Алеис Кетч - Коты-воители. Другие племена

После побега бандитов молодая серая кошка немного успокоилась и опустила шерсть, в отличие от бурой в песчаную крапинку старушки, которая до сих продолжала тихо шипеть и выгибать спину. Звезда поразился её храбрости – она отстаивала свой лагерь до конца, даже перед превосходящими силами противника.

– Кто вы такие? – прорычала кошка.

– Я Звезда, сын Серебряника и Землицы, а это… – но он осёкся. Звезда заметил, что старушка не успокоилась, как он ожидал, а удивилась. При этом она выгнула спину ещё больше и вжала когти в землю ещё сильнее.

– Звезда? Серебряник? Племя…

Кошка зажмурила глаза и опустила голову. Молодая кошка, решив успокоить соплеменницу, начала поглаживать ту хвостом. Старая кошка подняла голову, с благодарностью посмотрела на кошку и снова посмотрела на Звезду – теперь уверенно.

– Это многое объясняет. Я Листоусая, а это – она указала хвостом на серую кошку – Полынница. Мы – целители.

Звезда кивнул и, осмотрев лагерь, спросил:

– Почему кроме вас никого нет?

Листоусая снова понурила голову.

– Потому что только мы выжили…

– Что?

Рядом со Звездой встал Седой – Как это? Что произошло?

– Волки. – только и сказала она и подняла голову. Её глаза снова наполнились удивлением.

– Седоусый?

– Да Листоусая – кивнул старик – Тебе не привиделось.

– Ты… Что здесь делаешь?

– Вернулся обратно, домой.

– Вернулся домой? ДОМОЙ?! Почему же ты не думал о своём доме раньше? Звездохвост нарекал тебя, что бы ты не возвращался в Рысиное племя!

Звезда встал на защиту подавленного от горьких слов бывшей соплеменницей серого кота.

– Рысиного племени больше нет!

– Нет есть! – настаивала Листоусая.

– Ошибаешься, его уже нет! – вмешалась Полынница.

Листоусая удивлённо посмотрела на ученицу. Та продолжила:

– Забыла про знамение? История Рысиного племени закончена. Началась его история. – кошка хвостом указала на Звезду.

– Что ж… Видно ты права… – пробормотала Листоусая. Но вот она встряхнула головой и снова уверенно посмотрела на гостей.

– Нам было послано знамение, что Рысиное племя закончит своё существование, а на его место придёт новое, возглавлять которое будет кот, чьё имя подскажет нам, что это и есть ВЫ. – она посмотрела на Звезду – Твоё имя Звезда, оно не похоже на имена наших предводителей, но оно более чем звёздное, как и подобает предводителю. Мы будем служить твоему племени также, как служили Рысиному. Теперь – она снова посмотрела на других котов – вы можете обустраиваться здесь. Полынница вам всё покажет. – после этих слов Полынница позвала всех котов и повела их к краю поляны, на которой виднелись палатки.

– А с тобой мне нужно поговорить ещё. – сказала Листоусая и пошла к другому краю поляны. Звезда последовал за ней.

Они подошли к отвесному холму с двумя рядом находящимися пещерами.

Когда они зашли в палатку, Звезда сразу почувствовал приятный аромат различных трав.

– Мы в вашей палатке?

– Нет, это палатка предводителя – то есть, твоя.

– Но… Почему здесь так сильно пахнет разными травами?

– Наша палатка находится рядом – из неё.

Звезда проследовал вглубь пещеры и, нащупав гнездо из мха, сел обвив хвостом лапы. Листоусая села перед ним.

– Седоусый, наверное, уже рассказал тебе о наших законах?

Звезда кивнул. Листоусая кивнула в ответ и внимательно осмотрела серебристого кота с лап от головы.

– Ты так похож на своего отца… Как он сейчас?

Звезда нахмурился.

– Не знаю… Его уже нет на этом свете.

Листоусая вздрогнула.

– Он… Был молод, неопытен и считал себя всегда правым… Из-за этого он оказался в городе… Что же его погубило?

Звезда рассказал Листоусой про гибель своего отца на нечестном поединке, а заодно и про иерархию в городе, властолюбие и кровожадность Кровавого Клыка и про знакомых котов, которые согласились пойти с ним… Наконец он закончил.

– Ясно… А ведь мы даже не знаем, в Звёздное племя он попадёт или нет? – целительница вздохнула. Потом, вспомнив что-то, она спросила – Ты уже выбрал глашатая?

Звезда замялся.

– За всеми этими происшествиями, я совсем забыл об этом… Но погоди, я же ещё, по идее, не предводитель?

Листоусая улыбнулась.

– Я рада, что ты помнишь наши порядки. Да, но для всех ты уже предводитель, сегодня вечером мы пойдём в Лунную пещеру и ты получишь дар девяти жизней… А наутро провозгласишь нового глашатая. У тебя уже есть коты на примете?

– Седой… То есть, я хотел сказать, Седоусый…

Листоусая перебила кота.

– Он нарушил воинский закон. Не думаю, что Звёздное племя одобрит твой выбор. К тому же, глашатаем должен быть кот помоложе. – Листоусая усмехнулась.

Звезда задумался. Какой кот также опытен и имеет авторитет среди городских котов как Седой? Сугроб! Звезда вспомнил, как белоснежный кот уговорил самого Кровавого Клыка отдать тело Серебряника им, а не ему на растерзание.

– Сугроб. – Сказал Звезда и объяснил свой выбор.

Листоусая кивнула – Если то, что ты сказал – правда, то это отличный выбор. Теперь иди познакомься с другими котами, ведь теперь они ТВОЁ племя. Ты должен знать каждого. Теперь они – твоя семья.

Сколько лун прошло с того дня? Достаточно. Новое племя пережило две зимы подряд без болезней и, следовательно, без погибших. Вообще за всё это время никто не пострадал. Все были приятно удивлены этим и только Звезда с целителями спокойно переносят это время.

В племя приходили новые коты, некоторые, не удовлетворённые здешними правилами и законами уходили восвояси. Но Звезда до сих пор помнит тех, кто пришёл с ним в это племя.

После прибытия из Лунной пещеры Звезда провёл ритуал имянаречения, но не для каждого кота. Он и Листоусая обсудили это и решили дать племенное имя Седому, так как он уже жил в племени, и котам, чьи имена были тесно связаны с городом – так Смог стал Черногривом.

У Звезды с Лоскутницей появился котёнок – первый котёнок в новом племени! Он был точной копией своего отца и своего деда… Поэтому Звезда попросил подругу дать ему имя, напоминающее об отце. Так родился Серебристый – быстрый и ловкий воин нового племени!

Но почему же я не упоминаю названия племени? Потому что его нет! Звезда объяснил это тем, что их племя – единственное в лесу, поэтому их племени не нужно название.

Также, несколько дней назад у Черногрива и Песчанки появилась аж четверо котят: единственная девочка Песчинка и Орешек – в мать, и Чернушка с хиленьким Чернышом – в отца.

Звезда не знал, что делать с Чернышом – он был слишком слаб, не был ловок, да и особым умом для своего возраста не обладал. А это, по мнению серебристого предводителя – три главных качества воителя. Но кем же тогда сделать Черныша?