Сергей Маркелов - Хвостатое Лихо Аршии. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том II

– Скорее надо её остановить, – подскочил к нему Овий.

Но тут, мышонок, неведомо откуда взявшимися в себе силами, оттолкнул парня от себя, и без чьей-либо помощи поднялся на ноги.

– Вы слышите? – прохрипел он, осматриваясь по сторонам.

– Остановись, позволь помочь, – подошел к нему друг, но оказался также «нежно» отброшен в сторону.

– Да что это с ним? – прошептал парень, лежа на палубе.

– Не знаю! Никогда не видел его таким, – отвечал Афин оказавшись рядом.

– Не плачь, прошу, не надо плакать, – прошептал Марк и сделал несколько шагов к тому, кого никто не видел, кроме него.

– Ты? – донесся до слуха тихий голос девочки. – Это всё ты виноват! – проскрипела она сквозь слезы.

– Прости, я вовсе не желал, чтобы из-за меня страдали остальные, – отвечал мальчик, перед глазами которого предстали серые скалы и маленькая мышка, сжавшаяся в клубок.

Прикрыв глазки ладошками, она горько рыдала, содрогаясь от каждого дуновения холодного пронизывающего до костей ветра.

– Никогда не прощу тебя! – зарыдала бедняжка, совершенно не зная на кого ещё излить свой гнев и страх.

– Если бы я знал, что принесу столько горя – предпочел бы погибнуть в тот день… – не своим голосом прохрипел Марк.

– Да будь ты проклят «Избранник»! Убирайся из моей головы и никогда, слышишь, никогда не смей возвращаться! – закричала девочка, да так пронзительно, что у мальчика от её крика кровь из ушей потекла.

– Будь по-твоему… Я больше не потревожу ни тебя, ни Лютю, никого бы то ещё, – прискорбно огласил паренек и сомкнув очи, упал на колени.

– Прощай, – было последнее слово, сказанное им, и малышка до слуха которой долетел его тяжелый вздох, вдруг подняла глаза.

– Постой, не уходи! Я… – прошептала она, осознав, что всё сказанное ей было брошено с горяча.

Но было уже слишком поздно. Образ Марка исчез, а сам он вновь оказался возле объятой огнем родной деревни. В ту самую роковую ночь, когда над его головой занес меч убийца в маске.

– Я готов, убей меня, – прохрипел мальчик, опуская голову.

– Да что ты такое… – хотел кинуться к нему Афин, но тут тишину разорвал громогласный голос капитана Арада.

– Не позво-о-лю-ю! – вырос он перед мальчиком и рассекая вечернюю мглу тускло светящимся в его руках чеканом, отбил клинок неосязаемого «врага».

«Я сразу понял, что Аркаим не зря послал мне парнишку… Но, чтобы ты-ы-ы!»

Прорычал крыс, и теперь уже он принялся разговаривать с невидимыми собеседниками.

– Какие бы Маски Ты не носила, какие обличия не принимала – я знаю, кто ты! – размахивая чеканом, крыс раз за разом отражал «удары» меча. – Я не позволю тебе заполучить ещё одну невинную душу! Ни сейчас, никогда-либо ещё!

Сделал капитан резкий выпад своим необычным оружием, чей наконечник раскалился донельзя.

– Убирайся туда, откуда пришла! – прорычал он, и описав круг вокруг себя, опустил рукоять на палубу.

На долю песчинки всё замерло. Затем всех озарила яркая вспышка света, которая в мгновение ока погасла. Всё вдруг стихло и Арад, тяжело дыша, упал обессиливший на колено.

– Ох уж этот Аркаим… Так и знал, что снова преподнесет мне проблем на старость лет, – прохрипел крыс подымаясь на ноги.

– Аркаим? – прошептал Овий, переглянулись с Риной.

Как и все, они оказались ошарашены тем, что только что произошло. Не понимая и капли из всего увиденного, мышата просто стояли, где кто, с широко раскрытыми глазами и ртами.

– Афин! – подозвал к себе мальчика капитан.

– Да! – словно от жуткого кошмара очнулся рыжий мышонок.

– Помоги отнести Марка ко мне в каюту.

– Но он ранен, ему нужна…

– Ему нужна помощь и только я смогу её оказать! – повысил голос крыс.

– Хорошо, – согласился паренек, никогда не видя капитана столь серьезным.

Не задавая больше вопросов, он подскочил к другу и, положив его руку себе на плечо, помог подняться.

– Капитан?! – выскочили тут из кают-компании штурман и боцман.

– Анум принимай командование, Зеб на тебе штурвал.

– Есть! – отдали честь моряки.

С нескрываемым беспокойством они проводили Арада и Афина, несшего на себе своего друга.

Тут же из кают-компании выскочили Кнур и Лесандри, оба с немного затуманенным взглядом.

– Папа! – кинулся к Мадео его сын и, уткнувшись в ноги, тихо заплакал.

– Ну-ну, не плачь… Скажи кто тебя обидел? – принялся гладить сынишку по головке отец.

– Здесь такое случилось, такое… – просто не мог найти слов для всего произошедшего мышонок.

– А теперь уходи! – прохрипел Арад, как только Афин донес друга до койки капитана, которой служила деревянная доска, прибитая к стене.

– Нет, я останусь! – твердо заявил мальчик и сложил руки на груди.

– Хорошо. Закрой дверь и слушай, – перешел на шепот мудрый крыс и кинулся к сундуку, что стоял на полу в другом углу небольшой каюты, освещаемой лишь небольшой лампадой, что висела над потолком.

«Над твоим другом и братом нависла такая опасность, по сравнению с которой Смерть – пустяки…»

– Что может быть страшнее Смерти – Чума?!

– Нет, куда страшнее – потерять самого себя! Ты когда-нибудь слышал о «Рине»? – продолжал шептал мужчина, опустошая сундук от всякого хлама.

– «Рина», это что-то вроде древней богини Эйринии? – напряг всю свою память мальчик, и ему припомнились байки аргандэйцев.

– Это не просто Богиня… Это Дар, данный нам – жителям Эйринии Основателями нашего Мира.

– Дар? – не особо понимал его мышонок.

– Для одних Дар, а для других – Проклятие… Но не в этом суть. Не знаю как, но в ту ночь, когда твой друг чуть не умер, Аркаим спас его и вернул к жизни. Хотя и не в праве был…

– А?! Хотите сказать Марка… – перехватило дыхание у мальчика.

– Не должно сейчас быть с нами, – закончил его мысль Арад, отыскав нужную ему вещь.

– Но это… – схватился за голову Афин, отказываясь верить.

– Неправильно – верно! У каждого живого Существа есть своё Время, отведенное ему на Жизнь. И никто из нас не в праве менять Правила и вмешиваться в ход жизни, – продолжил наставления мудрый крыс.

– Но… Неужели Марк… – заскрипел паренек, у которого на глазах проступили горькие слезы боли и отчаяния.

– Нет, я не позволю ему умереть! По каким-то, неведомым мне причинам, он приглянулся Ей…

– Кому ей? – шмыгнул носиком юнга, пытаясь встретиться взглядом с капитаном.

– Некоторые называют её – Смерть. Другие – Злым Роком или Судьбой… Но так или иначе, она выбрала его своим Избранником…

– Избранником Судьбы, – прошептал Афин.

– Можно и так сказать… Но пока не ясно для чего и зачем. Единственное чем мы можем сейчас помочь Марку – это сокрыть от всех то, что набирает в нем Силы.