Сергей Алексеев - Утоли моя печали

От двух стаканчиков виски в голове приятно шумело. В другой раз можно было бы проскочить мимо поста ГАИ, но сегодня праздник в Усть-Маеге, и милиция открыла охоту на дураков. Останавливать и проверять будут всех подряд.

Тем более со Щукиным натянутые отношения…

Он убрал со стола, недопитое и недоеденное сложил обратно в пакет, выбросил на свалку, затем снял сапоги и не раздеваясь лег. После трех ночи поселок успокоится, пост ГАИ снимется, вот тогда можно ехать…

Ярослав нащупал в кармане свой талисман и незаметно уснул…

Сначала ему показалось, что это сон: у постели очутился пожилой человек в пестром спортивном костюме и бейсболке. Он сидел в самодельном кресле из оленьих рогов и смотрел на спящего. Второй стоял у двери, поигрывая брелком от ключей.

– Доброе утро, Ярослав Михайлович! – весело поздоровался пожилой. Простите за вторжение, но вы не заперли дверь. А спите так крепко – не достучаться.

Это было вранье чистой воды: Ярослав отлично помнил, что дверь закрывал на замок, да и спал он чутко, иногда просыпаясь от шума на улице. Фанерные стенки пропускали все – холод, звуки, ветер и даже дождь…

– Не волнуйтесь, все в порядке, – поспешил успокоить незнакомец и подал удостоверение. – Есть необходимость побеседовать с глазу на глаз. Но вы же известный отшельник, так что хотел уж ехать к вам в Скит. Да вот повезло, сами явились…

Это была служба внешней разведки, а фамилия незваного гостя в чине полковника птичья – Скворчевский.

– Чем обязан? – Ярослав встал с постели и натянул сапоги.

Гость выдержал долгую паузу, давая понять, что разговор будет нескорый.

– Пока ничем, Ярослав Михайлович, – проговорил он. – Пока ничем, да… Надеюсь, впоследствии появится некоторая… взаимная обязанность.

Глубокосидящие и сближенные к переносице глаза придавали Скворчевскому вид пытливого, лукавого и вместе с тем решительного человека.

А у двери все еще стоял второй гость, то ли охранник, то ли водитель.

– Принесите нам кофе, – попросил его полковник. – И, пожалуйста, мой кейс из багажника!

Едва напарник удалился, Скворчевский закинул ногу на ногу и сцепил тонкие пальцы на колене.

– Не стану интриговать, Ярослав Михайлович… Полагаю, вы наслышаны о нашей службе? Как выпускник Института международных отношений?

– Разумеется, – усмехнулся Ярослав.

– Кстати, как получилось, что вы оказались здесь? С отличием закончить институт, отслужить в армии и оказаться тут? Вместо дипломатической карьеры – научный сотрудник заповедника? Вместо посольского приказа – Скит? Кто вас сюда затащил?

– Это для вас важно? – попытался уклониться Ярослав, стараясь угадать, что этому непрошеному гостю надо. – Почему всех интересует одно и тоже?

– Да нет, простите, это к слову… Обыкновенное житейское любопытство. Готовили себя к дипломатической карьере, а в результате…

– В результате я получил повестку и оказался в армии.

– Странная история, – заключил гость. – Скажем так, редкостная. Кому-то вы не пришлись по вкусу… Или наоборот, пришлись… Ну, будем считать то дело – делом случая. Но сейчас-то все позади. К тому же вы – не специалист, не биолог, не зоолог, чтобы здесь работать.

– А я самоучка. Хотя вам известно, в МГИМО защищал дипломную работу по международным экологическим проблемам.

– Это нам известно. – Скворчевский негромко рассмеялся. – Да, скажу прямо – собирали на вас досье. Присматривались к вам… В нашей работе нет случайных людей с улицы, думаю, вам это понятно.

– Безусловно, – проронил Ярослав. – А любопытно было бы взглянуть на собственное досье! Где отмечен каждый твой шаг, поступок, мысль, высказанная вслух.

– И даже невысказанная! – заметил веселый гость.

– Но в это я не верю!

Помощник полковника принес термос с кофе и кейс, по-хозяйски достал чашки на кухне, разлил и тут же удалился.

– Так хочется поразить ваше воображение, – признался Скворчевский. – Но пока не время. Вы же догадываетесь, Ярослав Михайлович, зачем я пожаловал, зачем разыскал в глуши забытого селенья. Только не говорите, что имеете хорошую работу, зарплату, возможность заниматься наукой и довольны сегодняшним положением. Вас же ничего здесь не удерживает?

– Мне здесь хорошо, – просто сказал Ярослав. – Есть все возможности, в том числе заниматься наукой. Особенно когда остался единственным научным сотрудником. Все темы мои.

– Полно вам! Огородом вы там занимаетесь, а не наукой! Морковку выращиваете для зверушек. Ну, еще иконы пишете… Но тоже дилетантство.

– А вы их видели? Иконы?

– Нет, но слышал. Говорят, начали еще в студенчестве. У вас тогда прозвище было – Затворник.

– Не Затворник, а Сезанн, – поправил Ярослав.

– Да, что-то в этом роде… Не понимаю, для вас звание Пилот звучит куда лучше.

– В таком случае нечего возразить. Как всегда, ваша служба лучше знает, что человеку нужно.

– Вот это уже правильно. Поэтому хочу предложить работу за рубежом. Скажем так, специфическую работу, по нашему профилю, но с учетом образования и знаний в области природопользования. Разумеется, не сразу, через год-два…

– Экономическая разведка? – усмехнулся Ярослав. – Сперва строительство дорог в Нечерноземье, бульдозеры и скреперы, солдаты из казахских аулов, вечно пьяные командиры…

– Не спешите, – мягко прервал Скворчевский. – Жанр иной. Это же не армейская служба…

Можно было сразу от всего отказаться, однако Ярослав знал, что разведку никогда не удовлетворит прямой отказ, ибо, прежде чем устраивать подобную вербовку, отмерено не семь, а добрых сорок раз, и теперь этот полковник явился сюда, чтобы один раз отрезать.

Подобное предложение уже было однажды, когда Ярослав только что получил диплом. Правда, тогда к нему пришла женщина и после недолгих разговоров о планах на жизнь посоветовала дать согласие на учебу в специальном центре подготовки – о работе еще речь не велась, и когда он отказался, то спустя месяц получил повестку из военкомата и отслужил от звонка до звонка как офицер-двухгодичник.

В общем-то, правильно сделал, иначе бы не увидел настоящей России…

– Между прочим, у меня была не совсем и плохая служба, – заметил Ярослав. – Иначе как бы я попал в эти края?

– Ну да, бульдозеры, скреперы, пьяные командиры… И Страна Дураков! А я предлагаю соответствующую вашей неординарной личности. – Скворчевский понизил голос:

– Разумеется, вам придется пройти специальную подготовку, поработать сначала в пределах Государства Российского. Понимаете, о чем говорю?

– Не совсем, – признался Ярослав. – Например, в чем конкретно будет заключаться моя работа? Добывать секретную информацию? Грубо говоря, шпионить в стане вероятного противника?