Елена Леденёва - Страж разума

Макс открыл глаза. Рядом с креслом кружился в диком танце Малой.

– Получилось! У нас получилось!

Страж прислушался к себе. Да, без сомнения все получилось, чужака он больше не ощущал. Макс настроился на Николая, и перед внутренним взором тотчас возникло его лицо. Николай спал. Спокойно и беззаботно, по-детски подложив ладонь под щеку. Макс улыбнулся и оборвал связь.

– Малой, доложи шефу, что ликвидация прошла успешно. А я спать, – Макс блаженно развалился на стоявшем здесь же в лаборатории кожаном диване и почти мгновенно отключился.

Проснулся Макс с ощущением неясной тревоги. Сел, потер лицо и огляделся. В дальнем углу на таком же диване с открытым ртом дрых Малой. Значит, тоже решил не тащиться домой среди ночи. Макс бросил взгляд на часы – восемь утра. Он снова лёг, закрыл глаза и прислушался к себе. Разбудившее его ощущение не исчезло, невесомым облачком оно зацепилось за край сознания и настойчиво маячило оттуда. Что за чёрт! Откуда?

Макс сделал глубокий вдох, расслабился и позволил потоку образов хлынуть в сознание.

Загородное шоссе. Ровное, почти пустое. Рука спокойно и уверенно лежит на руле. Макс узнал эту руку – крепкая, загорелая рука Николая.

В чем дело? Остаточная связь с клиентом? Но почему так тревожно? Макс настроился на Николая и легко коснулся его разума. Перед глазами тотчас замелькали кадры-воспоминания событий сегодняшнего утра. Вот Алина разливает утренний кофе по тонким фарфоровым чашкам. Красивая, нежная и свежая после сна. Вот провожает его до двери, гладит по плечам, желает удачи. Вот обнимает и жарко целует. «Всё будет хорошо», – шепчет она Николаю, и он садится в машину.

Внезапно грудь Макса сдавило от тоски. Смертной тоски. Кадры замелькали быстрее, унося сознание всё дальше и дальше до самого детства. Макса прошиб холодный пот. Он точно знал, что последует за такой чередой воспоминаний. Но почему?! Они же ликвидировали чужака!

Внезапно из темноты выплыли две красные точки. Макс уже видел их этой ночью. Во сне они появились на мгновение и тут же исчезли, а сейчас медленно приближались, становились всё ярче и постепенно превратились в два огромных кроваво-красных глаза. Эти глаза смотрели в самую душу.

Макс вскочил и кинулся к дивану, на котором спал Костик.

– Малой! Малой, проснись! – заорал он. – Проснись!

Малой вытаращил на него еще мутные после сна глаза.

– Макс, ты охренел?! Чего орешь?

– Малой, мы облажались! Ему подсадили двух чужаков! Второй – смертник! Включай свои погремушки, а я попробую соединиться с Николаем.

Малой мгновенно оказался за компом.

– Макс, будь осторожен, клиент не спит, – предупредил Малой.

– Не учи, – бросил Макс, цепляя датчики к вискам.

«Держись, мужик! Не слушай его!» – мысленно обратился он к Николаю и закрыл глаза.

– Готовность десять секунд, – услышал Макс голос Малого откуда-то издалека.

Он летел по трассе. Деревья по обе стороны дороги слились в одну сплошную зелёную стену, руки отчаянно сжимали руль, стрелка спидометра лизнула отметку в двести километров в час.

«Пора!» – раздался голос в его голове.

– Нет! – крикнул Макс. – Тормози!

«Пора!»

– Тормоз! Жми на тормоз!

Перед мысленным взором возникли два красных глаза.

«Сейчас…» – холодный голос проник в душу.

Пальцы свело от напряжения, а потом руки нехотя, будто через силу, все-таки дернули руль вправо. Скрежет металла, удар и темнота.

Макс с трудом открыл глаза. Напротив, за столом, обхватив голову, застыл Малой.

– Сообщи шефу, – сказал Макс и принялся аккуратно снимать с себя датчики. – Нужно связаться с его женой.

При мысли об Алине сердце Макса болезненно сжалось. Она ещё ни о чём не подозревает. Уверена, что стражи сегодня ночью спасли её мужа, ждёт его домой и волнуется по поводу сделки. Макс вспомнил прикосновение руки Алины при знакомстве и неожиданно для себя настроился на нее. Он сам не понимал, зачем это делает. Ему отчаянно хотелось помочь ей, защитить, уберечь.

Но едва коснувшись её разума, Макс отшатнулся как от удара. Из клубящегося фиолетового сумрака перед ним появилось лицо Алины. Она смотрела на него в упор холодно и жёстко, губы растянулись в хищной улыбке.

«Ты проиграл, страж», – услышал Макс знакомый ледяной голос, тот самый, что несколько минут назад отдал приказ Николаю.

Мозг пронзила острая боль. Макс кубарем скатился с кресла и, сжав руками голову, забился на полу. Рядом суетился Малой, он что-то говорил, но Макс не мог разобрать ни слова. Он судорожно пытался разорвать связь с Алиной, мучительно долго обрубая одну за другой соединившие их незримые нити. Наконец боль отступила, и Макс открыл глаза.

Малой сидел рядом белый, как мел, и всё ещё удерживал руками голову Макса, чтобы тот в припадке не размозжил её об пол.

– Это она, Малой, – прохрипел Макс. – Алина. Она подсадила ему смертника. Су-у-ка-а… – боль опять стеганула по вискам.

– Макс… Ты уверен? – Малой недоверчиво смотрел на него, пытаясь понять, пришёл ли Макс в себя, или припадок всё ещё продолжается.

– Я коснулся её. Совсем коротко, но она почувствовала.

– И что?

– Изгнала. Но прежде сказала, что я проиграл.

– Твою мать… – Малой бросил тоскливый взгляд на свои мониторы. – В записи этого нет.

– Да, я уже снял датчики.

– Значит, мы ничего не сможем ей предъявить.

– Знаю, – Макс тяжело поднялся на ноги. – Она всё рассчитала. Знала, что мы погонимся за чужаком Бандерлога, и спрятала смертника за его видением.

– Шефу нужно доложить.

– Да, – кивнул Макс, налил себе стакан воды и залпом выпил. Муть в голове рассеялась, и тут же навалилась смертельная усталость.

«Надо бы взять отпуск, сгонять куда-нибудь на острова», – отстраненно думал Макс, шагая по коридору к кабинету шефа. Когда проходил мимо переговорной, где еще день назад сидел полный жизни и планов Николай, на краю сознания возник слабый образ: женская рука длинными пальцами легонько поглаживала корпус мобильного телефона, на тонком запястье поблёскивал изящный браслет с сапфировым полумесяцем.

Эта тварь ждала звонка. Ей вот-вот должны сообщить о смертельном ДТП.

Шеф, надо отдать ему должное, всю паскудность ситуации оценил мгновенно. Он примчался в офис уже через сорок минут, еще по дороге отдав распоряжение начальнику службы безопасности срочно разыскать машину Николая и выяснить все, что возможно, о его дражайшей супруге.

– Значит, доказательств ее причастности у нас нет? – шеф раздраженно потер шею и уставился на Малого. Тот лишь мотнул патлатой головой.

– Паршиво. Записи сеансов нейросна подтвердят, что уничтоженный чужак не был смертником, а значит ДТП будет признано несчастным случаем, а не попыткой убийства. На основании только твоих слов, Макс, никто не станет возбуждать уголовное дело.