тебе дала?

— Не знаю, наверно, залетел на крышу,— от­ветил мальчик.

Ши Пин, услышав этот разговор, сам не зная почему, незаметно положил в карман голубя, ко­торого он только что поднял. Этого не заметил даже Сюй Мин.

Помощник Ши Пина, войдя в кабинет, увидела довольно странную картину. Ши Пин сидел за столом и тщательно рассматривал картинку, нарисованную на листке бумаги в клеточку. Ha столе, кроме того, имелось несколько листов, исписанных цифрами. Телефон был передвинута на середину стола, и из него доносились неразборчивые звуки. Ши Пин, занятый своим делом, не замечал помощника. Внезапно он взял листок с картинкой, сложил из него голубя, а потом снова развернул его. Помощник, наклонившись наблюдал за Ши Пином. На листке было нарисовано пять рядов маленьких человечков, расположенных по пяти прямым линиям. Было похоже что человечки выбегали из левого угла рисунка и бежали к правому, где был нарисован флаг. Число человечков было трудно определить. В от­дельных рядах было нарисовано много человеч­ков, так что они почти доходили до древка флага. В других их было нарисовано меньше. Человечки эти имели до четырех ног и поэтому даже не по­ходили на людей. Вся картинка была совершенно непонятна.