Дмитрий Галкин - Щит Сапфиры [litres самиздат]

— Эта злобная тварь приплыла с другой стороны! Значит, именно она напала на корабль Коудомо. Такой силищи я ещё не видел.

— Никто не видел. Моя магия не помогает, — сокрушался Лу-Ла, — осталось одна, самая крайняя мера.

Магистр окружил себя светящимся полем. Чудовище уже развернулось в воде и, прыгнуло на корабль. Как только две зубастые пасти оказались совсем рядом, Лу-Ла бросился в одну из них. Послышался булькающий звук, словно тварь глотнула. А может быть, это был рефлекторный глоток другой пасти. Как бы то ни было, злобное исчадие ухватилось зубами за край палубы. Раздался отвратительно громкий треск. Край толстенного металла отвалился, словно был сделан из тонкой фольги. Часть деревянного настила палубы превратилась в труху. А потом раздался взрыв, похожий на оглушительный хлопок. Тварь не достигнув воды, вдруг разлетелась на множество кусков разной величины, а две зубастые пасти свалились прямо на палубу. Целый и невредимый Лун Лапприо улыбаясь, опустился неподалеку. Матросы приветствовали его радостными криками. Мерзкие челюсти продолжали клацать зубами. Аристофан и Лу-Ла осмотрели с почтительного расстояния опасную часть тела псевдоакулы и пришли к выводу, что чудовище обладало всего одной головой. А не двумя, как ошибочно предполагали раньше. Удивительна была конструкция шейного отдела, позволяющая перемещать дополнительный рот.

— Боюсь вас спросить, каково там внутри, — сказал Аристофан.

— Мерзко, дорогой друг, мерзко, — ответил Лу-Ла, — и очень воняет. Но пойдёмте, узнаем, как там наши коллеги справляются.

На носу Вар и Игорь продолжали посылать ледяные торосы. Было видно, что силы у них на исходе. Лора уже приготовила астролябию и ждала, когда корабль достигнет кругового течения.

— Старпом доложил о твоих успехах, — сказала Лора, — ты молодец! Скормил себя акуле!

— Её ничего не берёт, пришлось убивать изнутри, — отвечал тот.

Появился запыхавшийся матрос:

— Мы подходим к круглому морю!

Стало заметно, что вода изменила цвет на тёмно-зелёный. Псевдоакулы в нерешительности заметались, но очередной ледяной торос пущенный Игорем и Варом придал им верное направление.

— Лора! Готовься восстанавливать море! — крикнул Вар. — Раз уж эти бестии прорвались, то нет смысла разворачивать зонд и проверять. Скорее всего, течение сильно нарушено.

Девушка кивнула и крутанула диск своего артефакта. Солнечный свет померк. Наступила неестественная тишина. А потом послышался знакомый уже гул и появился смерч. Лора всё это время вращала шкалу и проговаривала неизвестные никому слова. Смерч расширился и стал казаться широкой стеной из мощного вихря. Стало очень холодно. Словно почувствовав неладное, Варфоломей отдал приказ двигаться назад с самой максимальной скоростью. К ревущему вихрю добавился обильный снегопад, а когда всё стихло, то люди увидели впереди высокую ледяную стену.

— Что это? — потрясённо воскликнули Игорь и Лу-Ла.

— Н-не знаю, — Лора, казалось, была озадачена, — я всё делала, как здесь указано. Может я перестаралась?

— Надо проверить, — отозвался Варфоломей и распорядился запустить зонд.

Матросы привычно подготовили аэростат и запросили разрешения на запуск.

— Разрешаю! — кивнул Варфоломей и принялся ожидать появления первых снимков.

Вскоре поступил сигнал, и все уставились в монитор. С первого взгляда стало всё понятно. Искусственное море теперь было окружено гигантским айсбергом в форме правильной окружности. Тепловые снимки показали, что море окружено надёжным холодным щитом.

— Тра-ля-ля! — пропел Варфоломей. — Лора, дорогая, ты слишком перестаралась! Теперь псевдоакулы или как их там, надёжно заперты в своей среде обитания. Нашему миру они больше не угрожают.

— Видимо я что-то недопоняла, — покачала головой девушка, — или сбилась со счета, когда крутила шкалу-паук.

— Зато, животных теперь легче изучать, — подбодрил её Игорь, — можно организовать дрейфующую ледовую станцию и вести постоянные наблюдения. Так что, не расстраивайся.

— Раз, такое дело, — сказал Лу-Ла, — пойдёмте, покажу вам мой трофей.

Огромная голова была обвязана сигнальной лентой, а матросы занимались устранением повреждений палубы. Варфоломей, поглядев на причинённый ущерб, присвистнул:

— Хорошо, что у меня такой корабль. Иначе было бы иначе… Голову отволоките в лабораторию для изучения. Странно, а я думал, что у них две головы.

— Ну что, дорогой друг, — сказал Игорь, — твоя миссия здесь выполнена?

— Полностью!

— Тогда действуй, — поддержал Игоря Лу-Ла.

— Старший помощник! Слушай мою команду! Держать курс в порт приписки. Самый полный вперёд! Задействовать парусное вооружение и дизель!

Старпом отправился на мостик исполнять приказ.

— Спасибо за помощь, друзья, наконец-то я покажу вам свой дом!

— Это другое дело! — улыбнулся Лу-Ла. — Может, спрыснем это событие?

Варфоломей решил угостить своих лучших друзей по-настоящему. В конце концов, не часто случается усмирять драконов и ужасных псевдоакул. Да и расслабиться после нескольких дней стресса не помешает. Поэтому, усадив друзей на мягкие диваны в специальной «капитанской» комнате отдыха, он отправился на кухню давать распоряжения. Обратно, Варфоломей пришёл в сопровождении судового кока, который, совершенно не напрягаясь, держал в руках деревянный бочонок.

— Знакомьтесь, друзья — Илларион! Знаток в винах и в лучшей еде.

Кок поставил бочку и выбил пробку.

— Это лучший диж, который я смог найти на нашем побережье!

— Как ты сказал? — поинтересовался Лу-Ла.

— Ну… это выдержанный виски. Очень рекомендую!

— Это другое дело! Это мы уважаем! — засмеялся Игорь.

Официанты принесли тарелки с ароматно пахнущей едой. Наполнили рюмки, и капитан произнёс тост:

— Помню, давно это было. Я командовал небольшим фрегатом. Не проплыли мы ещё и середину пути, как начался страшный шторм. Волны были огромной высоты. А потом пришла самая страшная волна и разбила корабль в щепки. Погибли все до единого.

— Подожди, — перебил его Игорь, — ты ведь жив здоров. Тебя там не было?

— Конечно! Я дома был. Так выпьем же за то, что когда происходят самые страшные неприятности, каждый из нас находился от них как можно дальше!

Ответом на тост был дружный хохот. Потом все немного успокоились, и принялись чокаться друг с другом. Пиршество набирало обороты.

— Хорошо сидим! — откинулся в кресле Лу-Ла. — Такое чувство, что мы в каком-нибудь ресторане в Дулае.

— Или на Сапфире! — добавила Лора.

— И всё вокруг спокойно и нам ничего не угрожает, — продолжил Игорь.

— Тьфу! Так хорошо, если бы не было бы так грустно, — в сердцах высказал Вар, — вот точно! Как только всё закончится мы пойдём в самый крутой ресторан в Ри-Канселе. Обещаю!