Ирина Кочеткова - Самозванка

– Я те брошу! Дело сделали, и денег не получить? Значит, так… Где-то тут должна быть карета. Разрешение на выезд у нас есть. Пока конь доберётся, да пока разберутся… быстро забираем пацана и линяем. Смотри. Пойдёшь на ту поляну…

– Котору?

– А-а, тролль! Сила есть, мозгов не надо! Ну-ка, помоги мне…

И злодеи направились в сторону поляны, на которой днём прохлаждались гости дворца. Я же сунулась к поверженному всаднику, оказавшимся тем самым взрослым мальчишкой с приметным камнем на шее. Этот камень и теперь полыхал алым.

Удачно, что парень лежал на тропе почти сразу за границей кроны. Я без раздумий ухватила его за руки и, упираясь пятками в землю, попыталась затащить его под крону дерева.

Даже в голову не пришло, зачем я это делаю. Почему-то возникла уверенность, что напавшие скоро вернутся. Следовательно, мальчишку нужно спрятать до их прихода. И даже сомнения не возникло в том, что спрятать его получится. Ари же мне поможет!

Мальчишка… – ну, можно его парнем назвать – был тяжёлым и, слава Сияющим Сёстрам, живым. Просто без сознания. Крепко же его приложили по темечку!

Дерево-Ари без моей просьбы, сама потянулась веточками к парню. Когда мне с трудом удалось его подтащить поближе, подхватила беспамятного и вместе со мной махом переправила за магическую ограду на территорию усадьбы на балансе.

Только здесь, на временной территории нашего приюта, я сообразила, что уже темнеет. Тени от деревьев и кружевной ограды ощутимо вытянулись. Обычно, к этому времени Аришша уже приходила за мной, но нынче запаздывала.

А мальчишка-то без сознания. А вдруг и вправду окочурится? Злодей-то, который с дубинкой – здоровенный мужик. И сильный, видать… Как назло, все желающие увидеть принца разбрелись куда-то. Чего б им ещё немного не поротозейничать? Не бросишь ведь болезного, чтобы на помощь кого позвать.

И трогать его не буду. Хватит! Потрогала Шаску, сама чуть не померла. Но жалко ведь.

Не знаю, до чего бы я додумалась. Может, опять в очередной раз чего-нибудь натворила, но пришибленный зашевелился и со стоном сел, держась за голову. А я с облегчением вздохнула. Ну, не хотелось мне в очередной раз расставаться с так тяжело приобретённой красивостью.

Приметный камень на шее парня так и продолжал полыхать алым. В прошлый-то раз, когда проезжал мимо, только всполох был. А тут, не то что не прекращал сиять, а вроде ещё ярче разгорался. У мальчишки и других блестящих украшений хватало, но этот камень всё затмевал.

Удивительно, что злодеи не позарились на драгоценности. Не иначе, сами ещё не отошли от того, что натворили, потому не сообразили сразу ограбить. Да и не подозревали, что у мальчишки спасители раньше времени объявятся.

Я представила рожи злодеев, когда они вернутся и никого не обнаружат, и хихикнула. Похоже, этот звук, наконец-то, обратил внимание парня на меня.

– Ты кто?

– Я это… мы с Ари перекинули тебя оттуда. Того… – руками и пальцами прокрутила над головой, изображая действия дерева-Ари, – спасли тебя. А ты кто?

– Я? Принц Киртой… Погоди, а это… – этот тип с осоловелыми глазами, представившийся принцем, слабо прокрутил пальцами, копируя мои жесты, – откуда и куда?

– Ты, правда, принц? Самый настоящий?

Пацан, хоть и пришибленный на голову, изумлённо вытаращился на меня:

– А ты кто такой?

– Я – Сола. А если ты принц, то где твоя корона?

Паренёк поморщился:

– Обычно маленькие девочки интересуются коронами.

Я обиделась:

– Вот ещё! Я уже немаленькая. Знала бы, что ты дразниться будешь, оставила бы с разбойниками.

– Что значит немаленькая? Ты девочка?

– Конечно, – похоже, как и других, принца ввели в заблуждение мои очень короткие волосы, даже мальчиков так коротко не стригли, потому я сразу забыла про обиду. – А зачем эти двое на тебя напали? Они разбойники? И ещё они говорили, что какая-то милость им что-то сделает.

– На королей и принцев иногда покушаются. А эти разбойники называли кого-нибудь по имени?

Я помотала головой из стороны в сторону:

– Нет. Только один другого Гарром назвал.

Принц растерянно оглянулся по сторонам:

– Где мы?

– Тут усадьба на балансе, а нас привезли, пока наш приют ремонтируют. А там твой дворец, – махнула рукой в сторону магической ограды

Не удивительно, что парень растерялся. Вокруг высились деревья и кусты, полностью загораживая обзор на здания.

– На балансе? П-приют?

– Ага. А зачем твои друзья дрались палками на поляне? – до принца никак не доходило. Пояснила ещё раз: – Сегодня. На поляне. Неужто, тебя так сильно по голове стукнули? Мальчишки железными палками махались на поляне в парке.

– Не палками, а шпагами. И не дрались, а проводили тренировочный поединок, – принц наконец-то понял, о чём я говорю. И в свою очередь принялся задавать вопросы, попутно отвечая на мои. – Так это ты меня спасла?

– Мы с Ари тебя спасли. А ты на поляне с девчонкой стоял…

– Не с девчонкой, а с девушкой –баронессой Алайей Кинос, – принц уже улыбался. – А где твой Ари?

– Ари – дерево. Оно там осталась, – ещё раз махнула рукой в сторону ограждения. – А эта Алайя – твоя невеста что ли? Ты её ещё оглаживал там, на поляне.

– Н-невеста? Упаси Сияющие! А в усадьбе есть взрослые?

– Конечно, есть. За мной Аришша должна прийти. А зачем ты тогда гладил эту Алайю, раз она тебе не невеста?

– Есть! Есть у меня невеста. И это не Алайя! Ты можешь показать, куда нужно идти? Ничего не видно.

Немудрено, пока мы болтали, совсем стемнело. А может у принца после удара по голове что-нибудь в глазах испортилось?

Я с сомнением посмотрела на парня. Разговаривал он живо и вполне разумно, но почему-то его трясло крупной дрожью. Дойдёт ли? Принц, видимо, понял мои опасения.

– С твоей помощью я дойду. А если упаду по дороге, ты кого-нибудь позовёшь.

Вздохнула согласно:

– Пошли. Глядишь, Аришшу встретим, а она взрослая… Расскажи про свою невесту.

С земли принц поднимался тяжело. Совсем как старик. А поднявшись, сильно качнулся, чуть не завалившись обратно. Ладно, я своё плечо подставить успела. И всё же любопытство меня подзуживало.

– А какая она – твоя невеста?

– Девчонка… – голос принца звучал устало. Усмехнулся. – Хорошо, расскажу тебе про мою невесту. Риссолин. Это её имя, и она – дочь лорда из соседнего княжества Осиян. Её отец – великий оборотень-дракон Ар-Лагор из рода Драконоящеров.

– Ого! – мой голос звучал натужно. Принц тяжело наваливался при движении, но я готова была и дальше служить подпоркой, лишь бы услышать продолжение занимательной истории. – Как ты её нашёл?

– Так получилось, что отец при очередном визите в Осиян взял меня с собой. По дороге в Окреш, столицу княжества… Ох! Не торопись… Мы посетили замок Дракона, там я увидел её. Риссолин. Мне было чуть больше семи лет, а ей, примерно, года полтора. Нам с отцом повезло, что маленькая Риссолин выбрала это время, чтобы открыть шкатулку, которую ей подарила богиня – одна из Сияющих Сестёр.