Сергей Маркелов - Хвостатое Лихо Аршии. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том II

Вот и получается, что день праздника для всех простых жителей города обернулся трагедией для богачей, что вмиг остались «без зубов».

– Просто не верится! И какой умник мог всё это придумать? – рукоплескал Марк на ходу.

– Ну уж точно не такие простые мышата, как мы с тобой, что с проколотыми ушами идут в таверну, дабы утолить свой голод.

– Верно, Афин, верно… Куда нам до них, – согласился с ним мальчик и оба насвистывая, возложив друг другу руки на плечи, направились в «Веселые кварталы», где их уже заждались в гостеприимной таверне под названием «Приют Странника».

– Они там что совсем на работу забили?! Ну никакого сервитиума! – рыл землю ногами Афин, стоя вместе с другом в длинной очереди, что вела в небольшую, ничем не примечательную снаружи, таверну.

– Чего-чего?! – вытянул шею Марк, всматриваясь в толпу, которая состояла не только из простых моряков, но и торговцев, ремесленников, решивших столь знойным деньком отобедать здесь.

– Так говорят в Аргандэи. Сервитиум – это что-то на подобии уважения, – пояснил паренек.

– А-а-а, – многозначительно почесал затылок мышонок.

– И с каких это пор к ним так народ повалил? – ломал себе голову повеса, у которого от голода живот начал урчать.

– Разве это плохо? – приложил ладонь ко лбу его брат, высматривая начало очереди, казавшейся бесконечной

– Может быть для них, и нет, а вот для нас… – не договорил мальчик, которому в голову ударила очередная блестящая идея.

Не желая оглашать её раньше времени, он схватил друга за плечо и потянул за собой.

– Афин, надеюсь ты…

– Надейся, надейся… Но мы не можем здесь торчать весь день, я с ума сойду, – шептал «вечный маховик озорства», следуя вдоль вереницы будущих посетителей таверны, делая вид, что она его совершенно не интересует.

– И что же ты… – не договорил Марк, как его внимание привлекла одна милая девушка, которая оббегала каждую мышь в очереди, и что-то им говорила.

После, кротко улыбаясь и отвесив поклон, переходила к следующему по порядку.

– Какой чудесный день, – напевая, огласил громко проказник и резко утянул брата в сторону. – А почему бы нам не прогуляться, пока здесь очередь?

Не успел мальчик встретиться взглядом с той девушкой, как Афин силком затащил его на соседнюю улицу.

– Ну молодец, теперь и нашу очередь заняли, – развёл руками паренек, когда они отошли от таверны на тридцать еринов.

– Эта очередь не для нас. Разве ты забыл про другой вход?

– Я-то помню, а вот ты явно забыл наказ Лестии не использовать его для входа, а только…

«Только чтобы покинуть незаметно дом, и то поздно вечером, дабы скрыть себя от чужих глаз»

Закончил нравоучительно за него брат наказ Хозяйки таверны, и явно не прислушавшись к нему, кинулся к дому со стороны кварталов, а не улицы.

– Дурацкое правило, верно? – усмехнулся озорник.

– Ну да-а-а, как и не перечить капитану, не шутить с Кнуром, не доводить Лестию и…

– Ну на счет последнего я ещё подумаю, а вот об остальных – не стоит и беспокоится.

– Тебе легко говорить, – почесал шею Марк, которому тут же припомнились все наказания, что выпали на его долю, не в меньшей степени из-за друга.

– Смелее, не дрейфи! – толкнул его в бок паренек и пригнувшись, перебежал небольшой переулок, отделявший их от заветной цели.

Ловко сиганув через невысокий забор, которого раньше здесь не было, Афин пошарив в зарослях высокой травы, что рассадил здесь на заднем дворе Артен, отыскал лестницу.

– Ладно, – согласился вслух Марк, решившись «пойти на очередное преступление» следом за другом.

– Так держать, брат мой!

– Но, если нас поймают, я скажу, что это была целиком и полностью твоя идея, – говорил шепотом мальчик, помогая приставить лестницу к стене двухэтажного дома.

– Кто бы, что бы из нас не говорил – нам всё равно не поверят, друг мой, – озорно улыбнулся ему Афин и в пару прыжков достиг второго этажа.

– Знаю, – со вздохом согласился с ним мальчик и оба через несколько песчинок валились через распахнутое окно в до боли знакомую комнату.

Рухнув с подоконника на пол с таким грохотом, что могли и мертвого разбудить, друзья поспешили подняться на ноги.

– Что-то я не узнаю здешней остановки, – стал озаряться по сторонам проказник.

Куда не глянь, вся комната оказалась заставленной растениями, что стояли на полу в горшках, росли вдоль стен и даже потолок был покрыт зеленым ковром.

– С прошлого нашего визита здесь явно всё изменилось, – откинул Марк от окна лестницу на землю и огляделся.

– Вот и я про тоже…

– Осторожнее! – воскликнул мышонок, когда брат, заглядевшись на всё это великолепие, не заметил стол и как следует его протаранил.

– Вот незадача! – опомнился Афин и принялся собирать с пола все семена, что просыпались из стеклянных сосудов, которыми был забит весь стол.

Недолго думая ему на выручку кинулся друг. Но только он успел упасть на колени, как дверь в комнату распахнулась и на пороге, раскрыв от удивления и смятения рот, замер Артен – молодой паренек светло-серого, почти серебристого окраса, примерно двухлетнего возраста с юным выражением лица, голубыми глазами и взъерошенными волосами.

– Привет, Артен! Вижу, ты нынче не блондин, – подметил юный взломщик, что их друг больше не скрывает своего истинного лица.

– Вы-ы! – прохрипел травник, разодетый «с иголочки», как и подобает «мужу» Хозяйки таверны в белоснежную рубашку, заправленную в строгие штаны.

Схватившись за голову, с глухим криком мышь кинулся внутрь.

– Вы даже не представляете, что натворили!

– Мы всё соберем, не беспокойся… – не договорил озорник, как сам Хозяин комнаты, растолкав ребят, кинулся к семенам.

– Прости, мы не знали, что так получится… Мы не хотели… – прошептал виновато Марк, впервые увидев своего друга в подобном смятении.

– Мои дорогие семена… Каждого из них я отбирал вручную, лучших из лучших… Раскладывал по видам и сортам, а теперь что?! Мало того вы их все перепутали, так ещё… О нет! – вскочил с пола Артенсий и кинулся к столу, где часть семян оказалась подмочена непонятной мутной жидкостью, чей сосуд также был опрокинут.

– Во-о-он! – завопил он. – Убирайтесь отсюда, пока ещё чего не натворили, – взмолился он и мышата, крайне удрученные такой реакцией, на цыпочках удалились из комнаты, оставив парня наедине со своим горем.

– Тебе не кажется, что наш Целитель немного того? – прошептал Афин, когда они прикрыли за собой дверь.

– Он и в правду сегодня немного не свой. Но думаю на это у него есть свои причины, – кивнул ему Марк и оба поспешили оставить «место преступления».