Сергей Маркелов - Хвостатое Лихо Аршии. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том II

– Это я – Автор этих Картин, – закончил он мысль.

Ловя на себе изумленные взгляды прекрасной Незнакомки, мышонок выпрямился во весь рост, оказавшись выше её на полторы головы.

– Но, я думала… – хотела она обернуться на Афина, но Леони подошёл к ней ближе и прошептал:

– На что только не пойдут здешние грязные отбросы – матросы, чтобы одурачить прекрасных девушек.

Услышав подобные речи, Афин готов был взорваться и прямо здесь и сейчас начистить морду этому щеголю. Но в тот самый момент, когда он уже сжимал кулаки, на него повернулась прекрасная мышка.

– Может я и простой моряк, но… – недобро сверкнул мальчик глазами в сторону Художника, сдержавшись чтобы не выругаться.

Не желая более делить свой стыд с Незнакомкой, он резко развернулся и пошел прочь.

– Но-о… – чуть потянулась за ним мышка, но голос позади остановил сей порыв.

– Не стоит тратить время на таких, как он…

– Да, возможно вы правы, – развернулась она к Леони, готовому провести для неё экскурсию по «галереи».

– Отброс-матрос! Ох, если бы не она… Я бы проучил этого зазнайку Леони! Да кем он себя возомнил?! – скрипел сквозь зубы паренек, подходя ближе к столу, за который, совместными усилиями девчат наконец удалось усадить Марка.

Но благодаря их неусыпной опеки и занудству, мышонок никак не мог поднести ложку ко рту.

– Нет, я ему подам поесть! – тянула на себя тарелку с супом Силиция.

– Нет, это моя привилегия! – силилась вырвать из её рук угощения Юнари.

– Марк?! – прошептал Афин, присаживаясь на второй стул, видя, что другу ни до чего.

– А-а-а? – закатывая глаза, печально прошептал паренек, не по своей воле оказавшись между двух огней.

Как за свою жизнь, девушки так яростно боролись за его тарелку, что даже и не заметили, что её содержимое уже давно пролито, причем большая часть покоилась именно на мышонке.

– Может вернемся на корабль? Что-то у меня аппетит пропал.

– Давай, а то я уже сыт ими по горло! – прохрипел бедолага, пальцами отжимая суп с волос.

– Довольно! – громко ударил обоими кулаками по столу мальчик и поднялся на ноги. – Ты! – указал он на Силицию, которая вмиг опешила от его крика.

– Я-я-я?! – проглотила ком в горле мышка.

– Хочешь, чтобы он запомнил тебя – подари что-нибудь с себя!

Совершенно не заботясь, что подумают окружающие, и в особенности Спутница Леони, про него – простого моряка, он сорвал с хвостика девушки бант и положил на стол перед другом.

– Например – этот бант!

– А-а-а! – глухо воскликнула перепуганная донельзя малышка.

– А ты! – прикрикнул на Юнари паренек. – Получи уже то, зачем лезешь моему брату под рубаху, – кинулся он к другу и сам вынул из-за пазухи небольшой Дневник в кожаном переплёте.

– Но я… – замялась дочка Хозяйки.

– И закончим на этом! – небрежно бросил он на стол их с другом ночную «находку».

– Полностью с тобой согласен! – поднялся с места Марк, у которого всякое терпение кончилось. – Спасибо за угощение, я сыт вами по горло! – чуть поклонившись, схватил мышонок бант со стола.

После чего мальчишки, гордо задрав носы к потолку, положив друг другу на плечи руки, нога в ногу направились к выходу.

– Марк, – тихо окликнула его Юнария, только сейчас осознав, что немного перегнула палку.

– Сыт, но ведь… – бросила взгляд Силиция на тарелку с едой, к которой он и не притронулся, а вот её содержимое стекало с мальчика «рекой».

– Пусть идет, – преградила малышке дорогу Лестия. – Всё равно вернётся. Лучше, – перешла она на шепот. – Возьми со стола Дневник, пока его никто не приметил…

Юнари опустив голову, вернулась к своему рабочему месту.

– Прости… Он и в правду тебе дорог, а я взяла и всё испортила, – прошептала Силиция, заметив, как поникла головой девочка.

– Не вини себя, я тоже хороша, – стала прибирать со стола мышка и незаметно спрятала Книжечку под поднос.

– Но-о… Он ведь вернется? – с некой тревогой произнесла девушка.

– Конечно… Хотя, порой их плавания затягиваются на недели, а то и более, – печально ответила дочка Хозяйки и оставила подругу по несчастью в раздумьях, перед глазами которой промелькнули страшные моменты из прошлого.

Внезапно её сердечко сжалось в разы, и она чуть не потеряла сознание. Но вовремя очнувшись, сжала ладони в кулачки, и бросила взгляд вслед удаляющимся мышатам.

– Тогда… до встречи… – прошептала она себе на ухо, по-особому сверкнув глазами в их сторону.

– Мужланы, ну никаких манер! – прошипел напоследок вдогонку мышатам Леони, мимо которого пролегал их путь.

А его Спутница многозначительно пожала плечами, теряясь в догадках – что же стало причиной подобного неуважительного поведения ребят.

«Отрекшись от всего Мира» и не желая даже дышать с ней одним воздухом, растолкав вновь входивших гостей таверны, Афин исчез вместе с Марком на улице.

– Нет, ты слышал этого Леони?! – кипел от злости мальчик, вырвавшись вперед в этом «побеге на свободу».

– Леони, он и есть Леони. Что с него взять? Здесь он всем кажется чужим и не только потому, что здорово малюет, но и потому, что странно одевается, чудно говорит, носит длинные волосы до плеч и вообще прилежный всегда и во всём…

– Ты на чьей это стороне? – одернул его мышонок. – Такое ощущение, что ты его нахваливаешь.

– Я? Друг мой, тебе точно нужно отдохнуть, а то голову видать напекло…

– Это мне то?! На себя посмотри – слюнтяй! Не мог приструнить этих девиц, тряпка!

– Афин, не зная тебя, я мог подумал, что ты злишься из-за того, что ревнуешь…

– Что! Я? К кому это? Кого это? Не неси чепухи! – чуть сбавил обороты паренек, понимая, что своими словами может выдать себя.

– Пусть над моими ушами словно рой диких пчёл клубился, но мои глаза всё видели…

– Да ну… И что они там видели?

– То, что рождается от единой искорки… Что одни называют наказанием и мукой, другие Даром Небес… Без чего нельзя прожить и дня, как только вкусишь её… – хвалебно отвечал Марк, всё еще пребывая в полете своих фантазий.

– Хватит с меня загадок, давай лучше помолчим! – пресёк ход его мыслей друг, прекрасно понимая к чему он клонит.

– Хорошо, – согласился мальчик.

Молча последовав за братом, он изредка поглядывал на бантик, что не отпускал из рук…

Один из тех, кто оказался чуть не сшиблен с ног уходившими прочь друзьями, прошел внутрь. Поискав немного взглядом, он направился к знакомому ему столику.

– У меня отличная новость, – завёл он разговор с мышкой, которая сидела в дальнем наиболее темном углу таверны.

– Говори…

– Часть товара, что мы прихватили с собой продана, и совсем не дурно. Этот новый Капитан стражи знает своё дело… – присел на свободный стул парень.

– Меня не интересует дела здешних мышей. Лучше скажи – ты подыскал нам корабль? – перебила его голубоглазая девушка, каштанового с рыжим отливом окраса, с серьгами в обоих ушах и повязкой на голове красного цвета.