Татьяна Олейник - Она ушла, но обещала вернуться

– И как нам отсюда выбраться, о всемогущий Маркус? – не смогла сдержать ехидства.

– А может бросить тебя здесь? – он прищурился, посмотрел на меня задумчиво, а потом встал и пошел вниз по склону.

– Эй, куда?! – схватив свои пожитки и оружие, подхватила Ксюху, греющуюся на солнышке, и поспешила догнать мага.

– Давай договоримся, – начал он диалог, даже не оглянувшись. – Ты идешь, молча делаешь все, что я скажу, и в случае чего не лезешь под руку. Поняла?

– А можно пару вопросов?

– Давай, – с явной неохотой согласился маг, зная, что я не отстану.

– Как мы будем выбираться? – естественно я должна заранее знать, чего ожидать.

– У меня есть переносной телепорт, – объяснил Маркус, не вдаваясь в подробности.

– А куда мы идем? Почему нельзя прямо сейчас портануться?

– Портануться? Интересное слово. А нельзя, потому что мы находимся в черных горах. Чтобы портануться, как ты говоришь, надо уйти от них, как можно дальше.

– А что в этих горах такого особенного? – каждый его ответ, рождал новый вопрос.

– Ты сказала только пару вопросов, так что теперь иди, молча, – Вот зануда!

Меня так и подмывало завалить мага вопросами, но, несмотря на любопытство, пришлось прикусить язык.

Дальше спускались молча и осторожно. Каждый камешек так и норовил выскользнуть из-под ноги и укатиться вниз, заодно прихватив и меня с собой, а торчащие корни как будто специально бросались под ноги, чтобы неосторожный путник споткнулся.

Если бы не Маркус, я бы давно кубарем полетела к подножью горы. Он пару раз удерживал меня при этом, одаривая недовольным взглядом, но от комментариев пока воздерживался.

Казалось, будем спускаться вечно. Солнце уже начало клониться к закату, а мы только добрались к подножию бесконечной горы.

– Всё? Уже можно использовать телепорт? – я безумно устала, проголодалась, и вода во фляжке практически закончилась, осталось на пару глотков, максимум.

– Нет, надо еще около десяти километров пойти. Но сегодня уже не успеем. Придется заночевать тут.

– Но до темноты еще пару часов! Мы успеем, – очень не хочется ночевать вблизи жуткой, черной горы. Почему-то она вызывает у меня необъяснимый страх. Помню Дорофея, что-то рассказывала про черные горы, вот только никак не могу вспомнить, что именно.

Маркус даже не стал слушать мои возражения и начал подыскивать место для ночевки, которое быстро нашлось.

Огромный валун, поросший мхом, укрыл нас от ветра. Расчистив небольшое пространство от прошлогодней листвы и сухих веток, мы натаскали хворост и развели костер.

– Я пойду, поймаю нам ужин, а ты посмотри, может, найдешь родник. Только далеко не отходи, – распределил обязанности Маркус.

Не стала с ним спорить и, дождавшись, когда он скроется из виду, подозвала Ксюху.

– Ну, что, сможешь найти воду? Ты же умная девочка, я это и без магистра Адхемара знаю, – в ответ она повела носом, забавно шевеля усами, а потом длинными прыжками поскакала в ту сторону, куда ушел Маркус.

Поспешила за ней и не ошиблась. Ксюха быстро нашла небольшой родник, бьющий из-под валуна почти идеально круглой формы.

Мы обе напились ледяной воды, от которой начало ломить зубы, потом я наполнила флягу.

– Теперь можно возвращаться, – прицепив фляжку к поясу, собралась идти в наш мини лагерь, но услышала хлопанье крыльев, раздающееся где-то поблизости.

Решила подстрелить неведомую птичку, вдруг Маркусу не удастся добыть ужин, а тут я такая молодец, не дам нам умереть с голоду.

Осторожно подкравшись к месту, откуда доносился звук, услышала грубое карканье и увидела настоящего ворона, размером с индюшку.

Он уселся на толстую ветку сосны и, скосив голову на бок, уставился на меня одним глазом. Его смолисто-черные перья красиво поблескивали в лучах закатного солнца, и я не смогла поднять руку на такое чудо.

– Кар!

– Сам дурак, – ответила ему.

– Кар! Кар!

– Будешь дразнить, съем. И не посмотрю на то, что ты красивый, – пригрозила шутя.

– Кар! – извинился он и перелетел на другую ветку ближе ко мне.

Пока я дурачилась, не заметила, как с другой стороны подкрался Маркус. И если бы наконечник его стрелы не блеснул на солнце, то ворон стал бы нашим ужином.

– Не стреляй! – я выскочила из кустов и замахала руками.

– Кар! – сказала большая птичка, и громко хлопнув крыльями, улетела от нас подальше.

– И что ты наделала? Теперь из-за тебя останемся голодными, – возмущался маг, выбираясь из засады.

– Птичку жалко, – развела руками, не зная как еще объяснить свое глупое поведение.

– И за что мне такое наказание, – Маркус сделал жест рука лицо и снова скрылся в кустах.

– Наверно успел сильно нагрешить, – прошептала я и пошла в лагерь.

За время пока мы шарились по лесу, от костра остались одни угли. Пришлось раздувать его заново.

В ожидании мага с дичью я на всякий случай еще натаскала веток, потом нашла бревно и притащила его к нашему валуну. На нем будет удобно сидеть и ждать, когда приготовится ужин, который, похоже, будет поздним.

Солнце уже скрылось, еще немного и совсем стемнеет, а Маркуса все еще нет. Прислушиваясь к вечерней тишине, попыталась услышать его шаги. Но вместо этого услышала непонятные звуки, то ли рычание, то ли ворчание, какое-то бульканье.

– Ксюха, ты слышишь? – повернулась к подруге, а она, не обращая на меня внимания, смотрела в сторону чащи, на ее спине шерсть встала дыбом, выдавая тревогу.

– Что с тобой? – хотела погладить ее, но она отскочила от меня и умчалась в сторону непонятного шума.

Делать нечего. Оставив колчан с луком и стрелами, прихватила меч и пошла на поиски пропавших товарищей.

Через несколько метров почувствовала запах гари и паленого мяса. Сердцебиение сразу же участилось, а руки машинально взяли меч наизготовку.

Неожиданно в сумерках среди деревьев мелькнули желтые всполохи, и стало отчетливо слышно жуткое рычание вперемешку с жалобным скулежом.

Хотела сорваться на бег, предполагая, что на Маркуса напали, но мне навстречу выскочила Ксюха и, перегородив дорогу, начала шипеть и бросаться на ноги, когда я попыталась ее обойти.

– Да что с тобой такое? – не церемонясь, подхватила бунтарку одной рукой и крепко зажала подмышкой.

Бежать передумала и осторожно подкралась к месту происшествия.

От увиденного затряслись поджилки, и ком встал в горле, а в ушах громко забухал пульс.

Маркуса окружила толпа серокожих, сгорбленных тварей таких же, как я видела раньше. Они бесстрашно кидались на него скопом.

Маг отбивался от них огненными шарами и, причем, не плохо так отбивался, но их слишком много. Со всеми один точно не справится.

Недолго думая, бросилась к нему на помощь.

– Дура! Беги отсюда! – вместо благодарности он на меня наорал.