Алеис Кетч - Коты-воители. Другие племена

"Тайна раскрыта Смертоносцу!" – подумали целительницы.

"Отец всё же получит девять жизней?" – подумал с тем же удивлением Серебристая Звезда.

"Они ещё не получили девять жизней?" – подумал Звездоносец.

"Ни один из предводителей не имеет дара девяти жизней?" – подумал Смелогрив.

И только глашатай Звездоносца не задавал себе вопросов, либо из-за того, что ему было наплевать, либо из-за того, что он не верил в Звёздное племя и думал, что это сон, либо потому что он и так всё понял.

– Я вижу множество вопросов в ваших глазах, но отвечу на них не я – тут он указал в сторону приближающихся звёздных предков.

Серебристая Звезда и глашатай сразу же побежали к котам, погибшим после битвы, Рысезвёзд подошёл к целительницам, видимо, попытаться ещё уговорить их присоединиться к ним, Звездоносец с удивлением и страхом пятился от приближающихся родителей и брата с сестрой, а его глашатай просто лёг спать.

Звезда наконец-то нашёл тех, кого искал. К нему из толпы шли родители и сестра и тогда он с радостью побежал к ним.

Остался лишь Однохвост, который наблюдал за произошедшим. Два хорошо знакомых предводителя – отец и сын – были счастливы. Звездоносец, окружённый своими жертвами, слушал нотации от тех, кого, он думал, уже никогда не встретит.

Тут к Однохвосту подошёл Рысезвёзд.

– А где Травоусая и Полынница?

– Побежали прощаться… С Рысиным племенем.

– У меня есть вопросы.

– Хорошо, я отвечу.

– Звездоносец – убийца, чем он заслужил звание предводителя?

– Ты не знаешь, но он спас котов, из которых и сделал своё племя. Они бы не выжили без законов и обобщённости.

– Это перекрывает его жестокое нарушение воинского закона?

– Он спас больше котов, чем убил.

– А Серебряник?

Рысезвёзд вздохнул и взглянул на уже взрослого кота, которого он однажды выгнал из племени. Тот, поймав взгляд бывшего предводителя, тоже грустно посмотрел на него.

– Я видел суд над Смертоносцем и Орехолапом. Звезда чуть не совершил то, что однажды совершил я, но… Знаешь, если бы я его не выгнал, он бы не познакомился с Землицей, не стал бы отцом двух замечательных котят… Он бы не стал котом, который первый открыто пошёл против кровавой власти.... Не дал бы примера для сына, который довершит его незаконченное дело.

– Всё в мире имеет противоположные стороны.

– Да… Ты это и сказал перед изгнанием Смертоносца Звезде…

Однозвёзд кивнул и посмотрел на Звёздное племя – оказалось, что предводители уже получили девять жизней и вернулись.

– Осталось последнее, что вы не сделали.

– Мы?

– Что же?

– Вы должны дать названия своим племенам.

Серебристая Звезда и Звездоносец задумались, но Звезда был уже готов дать ответ.

– Племя Земли! В честь кошки, которая вырастила меня и в честь земли, которая держит всех нас.

– Тогда – подхватил Серебристая Звезда – Наше племя будет зваться племя воды – в честь озера, которое научило нас плавать и даёт нам пропитание!

– А наше – заканчивал Звездоносец – Наше племя будет зваться племя огня! В честь моей мести, обрушившейся на ваши племена и в честь пламени, которое может дать тепло и свет, как Солнце, но может и уничтожить всё на своём пути, как бесконтрольный пожар!

Все с удивлением посмотрели на предводителя.

– Ну… Ладно. Тогда я прощаюсь с вами.

– До свидания, Рысезвёзд.

– Прощай.

– Прощайте.

После того, как мёртвый предводитель скрылся в тумане, коты очнулись.

Тут их пути расходились в разные племена.

Прошло несколько лун. Чернявка был прилежным учеником Полынницы, у Калинки родились двое котят – Колючка и Хмурик, а её сестра Малинка перебралась к сестре – она ждала котят от Бессоника. Но несмотря на эти хорошие новости Звезда и Серебристая Звезда окончательно рассорились, что привело к отдалению племён, племя же Звездоносца вело себя вызывающе, чем также заслужило не лучшие отношения с соседями. Но никто не хотел войны – даже почти не происходило пограничных стычек, поэтому все были уверены в своей безопасности, пока…

… В один прекрасный, казалось бы, день, к Звезде пришёл городской вожак – Отец котов.

– Звезда, у меня наиужаснейшие новости.

– Что случилось?

– Понимаешь… Похоже у Кровавого Клыка был… Сын.

– Сын?! – от неожиданного известия Звезда даже подпрыгнул с места, его шерсть воинственно встала дыбом, а когти уже были готовы впиться в нового врага.

– Да, Звезда, и, боюсь, он собирается мстить за своего отца.

– Но… Раз ты знаешь это, почему ты сразу же не остановил его?

– Он не один. Он, пошёл по стопам отца – сколотил свою группу приближённых (да-да, я тоже был разочарован, что остались те, кому хотелось бы вернуть Кровавую власть), и они очень сильны – можно ставить в пример самому бывшему вожаку.

– Но ведь ты справлялся с собаками, верно? Почему не остановил Кровавого сынишку и банду?

– Думаешь я вру насчёт собак? – вопросом на вопрос ответил вожак – Собаки – глупы и неуклюжи – именно этими слабостями я пользовался и пользуюсь для победы. Но коты… А именно ЭТИ коты, в отличие от приспешников Кровавого Клыка, мало того, что не глупы, а даже наоборот – похоже прирождённые стратеги и тактики, думаю они не разбегутся просто так после потери вожака, как в той битве…

– Откуда ты так много узнал?

– У меня есть верные уши и глаза по всему городу – собрав по частице полученных знаний я собрал их воедино и построил общее представление о Кровавом Когте и его банде.

– Кровавый Коготь? Так зовут сына Кровавого Клыка?

– Да. Говорят у него нет того пристрастия пить кровь жертв, как у его отца, но он убивает невинных котов и… Никогда не думал, что назову их невинными, но всё-же – собак! Причём не ради какой-то определённой цели, а ради забавы!

– И что же, силён Кровавый Коготь?

– Нет, скорее наоборот – я сам видел его – он довольно хилый, но ты бы видел его ловкость… Этот кот в прыжке может сотворить просто… Просто… Невероятное! И это ужасно.

– Что же он может сотворить, например?

– Он… Он… А-ах, я даже не могу этого объяснить, он просто… Как молния! Нет, как ураган! Как молниеносный ураган! Даже тебе, Звезда, он будет не по силу.

– Думаешь?

– Уверен. Так что перед битвой…

– Подожди-подожди, какой ещё битвой?

Вожак удивлённо посмотрел на предводителя.

– Как какой? Ты же понимаешь, что его надо уничтожить как можно скорее до того, как он распространит своё влияние?

– Понимаю. Но причём здесь мы?

– Как причём? Ты как слушал? Я же сказал – он желает отомстить за своего отца! Он придёт за ТОБОЙ!

– Не я убил Кровавого Клыка – он погиб под завалом.

– Попробуй объяснить это Кровавому Когтю!