Тим Шток - Артем. Электрический рассвет

Маша слушала Артема, жадно впитывая каждое слово. Она смотрела широко раскрытыми, честными, добрыми и впечатленными его рассказом глазами. От этих глаз Артема немного пошатывало – он до сих пор не мог до конца поверить, что эта девушка гуляет с ним вот так просто, в Екатерининском парке, теплым сентябрьским вечером возле пруда…

– Таких, как ты, немного, – сказала Маша.

– Не знаю. Мне это нравилось – и все. Потом программа, в которой я работал, закрылась, меня позвали в продажи рекламы. Решил попробовать и проторчал там пять лет. Потом и эта контора закрылась. Ну, то есть не совсем закрылась, но в том месте, в которое она превратилась, я работать не захотел.

– Ты был женат? – внезапно спросила Маша, и Артем чуть не поперхнулся от столь неожиданного вопроса.

– Де-юре – да. А по факту это была ошибка молодости. Типа закончил учиться, нашел работу, надо жениться, вроде все устраивает. Дурнем был.

– Почему дурнем?

– Ну так же нельзя, Маш. Тут, – Артем показал на грудь, – что-то должно быть. Причем такое, чтобы щемило со всей силы от одного взгляда. А этого не было.

Маша продолжала идти рядом, спрятав подбородок в воротник ветровки, держа руки в карманах и глядя себе под ноги. Наступило несколько минут молчания, которое Артем после сказанного даже не знал, как нарушить. Он представил, как Маша спросит его вдруг: «А разве бывает так, что щемит в груди по-настоящему? Разве это не выдумки?» И он ответит, что теперь знает, что да. Потом он подумал, что это было бы чересчур, что один раз, еще в институте, он уже спровоцировал девушку на такой вопрос, чтобы дать ей понять, что он влюблен в нее, и тем самым сильно спугнул.

«Сейчас я понимаю, что, понаблюдай я за той девушкой еще месяц-два, я бы никогда не повернул разговор в эту сторону, но тут-то все совсем не так!»

Вспомнив поговорку про пуд соли, который надо съесть с человеком, чтобы узнать его, Артем начал представлять себе, какие самые худшие женские недостатки могли бы быть у Маши, с которыми он легко смирился бы, если бы мог провести с ней всю жизнь. Но у него не получилось!

Артем ненавидел маникюр, но у Маши были короткие, аккуратно подстриженные ногти. Он не переносил на дух макияж, но не мог себе представить Машу со стрелками и тенями. Маша не пользовалась декоративной косметикой. И правильно! Это было не ее! Любой такой косметикой этот прекрасный образ можно было бы только испортить!

Он терпеть не мог вульгарный лексикон в женской речи, но Маша не использовала его, и было совсем непохоже на то, что хоть в каких-то, пусть даже очень особенных обстоятельствах, она могла бы употребить что-то из репертуара пэтэушниц, учащихся на швей-мотористок.

Его выворачивало наизнанку от фанатов брендовых вещей! Он стонал, когда одна его коллега клянчила у всего отдела деньги «до получки», потому что в магазине продавались сапоги «Гуччи» со скидкой пятьдесят процентов. «Ну это же настоящие „Гуччи“! – говорила она. – Да, чуть не мой размер, но растянутся же, зато это бренд! Ребята, ну помогите же, а?» Артему хотелось сдать ее в дурку. Но на Маше не было ни одной кричащей брендовой вещи. Она даже не помнила, что ботинки называются MWS! Они были просто удобными и симпатичными !

Он шарахался от яркой, вызывающей, необычной одежды, но Маша носила то, что выглядело вроде бы и банально, но изящно.

Ее прямые русые волосы сводили его с ума! Он безумно хотел прижаться к ним носом и ощутить их запах. Ради этого он, не задумываясь, отдал бы свой минивэн и пошел домой пешком…

«И мне это не снится», – резюмировал Артем.

Но ему на мгновение стало немного грустно, потому что продолжалась пауза, разговор как будто не клеился. Он испугался, что его признание в том, что он был женат, поставило жирную точку в их знакомстве. И что теперь надо просто дойти до конца парка, разойтись по машинам и мысленно поблагодарить друг друга за эту последнюю в их жизни встречу… Но тут вдруг он вспомнил историю, имеющую отношение к тому, что в сердце должно что-то быть.

– У меня был друг, Леха, – начал Артем. – Ну то есть есть, просто общаемся редко.

И он в красках рассказал одну из своих самых любимых историй о том, как в далеком 1999 году один из его друзей пожаловался ему на жизнь. К своим двадцати двум годам он успел собственным трудом и мозгами сколотить приличное состояние. У него был собственный престижный офис в центре, просторный дом на Новой Риге, шикарный автомобиль. Но личная жизнь не клеилась. «Вроде бы полно приличных девушек. Но знакомишься с ними, а спустя пару дней понимаешь, что им от тебя нужно только твое бабло», – сокрушался он. Тогда Артем посоветовал ему снять пошарпанную однушку на окраине, пересесть на отечественное авто, пересадить своего зама Пашу в свое кресло и всем новым знакомым говорить, что он работает на него на окладе. Послушавшись его совета, Леха уже через пару недель познакомился с милой девушкой по имени Катя. Катя перебралась в его съемную квартиру, и Леха с восторгом рассказывал, что она гладит ему рубашки прямо на столе, не заикаясь про гладильную доску, вкусно готовит, а большего удовольствия в постели он не получал раньше никогда в жизни. «Это все… так искренне, так нежно, Артем!» – с восторгом рассказывал он.

А потом настал «момент истины». Спустя какое-то время, спросив у Артема, что делать дальше, он признался Кате во всем. Вечером она не пришла домой и перестала брать трубку. Тогда подключился Артем. Он позвонил Кате, попросил ее выслушать его и сказал, что вся эта авантюра была придумана по его совету и что уж если кто и виноват во всем этом, то только он. Он сказал ей, что Леха сам заработал эти деньги, что он честный парень, который устал от похотливых шлюх, которым ничего не нужно было, кроме его денег, и что он готов на все ради нее. Катя тогда ответила «Хорошо, я поняла» и повесила трубку.

Затем Артема закрутила работа, и у него из головы совершенно выпал тот вечер, когда состоялся этот разговор. Вспомнив о нем, он даже побоялся звонить Лехе, решив, что тот никогда не простит его. Но Леха позвонил сам и… попросил стать свидетелем на его свадьбе. И еще раз очень поблагодарил Артема за то, что он дал ему этот совет.

Закончив свой рассказ, Артем мечтательно улыбнулся, с теплотой вспоминая моменты его жизни, связанные с этой историей.

– Какая прелесть, – сказала Маша. – И это все было на самом деле?!

– Абсолютно! Зачем мне придумывать? Я могу познакомить тебя с Лехой и Катей. Они, кажется, второго ребенка уже ждут.

– Нет, я верю, просто… это так здорово. – Артем почувствовал, как Маша стала как будто на несколько шагов ближе к нему. Не в физическом смысле – они шли на том же расстоянии. Но словно какая-то неведомая стена этикета, которая стоит между людьми, познакомившимися лишь сутки назад, начала превращаться в масло и медленно таять…