Юрий Гнатченко - Властелин Подземелий

Тут же ранее отмеченные зелёным точки трещин-входов замигали и исчезли, оставшиеся три наоборот, прибавив в свечении, замигали.

– Почему решили, что они естественного происхождения? И что за артефакты…» – встрепенулся я, но Рыжик тут же передал ещё один пакет информации, снабдив его комментариями. Рядом с картой из тьмы прорезалось небольшое трёхмерное изображение одного из больших входов в Пещеру Гномов.

– Обработка, – начал пояснять Рыжик свои выводы. В этот момент изображение увеличилось, показывая арочный проход. – Арки входа выполнены из того же материала, что и сами стены Пещеры, но несут следы обработки. При их исследовании командиры звена, как и рядовые бойцы, испытывали магическое воздействие на ментальном уровне. Также найден управляющий артефакт, замаскированный под сталагмит.

Изображение дёрнулось и переместилось на стоящий вблизи конус сталагмита. Отличий между ним и остальными хаотично расположенными тут и там сталагмитами не наблюдалось, вот только переданное ментальное ощущение от Бойца-Пещерника было неприятным.

Создавалось ощущение направленного взгляда, который усиленно толкал прочь от входа.

– Все Врата имеют схожее конструктивное исполнение и ментальный контур управления, – тем временем продолжил Рыжик. – Кроме того, артефакты Входов ориентированы в сторону Врат Гномов.

В этот момент красные точки на большой карте Пещеры набухли и медленно поползли в сторону центра, оставляя за собой небольшой красный след. Примерно через равные промежутки они оставляли после себя небольшие мигающие искорки и наконец, соединившись в центре Пещеры, ярко вспыхнули.

– Значит, по ходу движения от артефакта Входа на пути следования к Вратам Гномов имеются дополнительные артефакты, перехватывающие контроль над движущимся Пещерным Червём, – констатировал я.

– Верно, Повелитель, созданная система артефактов ведёт Пещерного Червя от Входа то Гномьих Врат по чёткому маршруту и контролирует его полностью. Судя по всему, обнаруженный вами ранее артефакт-сфера являлся мобильным контроллером данной цепи артефактов, просто управляя всей сетью.

Изучив более внимательно карту, теперь я понимал, что коротышки не были идиотами. Созданная сеть артефактов не только брала Пещерных Червей под полный контроль, но и задавала им чёткий путь следования.

Уловив мои мысли, Рыжик тут же ответил:

– Да, Повелитель. Я мыслю так же. Это было сделано специально, чтобы обеспечить сохранность самой Пещеры. В противном случае Черви, каждый раз приходя с разных направлений, разрушали бы несущие конструкции, что рано или поздно привело бы к обрушению Пещеры.

Дав мне несколько секунд, Рыжик пометил синим цветом на карте две полусферы. Одна полностью покрывала потолок Пещеры, а вторая находилась прямо под полом.

– Обнаружены две полусферы, прикрывающие верх и низ пещеры. Состав и функции полусфер неизвестны. Разведчиками-симбионтами выполнена попытка взять образец. После углубления на пару метров связь с симбионтом была утеряна. Предположительно уничтожен. Проведена попытка взятия образца с противоположной верхней полусферы. Результат аналогичен. Почти мгновенное уничтожение симбионта. По косвенным признакам и отсутствию местной либо иной живой флоры и фауны в данной Пещере считаю, что это некий генератор магического поля, влияющий на живые организмы. Кроме того, при попытке Бойца-Пещерника добраться до верхнего слоя полусферы зарегистрирован мощный всплеск магического и нейтронного излучения. Технологии признаны опережающими как наши, так и гномьи.

– Твою же медь! – выругался я. Осознание того, что обе полусферы являются гарантом обеспечения стабильности внутри Пещеры и последним весомым аргументом гномов, вызвало нешуточное волнение.

– Получается, при его активации мы можем быть уничтожены, – резюмировал я, просмотрев информацию по состоянию Бойца-Пещерника, подвергшегося атаке со стороны полусферы.

– С вероятностью в десять процентов мощность поля, генерируемого полусферами, способна уничтожить нас в течение нескольких минут, – констатировал Рыжик и тут же продолжил: – Но это теоретический расчёт. Слишком мало данных. Кроме того, создание такого потока излучения по всему объёму Пещеры потребует просто ужасающих расходов магической энергии. С вероятностью в восемьдесят процентов я считаю, что нам ничего не угрожает, и полусферы призваны оградить Пещеру от внешних воздействий, а также создают преграды для естественного заселения её местными представителями флоры и фауны.

– Короче, убить не убьёт… сразу… но жить тут нереально, – резюмировал я.

– Так точно, Повелитель, – тут же откликнулся Рыжик.

– Ладно… давай вернёмся к нашим баранам… то есть к плану, – поразмыслив я пришёл к выводу, что что-то изменить сейчас мы не можем, но учесть нюансы стоит.

Тут же на карте потухли все красные точки и линии, кроме одной, которая находилась максимально близко к одной зелёной.

– На северо-востоке, в пределах десяти минут движения от нас, располагается один из Входов. Судя по анализу информации, очерёдность использования Входов строго регламентирована. Я считаю, что в ближайшие пару дней данным Входом воспользуются. Предлагаю устроить ловушки на Пещерного Червя около именно этого Входа.

– Засада… – задумчиво протянул я. Рыжик тут же ментально отправил разработанный им план.

От ознакомления с планом у меня остались двоякие впечатления. С одной стороны, план был реализуем и по-своему интересен, вот только его реализация вызывала у меня смущение. Это я и озвучил ему.

Взяв паузу на пару минут, Рыжик даже воспользовался мысленной связью с командирами звеньев. Видимо, коллективное напряжение ганглий дало результат, так как буквально спустя пару минут он снова вернулся ко мне. Передав пакет информации, он тут же принялся его комментировать.

– Повелитель, стоит обратить силу противника против него же, – начал он, но был прерван мной.

– Ты давай по существу, без велеречивых оборотов и междометий. Это моя прерогатива… по делу давай.

– Понял, Повелитель, – тут же на карте сначала загорелись несколько точек. – Так как Пещерный Червь будет двигаться по чётко заданному пути следования, то его стоит атаковать именно на марше. Это позволит нам использовать инициативу. Та же нижняя полусфера не даст Червю уйти под землю. Из всех перспективных мест для атаки мною предлагается первая из них.

В это же время на карте притушили своё свечение три дальних от Врат точки, а наиболее близко расположенная точка, наоборот, начала пульсировать сильнее.

– В связи с тем, что взрослый Пещерный Червь имеет хорошее бронирование, то атаковать его ещё живого будет означать огромные потери с минимальным показателем успеха, – продолжил он чётко, по-военному. – Рекомендуем выкопать ловчую яму на максимально доступную глубину. Дно, наиболее близко примыкающее к нижней защитной полусфере Пещеры, укрепить острыми кольями. Для максимального физического контакта и глубины проникновения кольев в тело Пещерного Червя мы подпилим расположенный прямо над ловчей ямой сталагмит.