Роберт Говард - Невероятные приключения Денниса Доргана

— Оставьте мне свой адрес, — продолжал я. — Я сегодня уезжаю в Кантон. И я разделю с вами деньги, которые получу за эту штуковину.

— Я пришлю тебе свой адрес, — сказала она. — Теперь я должна уйти и… спасибо!

И она ушла так поспешно, что сильно удивила меня… Махнув венчиком юбки, она исчезла, оставив в сердце моем зияющую дыру. Потом я сел, глубоко вздохнул и стал разглядывать обезьяну, а потом вошел бармен.

— Скажи, Дорган, ты и в самом деле оплатишь все те напитки, что выпила эта дамочка? — проговорил он. — К тому же, должен сказать, пила она, как рыба!

— Что? — протянул я, подозревая какой-то неприятный сюрприз. — Ну, скажем так, Джо, ты жил в Кантоне, ты знаешь мандарина по имени Тан У?

— Тан У? — проговорил он. — Умер лет десять назад.

— Что? — а потом, внезапно взревев от недоверия, я еще раз оглядел обезьяну и заметил клочок бумаги, наклеенный на подставку. Я ахнул, прочитав, потом взвыл во весь голос, так что у бармена волосы встали дыбом.

А потом кто-то взвыл у двери. Это был Джим Роджерс. Он тоже закричал, не сводя взгляда с обезьяны у меня в руках.

— Ты забрал её! — заверещал он. — Я знал, что в итоге ты обойдешь меня! Ты же говорил, что отдашь мне половину того, что получишь! Я требую свою долю! Я обращусь к копам…

— Если я отдам тебе половину того, что получил сегодня, то ты не выживешь, — проворчал я. — И одной десятой доли процента остаться в живых у тебя не будет.

И тогда я вложил нефритовую обезьяну И Хэи ему в руку и, задумавшись, вышел из заведения. Бармен рванулся было за мной, но потом остановился, решив, что лучше меня не трогать. А Джим, перевернув статуэтку, с удивлением прочитал то, что прочитал я минуту назад.

Сделано в Бриджпорте,

штат Коннектикут. 15 фунтов.

НИКОГДА НЕ ЗАБУДУ ту ночь, когда я пришвартовал Мачо Корригана в «Мирных небесах» на набережной Гонконга. Мачо скорее напоминал гориллу, чем человека, да и мыслил он, как обезьяна. А ночка тогда выдалась тяжелой даже для такого морячка, как Денннс Дорган. В третьем раунде этот бык приложил меня так сильно в челюсть, что я приклеился носом к полу и все еще пытался оторваться от него, когда гонг спас меня. А в четвертом он вколотил голову мне в плечи, да к тому же левым хуком заставил так вывернуться, что я все веснушки у себя на спине разом пересчитал. В пятом он вышвырнул меня за канаты, и какому-то сердобольному самаритянину пришлось вылить мне на голову бутылку воды, чтобы я сумел собраться и вернулся на ринг. Может быть, этот импровизированный душ и оказался тем средством, что окончательно вывело меня из себя. А потом, когда Мачо оказался поблизости, я вонзил свой левый кулак по самый локоть в его волосатый живот, и пока он пытался вновь вдохнуть, расплющил ему ухо, превратив его из маленького чайного блюдца в огромную сковородку, на которой можно было зажарить яичницу для трансатлантического лайнера. К тому времени Мачо уже неуверенно стоял на ногах, впрочем, как и я, но, когда моя левая вновь встретилась с его челюстью, а правая, врезавшись в живот, окончательно провентилировала его легкие, — он выдохнул с такой силой и столь зловонно, что мне показалось, что я попал в торнадо, разворошившее столовую стервятников, Мачо рухнул, как подпиленный баобаб, и его секунданты за ноги утащили его с ринга, потому как поднять эту тушу и вынести, как положено, не представлялось возможным. Они бросили его в корыто — поилку для лошадей, чтобы он очухался.

Тут как раз рефери объявил, что мордобой закончен, и я наощупь отправился в свою раздевалку, и только там вытер кровь из уголка правого глаза, который, в отличие от левого еще открывался. Потом, одевшись без посторонней помощи я с трудом выполз оттуда. Пора было навестить Датчанина Таттеркина — промоутера «Мирных небес», чтобы получить бабло. Однако, в холле я натолкнулся на менеджера Корригана, который аж плевался пеной.

— Где Датчанин? — поинтересовался я у него, а он испустил смешок вроде того, что издает гиена, попав в волчью ловушку.

— Где Датчанин? — саркастически вторил он. — Я тоже хочу знать! Он смылся! Удрал! Прихватил навар с билетов и слинял!

— Что? — вздрогнув всем телом, переспросил я.

— Да! И это после всего, что я для него сделал!

— Но он не мог так поступить! — в отчаянии закричал я. — Он должен мне пятьдесят баксов за вечернее представление.

— Пятьдесят баксов! — злобно пробормотал менеджер. — А мне-то что? Но он кинул меня, который работал…

Я оставил его бормочущим о своих бедах в закутке, который Датчанин использовал как офис. Тут нигде Датчанина не было. И ни стула его не было, ни стола. Судя по всему, Датчанин вывез всю мебель, пока мы на ринге полировали морды друг другу. Мы с Мачо ставили каждый по пятьдесят долларов, теперь он проиграл, и я должен был забрать у Датчанина всю сотню… я принял потерю выигранных пятидесяти баксов спокойно, но вот мои пятьдесят, которые я дал Датчанину подержать… Выбежав на улицу, я огляделся, но, похоже, промоутер отбыл на ночном пароме. Однако я был так зол, что готов был отправиться за ним вплавь.

Потом, помчавшись по улице, я налетел на мальчика-туземца. Я видел этого малыша не раз, когда он маялся неподалеку от «Мирных небес» или полировал там полы. А узнал я его по шраму на голове, который оставил подлокотник… Но это другая история. А в тот раз, взяв парня в оборот, я поинтересовался:

— Где Таттеркин? — проревел я ему в ухо, крепко прихватив его за воротник.

— Ушел, — нахмурившись, ответил пацан. — Он не заплатил мне, сказал, что отдаст мне стол и стул из офиса на продажу. Но когда я зашел к нему в офис, выяснилось, что он сам их уже продал. Пусть меня побьют, если еще раз я наймусь работать на такого человека.

— Ладно, мне все это неинтересно… Скажи, куда он пошел, — проревел я, подняв несчастного в воздух, так что он болтался на конце моей руки, словно маятник.

— Я вам скажу, а он меня убьет, — стал размышлять вслух паренек.

— Если ты мне не скажешь, то я затяну твои штаны вокруг твоей шеи.

Малаец посмотрел на меня и понял, что я не шучу. Тогда он тяжело вздохнул, покачал головой и объявил:

— Он вор. Я покажу, куда он ушел. Ты с ним разберешься?

Не в силах сдержать эмоции, я просто стиснул зубы, а потом встряхнув малайца, поставил его на ноги, только воротник из рук не стал выпускать. Малой, видно, так перепугался, что буквально потащил меня по извилистым, вонючим, темным переулкам, переполненным крысами и запахами. Потом он неожиданно остановился и указал на дом, стоящий на воде на сваях. Выглядел он заброшенным. Однако присмотревшись, я заметил свет в щелках жалюзи, плотно закрывавших окна.