Дмитрий Галкин - Щит Сапфиры [litres самиздат]

— Это хорошо, дойдём на дизеле, — сказал капитан, — воду откачивать постоянно. Пойдём самым полным ходом. Не хватало застать ещё один такой шторм.

А спустя сутки на горизонте показался материк. Это была Диливиарра — самый крупный материк Бианея. Некогда поражавший своей красотой и величием, а ныне представляющий жалкое зрелище «Великий Сапфир» входил в порт города Ри-Кансель. Изумленные люди смотрели с берега на гигантский корабль, который выглядел так, будто вернулся с войны. Варфоломей связался с портовыми властями и получил разрешение пристать к седьмому, предназначенному для больших кораблей, причалу.

— Друзья мои! Добро пожаловать в Ри-Кансель, мой родной город, — поприветствовал друзей Вар, когда они спустились по трапу на ровную, похожую на светлый бетон, поверхность причала.

Портовые служащие приступили к разгрузке трюмов. Команду было решено распустить.

— За расчетом придёте в мою контору, — объявил Варфоломей, — благодарю вас за службу.

— Спасибо, что были со мной, — говорил в это же время своей команде Аристофан, — мне нечем рассчитаться с вами, но, если учесть, что мы живы, это не так и плохо.

— Подождите! — Варфоломей подошёл к Аристофану. — Пусть придут завтра в мою контору и также получат плату. Они работали на моем судне, да и это будет хоть какой-то от меня компенсацией за ваш корабль.

— Спасибо! — Аристофан пожал руку Варфоломею.

Проводив взглядом уходящих матросов, экстравагантный капитан сказал:

— Друзья! Мне некуда идти. Корабля у меня нет, на моей родине восстание фанатиков. Разрешите пойти с вами и помочь прекратить это безобразие.

— Я уж думал, что ты и не спросишь, — засмеялся Варфоломей.

Он напоследок посмотрел на свой корабль, окинул прощальным взглядом бескрайний океан и повел своих друзей в сторону яркого, сверкающего башнями и куполами, величественного города.

Город с первого взгляда понравился Игорю и особенно Лоре. Девушка всегда интересовалась техникой, а в Ри-Канселе было на что посмотреть. Сразу бросилось в глаза, что в городе отсутствовал колёсный транспорт. Улицы предназначались только для пешеходов. Городской общественный транспорт был представлен симпатичными полупрозрачными подвесными вагонами. Увидев разинутые рты своих друзей Вар, довольно ухмыляясь спросил:

— Нравится?

— Очень красиво! — воскликнули все четверо.

— Но как обслуживается порт, если нет дорог? — удивился Лу-Ла.

— Железная дорога. Все грузы так доставляют. Это дешевле, чем возить на краддах или машинах.

— Крадды? Ты сказал крадды? — удивился Игорь. — Ведь именно на них мы гарцевали на одном из нижних уровней Сапфиры!

— Да, да. Я ещё тогда всё про них знал, словно заправский конюх. Оказывается, они родом отсюда. Как это произошло — я не знаю.

— Может быть, наш инопланетянин взял всего понемногу со всех наших миров? — сделала предположение девушка. — Если так, то становится ясно, отчего мне так знакомы пески Ристиции.

— Слишком много загадок оставил нам Плухотсостовр. Однажды мы со всеми тайнами разберёмся. Но пока не до этого. В первую очередь мы спасаем этот мир. Поэтому, веди нас к себе. Нужно найти последний диск, — закончил речь Лу-Ла.

— Ясно! Нам туда, — Вар показал на небольшой павильончик у обочины, — это остановка. Поедем на струнобусе.

Оказалось, что этим смешным словом и назывались красивые, снующие туда-сюда, подвесные вагоны. Игорь заметил, что вагончики двигались быстро и довольно высоко. Но в районе остановочных пунктов снижались.

— А почему струнобус? — спросила Лора.

— У нас в городе целая сеть так называемой напряженной рельсо-струнной путевой структуры, — пояснил Варфоломей, — оттого и название транспорта.

— Но в чем разница от канатной дороги? — не унималась девушка.

— Всё, сейчас тебя замучают вопросами! — заявил Лу-Ла.

Друзья рассмеялись, а Вар продолжил объяснение:

— Отличие в том, что одна натянутая струна поддерживается второй струной, словно параллельной шпалой. Из-за такой конструкции увеличены пролёты. Видите? Поддерживающих опор даже не видно. Особая конструкция колес позволяет быстро и почти бесшумно передвигаться по городу. И главное — безопасно. А вот и наш струнобус.

Вагон остановился. Широкие прозрачные двери распахнулись и выпустили пассажиров. Потом вошли Игорь с Лорой, Лу-Ла, Аристофан и Варфоломей. В салоне транспорта было светло: полупрозрачные стены и большие панорамные окна давали превосходный обзор и естественное освещение. Вагон быстро набрал высоту, и друзья засмотрелись на красоты незнакомого города. Справа виднелся сине-зелёный океан, порт и шикарные набережные. Которые, как и во всех приморских городах, широко распахнули двери своих фешенебельных магазинов и ресторанов, завлекая гуляющих горожан и приезжих туристов. Другие улицы города были ничуть не хуже прибрежных. Красивые, ухоженные дома обращали на себя внимание тем, что даже сверху на них было приятно смотреть. Объяснялось это тем, что городской транспорт двигался вверху и некоторые предприимчивые дельцы размещали на крышах домов рекламу, большие объявления и просто красочные изображения. Пока друзья обалдело озирались по сторонам, Варфоломей вытащил из кошелька кирпичного цвета купюру и сунул её в небольшой металлический ящик. Пискнул сигнал, и автомат выдал пять билетов.

— Держите, — сказал Вар, раздавая друзьям маленькие прямоугольники, — у всех должен быть билет.

Вагон начал снижение и плавно остановился. Вошли новые пассажиры. Транспорт тронулся, и на горизонте показалась ажурная опора. А от неё уже отходили две струны-дороги. Одна тянулась дальше, вперёд, а другая круто поворачивала налево, в центр города.

— Ого! Мы едем в центр, — отметил Игорь, — дружище, ты живёшь в хорошем месте!

— Нет, что вы, нет, — смутился Вар, — это маршрут проложен через центр. У меня скромное жилище на окраине.

Миновав центральную часть города, едва не задевая шпили высоток, струнобус снизился и остановился на тихой улочке, обе стороны которой были засажены плодовыми деревьями.

— Добро пожаловать на выход! — пригласил Вар.

— Как здесь тихо и красиво! Мне нравится! — заявила Лора. — А что это за деревья?

— Это вишня, — отвечал Вар, — когда цветут — очень красиво. Весь город собирается и отмечает цветение гуляньем и пиршеством. А вот и мой дом.

Компания подошла к небольшому дому, который своим видом напоминал знакомые Игорю коттеджи. Два этажа и мансарда. Около дома был разбит цветник. Варфоломей достал из-под дверного козырька ключ. Отперев замок, хозяин произнес:

— Заходите, дорогие, в моё скромное жилище!