Олео Н. Кин - Ар-Салейм. Неведомый враг

– Понимаете, Арне любой ученик проходит через совет магов, который и определит, в какой школе раскроется потенциал вашей дочери.

– И когда вы хотите выезжать? – с опаской спросил Арне.

– Чем раньше, тем лучше, Арне, – маг говорил задумчиво, но уверенно, и на душе от его слов у барона стало спокойно и тепло. Отец посмотрел на свою дочь и улыбнулся ей.

– Альберт, я вверяю вам самое дорогое, что у меня осталось.

– И правильно делаете, сейчас все говорит о начале войны, и она будет долгой. И каждый маг очень ценен и важен для нас. – Маг встал и пошел к выходу. Обернувшись, он сказал:

– Я зайду через полчаса, и сразу отправимся.

Барон Арне кивнул, позвал служанку и приказал подготовить Маргариту в дальний путь. Дочь молча обняла отца, и вдвоем они целых полчаса смотрели на огонь в камине. Время пролетело быстро, служанка сообщила, что Архимаг Альберт ждет Маргариту на улице.

– Сообщи мне, как поступишь в Академию, – дал наказ барон, – как прибудешь, пришли гонца с весточкой.

– Хорошо, папочка.

Они обнялись в последний раз, и Маргарита скрылась за дверью. Утро было солнечное и ясное, пение птиц разливалось по саду, в котором прошло ее детство. Маг стоял под цветущей яблоней, которую мама и отец сами посадили в день ее рождения. Девушка подошла к нему, потупилась и сообщила о том, что готова ехать.

Когда они вышли со двора, Маргарита огляделась, что-то ей подсказывало, что она еще не скоро сюда вернется. Архимаг нервничал, как будто боялся чего-то. Свернув за поворот, он вдруг остановился, и Маргарита увидела точно такого же Архимага. Не веря своим глазам, она уставилась на обоих магов.

– Я чувствовал за собой слежку и дал вам возможность проявить себя. И куда это вы уводите мою подопечную? Представьтесь, пожалуйста, – Архимаг тяжело ударил посохом о землю.

Пробежала легкая рябь, девушка посмотрела на человека, который ее сопровождал, и тут же трупный запах ударил ей в нос. Перед ней стоял человек в золотых доспехах с посохом из серой кости с огромным камнем на набалдашнике. Маргарита развернулась, чтобы сбежать, но сзади наткнулась на огромного воина в золотых доспехах с горящими синими глазами, топор торчал у него из-за спины. Девушка закричала, но воин с силой зажал ей рот.

– Я вас не знаю, кто вы? – сказал Архимаг.

– Это не имеет значения.

– Отдайте мне ребенка и ступайте прочь! Я не за вами сюда пришел, – потребовал Архимаг, но в ответ услышал лишь надрывный смех.

– Уходи маг, иначе ты присоединишься к моему войску!

Снова прошла рябь.

– Я так не думаю! – крикнул Архимаг, и вокруг него заполыхал огонь, из которого вышли воины и направились в сторону незнакомца. Последний тихо выругался и дал команду напасть на Архимага. Воины огня и три берсеркера схлестнулись в битве.

– Оставь девочку! Она тут ни при чем, давай только ты и я!

Неизвестный рассмеялся, поднял руки и обрушил на Архимага магию ледяного космоса. Щит Альберта затрещал, но выдержал, вокруг него пламя погасло, обледенела трава. Берсеркеры тут же направились к Архимагу, но их ноги опутали лианы. Альберт, увидев, что противник проигрывает, призвал каменную стену, чтобы отрезать от него Маргариту, которую крепко держал воин.

Послышались крики людей, из деревни выступили двадцать стражников под предводительством барона Арне, позади шла толпа крестьян с вилами в руках.

– Посмотрим, кого ты будешь защищать в этот раз, – сказал незнакомец и вскинул руку с посохом.

Барон Арне, увидев дочь в руках воина, закричал и ринулся в бой, за ним – стража с крестьянами. Но то, что они увидели, заставило их остановиться. Синеглазая нежить показалась со стороны кладбища. Маргарита увидела свою мать среди этой толпы, она попыталась вырваться и закричала, но воин сильнее обхватил ее, до хруста в костях, отчего девушка потеряла сознание.

Альберт только сейчас осознал, что перед ним стоит могущественный Некромант Узома. Архимаг перебросил часть магии на толпу нежити, и мертвецы вспыхнули как свечи. Бесчувственное тело Маргариты Берсеркер перебросил Некроманту, тот создал портал и быстро скрылся с девушкой, отдав приказ нежити драться до конца.

– Это единственное, что я сейчас вытащил из воспоминаний Маргариты, – сказал Декстер. – Она долго будет приходить в себя, этому воспоминанию более семидесяти лет.

На кровати лежала Маргарита, та самая девушка из колбы, несколько магов рассвета занимались ее восстановлением, Владомир и Мэри смотрели с сожалением на пережившую ужас девочку.

Мэри вдруг повернулась к Декстеру и сказала:

– То, что ты победил Некроманта в одиночку, просто невероятно!

Маг улыбнулся и ответил:

– Без вас всех это было бы невозможно, Мэри.

– Я знаю этого Архимага! – воскликнул Владомир и повернулся к Декстеру.

– Вполне возможно, Владомир, ты же долгожитель и мог его видеть, это Архимаг Альберт Ворохович, его многие знали в свое время.

– Нет, Декстер, ты не понял: это он окаменевший стоит в заточении у Архимага Артура Ботасковича.

***

В тронном зале короля пиратов на острове Табия на стенах висели трофейные щиты, мечи и доспехи. На черном флаге на потолке был изображен дракон. Посередине зала стоял прямоугольный стол, за которым сидели двое: король пиратов, лысый, крепкий, темнокожий с черной повязкой на глазу, в черном костюме с золотым пуговицами, и маршал Золотых Ветров Магди ибн Аяза, желтолицый мужчина с прямыми волосами и узкими хитрыми глазами.

– Я бросил всех свободных людей в подчинение Узомы! – кричал король пиратов. – Все, как приказал ваш Некромант! А он трус! Где он, твой идущий правильным путем? Его имя в наших кругах отныне Гвала!

– Джелани! – вскочил Магди. – Я был там, я знаю, что там случилось.

– Откуда? Ты сбежал с корабля до начала боя! Вы все нас покинули, мы сохранили жалкую кучку кораблей. Смотри, за столом этим раньше сидели пятнадцать самых сильных капитанов! Теперь моя жизнь тоже висит на волоске!

К королю подошел помощник в красной бандане и что-то прошептал.

– Я перед тобой не намерен оправдываться, жалкая крыса! – взревел Магди.

Король засмеялся.

– Ну что, твой Гвала пришел, – съязвил он. – Выслушаем этого вонючего червя.

В зал вошел Некромант, за ним следовали воины в золотых доспехах, а замыкали процессию капитаны братства.

– Узома! – радостно воскликнул Магди. – Король пиратов хочет опорочить твое светлое имя. Расскажи, что произошли в битве с флотом Архимага.

Некромант подошел к столу и сбросил с лица маску.

Прошла рябь созданного мира и перед королем предстала серая тень с горящими синим огнем глазами и огромная черная летучая мышь.

– Узома мертв, – басом проговорила тень, – и только истинные пираты помогли нам свергнуть морского тирана.