Татьяна Олейник - Она ушла, но обещала вернуться

Настроение ухудшалось все сильнее. От тяжелых мыслей разболелась голова, ощущение малоприятное, к тому же еще и странное, будто мозг залили расплавленным металлом. Хотелось поскорее сделать привал и заварить настой из трав. Где-то в рюкзаке лежит сбор от болей. Думаю, он поможет избавиться от неприятных ощущений.

Когда я совсем измучалась и потеряла счет времени, глава отряда дал команду на отдых. Привал устроили на небольшой поляне, которую часто использовали путники. Командир отдавал распоряжения по обустройству лагеря. Новобранцев отправил за дровами, выставил караул, те, кто остался на поляне, занялись лошадями.

Терзаемая болью, я плотнее запахнула плащ. Облокотившись о влажный ствол дерева, стоявшего на краю поляны, угрюмо наблюдала за суетой, радуясь, что меня никуда не припахали.

«Интересно, как они будут разводить костер?» Все кругом сырое, сейчас ни одной сухой веточки не найти. Решила присмотреться внимательней, ведь когда-нибудь мне может пригодиться навык разжигания огня в таких условиях.

Я внимательно наблюдала, как деревенские парни складывали мокрые ветки в кострище обложенное камнями, которые от многократного использования давно почернели от сажи. И вот когда ветки уложили шалашиком, я приготовилась запомнить все непростые действия для розжига, но разочарованно вздохнула. Никакого способа не было, все дело было в магии. Маркус лишь одним взмахом руки разжег пламя.

«А если бы среди нас не было мага? Как простой человек может выжить в таких условиях?» Стало обидно за простой народ. Получается мы без магии как без рук, ну, прям, как наши современные люди без технологий. Закинь неподготовленного человека в экстремальные условия и дикую природу без современных приспособлений, он там недолго продержится, особенно зимой.

Пока стояла, размышляла, в мою сторону направился командир, даже имени его не знаю.

– Приготовишь на всех еду. У нас никто не бездельничает, – без предисловий и тоном, не терпящим возражений, сказал мужчина. В ответ я лишь пожала плечами. Смысл спорить? Приготовлю, мне не трудно, заодно сделаю отвар.

Пока я размышляла и разговаривала с начальством, ребята успели развести еще два костра. И понятно почему. Чтобы накормить двадцать пять человек: десять легионеров и пятнадцать новобранцев, одного котелка будет мало.

Походные котелки с водой над кострами развесили деревенские мужчины, так что мне не пришлось таскать тяжесть. Я лишь засыпала крупу похожую на пшенку, нарезала вяленого мяса мелкими кусочками и отправила в котелок. Увидев такое непотребство, маг, который крутился возле костра, начал громко возмущаться.

– Ты что творишь? Глупая женщина, кто тебя учил так готовить? – Маркус чуть следом за мясом не нырнул, а меня его поведение немного развеселило.

– Так вкуснее будет, еще и добавки попросишь. Вот увидишь. А теперь не мешай, – хотела дать ему ложкой по лбу, но, сдержав порыв, отвернулась от него. Незаметно улыбаясь, подумала, что все маги немного с приветом. Что Николаус, что этот Маркус с прибабахом.

– Кто так готовит? Мясо с кашей? Ужас! – продолжал ворчать маг себе под нос, а я не могла понять, что тут такого, так ведь вкусней. Решила не спорить и молча помешивала крупу деревянной ложкой с длинной ручкой. У соседнего костра кашеварил Владимир, сын старосты, а у третьего, незнакомый мне парнишка.

Люди, сделавшие свою работу и больше ничем не занятые, покорно ждали, когда еда приготовится. Кто-то тихонечко разговаривал, а кто-то угрюмо молчал, иногда поглядывая на товарищей. Только легионеры чувствовали себя в своей тарелке. Привычные к такой жизни они не испытывали дискомфорта и весело переговаривались, рассказывая друг другу байки.

Моя каша с мясом действительно оказалась вкусней, но недовольный маг все равно ворчал и говорил, что это расточительство и нецелевое использование провизии, на что я лишь улыбалась. Хоть кто-то немного развеселил, а, может, я просто устала хмуриться.

Но улыбку и слегка приподнятое настроение, как ветром сдуло, после того, как я поняла, что отвар не помогает от головной боли. Она вроде слегка утихла, но все равно присутствовала, словно фоновая музыка, измываясь надо мной и раздражая.

Привал длился около двух часов. Потом опять унылая и однообразная дорога. Шли до тех пор, пока солнце не стало клониться к закату. Я уже думала, что будем идти до темноты, но к счастью, объявили привал.

В этот раз пришлось располагаться среди деревьев, так как подходящей поляны не нашлось. Выбрав место посуше, солдаты стали разбивать лагерь. Несколько человек ушли в лес на охоту, и я поняла, почему Маркус ворчал из-за вяленого мяса.

«Ну да ладно, ничего страшного!»

Не стала ждать пока разведут костры и пошла собирать хворост вместе со всеми. Пока никто не видел, тайком пыталась поджечь пару палочек, но они лишь задымились.

«Вот как их зажечь? А?» Закрыла глаза, сделала вдох, выдох. Еще раз… стараясь не обращать внимание на головную боль, попробовала сконцентрироваться.

«Ну же, горите! Чертовы деревяшки!!!» Но веточки не загорались, лишь слегка нагрелись, и одна из них задымилась. Подняла ее и помахала, развеивая дым по ветру. Решила потренироваться на ней, может, зажечь одну палочку будет проще.

Стараясь сосредоточиться, гипнотизировала свою жертву, представляя, как она горит. Кончик палки снова задымился, и на этом весь мой успех кончился.

«Ну, не понимаю я, как это работает!» – от злости и бессилия швырнула палку в кучу и махнула рукой. Из ладони вылетел сгусток пламени. Врезавшись в горстку веток, он с грохотом разметал их вокруг меня.

От неожиданности я отскочила назад и, запнувшись за корягу, свалилась в кусты.

– Неожиданно, однако! – раздалось где-то с боку. Повернув голову, встретилась взглядом с Маркусом, удивленным не меньше меня.

«Вот кто меня просил экспериментировать?»

– Ты ничего не хочешь объяснить? – немного отойдя от шока, спросил мужчина.

– Неа, – замотала головой при этом, пытаясь вылезти из кустов.

Маркус подошел и протянул мне руку.

– А придется, – он одним рывком поставил меня на ноги и, прищурившись, осмотрел с ног до головы. – Так и знал, что с тобой будут проблемы! Ты ведь необученный маг? Не так ли?

– Так. Разве это противозаконно? – я затаила дыхание, ожидая ответа. Не помню, чтобы Дорофея говорила про такое.

– Нет. Но нам придется отправить тебя в академию. Сейчас каждый маг на счету. И, если мы одаренного будем использовать в качестве обычного рядового, нас по голове за такое не погладят, – мужчина нахмурился и, наклонившись, пристально посмотрел на меня своими, почти черными глазами.

Стоя рядом с ним, мне приходилось задирать голову, чтобы не разговаривать с его грудью. Мужчина ростом выше среднего навис надо мной словно коршун и явно в чем-то заподозрил.