Вартуш Оганесян - Дары Матери

В общем, он очень серьезно относится к своему бизнесу, благодаря которому имеет довольно неплохую репутацию и доход такой, чтобы себе ни в чем не отказывать.

Сегодня впервые за долгие месяцы отец позвонил ему.

Значит что-то срочное и важное.

Хотелось, конечно, придумать какую-нибудь отговорку, но он знал, что это не сработает, уже проверял. В таких случаях отец приезжал сам.

Нет, уж лучше ехать самому!

Приехав к отцу, он застал его за письменным столом в кабинете. Тот что-то быстро писал на небольшом клочке бумаги.

– Пап, что случилось?

– Присядь пока, – ответил отец.

Молодой человек нетерпеливо уселся в кресло напротив него.

Закончив писать, отец как-то неуверенно заговорил:

– У меня есть для тебя предложение.

– Правда? – весело отозвался он. – И что за предложение?

– Сегодня мне позвонил один мой давний друг из Парижа, и сообщил очень хорошую новость: нашелся свиток, который был утерян после смерти твоего дяди! Это Филипп его нашел и считал, что разгадка тайны свитка откроет новые возможности. Я знаю, ты любишь тайны, и предложил другу взять тебя в свою команду, чтобы отправиться с ним в научную экспедицию. Точнее не с ним, а с его сыном. Жорж будет руководить группой.

Сергей недовольно нахмурился.

– Если свиток твоего брата, почему бы ТЕБЕ не заняться этим? А я помогу, если хочешь. Ну уж точно не поеду ни с каким Жоржем и не буду выполнять его указания! – Голос звучал категорично.

– Сергей, ну почему же ты такой упрямый? Я стар для таких приключений, а Жорж молодой, твоего возраста, но уже очень опытный археолог. Очень надеюсь, вы подружитесь, – улыбнулся Жан.

Отец почему-то не заистерил, как обычно. И это было странно. Может дело действительно стоящее и интересное? Приключения и тайны Сергей действительно любил.

– Ладно, – сдался он. – Что нужно делать?

– Ехать в Париж! – обрадовался отец. – Я уже договорился. Вот адрес, по которому нужно подъехать, и телефон. Позвони заранее, вдруг его не будет дома.

***

И вот она – Франция!

Молодой человек почувствовал отвращение.

Вот зачем отец сказал «позвони заранее»? Ведь если бы он не сказал, Сергей бы сам позвонил, а так… Теперь он сердился и на отца, и на себя. Жоржа действительно не оказалось дома. Хорошо, что его мама оказалась очень любезна и сказала, где её сын встречается со своим другом.

Остановив проезжающее мимо такси, он наклонился к водителю и поинтересовался через приспущенное окошко:

– Vous connaissez, où le restaurant le «Rocher»? 2 2 Вы знаете, где ресторан «Скала»? (фр.)

– Oui, – кивнул водитель.

Он прыгнул в машину.

– Alors sont allés. Et plus vite, si on peut. 3 3 Тогда поехали. И быстрее, если можно! (фр.)

Тот снова кивнул и меньше чем за пять минут остановил свой «Пежо» у небольшого старого здания с яркой вывеской «LaRocher».

Сергей расплатился и вышел.

Внутри ресторан оказался милым уютным местечком, совсем небольшим, так как уже с порога он успел пересчитать количество столиков и посетителей, причем последних оказалось совсем мало. Его взгляд задержался на молодом человеке, который за кружкой кофе внимательно читал какую-то книгу.

Не похож на парня с фото, которое показывал ему отец.

Вдруг Сергей услышал мягкий женский голос у себя за спиной:

– Vous voulez vous asseoir? 4 4 Хотите ли вы присесть? (фр.)

– Oui, certes! – ответил он и, обернувшись, добавил: – Hélas, je m'exprime mal sur français. Vous parlez en russe? 5 5 Да, конечно! Увы, я плохо говорю на французском языке. Вы говорите по-русски?

– Да, – ответила девушка с большим французским акцентом. – Куда вы желаете присесть?

– Сейчас подумаю. – Сергей еще раз вскользь осмотрел зал и, уже собираясь ответить, вдруг замер. Он увидел двух молодых мужчин, которые о чем-то тихо спорили, и узнал человека с фото.

Вот он! Немного подумав, Сергей решил сначала подслушать, о чём они спорили, и уж потом представиться Жоржу.

Он указал девушке на соседний столик рядом с этими молодыми людьми:

– Сюда.

Девушка улыбнулась и проводила его к выбранному месту.

– Пока вы будете изучать наше меню, я принесу вам что-нибудь выпить. Что вы желаете?

– Апельсиновый сок, если можно.

Официантка улыбнулась еще шире, грациозно кивнула и поспешно удалилась.

Он расположился в мягком кресле спиной к интересующим его личностям и взял красную папку с надписью « Menu ».

Два приятеля даже не посмотрели в его сторону. Они продолжали тихо беседовать.

Сергей сделал вид, что увлечен изучением меню, а сам тем временем внимательно вслушивался в разговор, который велся за соседним столиком на французском языке.

– Франсуа, – услышал он тихий голос, – я, как бы там ни было, всё равно постараюсь закончить поиски! И предлагаю тебе присоединиться ко мне.

– Ты же понимаешь, что даже если твой покойный дядюшка был прав, то это может занять очень много времени, годы!

Что значит “твой покойный дядюшка”? Вообще-то это ЕГО дядя нашел свиток! Сергей был крайне возмущён.

– Если мы объединим усилия, то дела у нас пойдут гораздо быстрее. Вдруг мы с тобой действительно найдём нечто особенное, – загадочно закончил Жорж.

От негодования у Сергея в жилах закипела кровь. Нет уж, друзья товарищи, так не пойдёт! Мало того, что свиток себе захапали, так ещё и «нечто особенно» хочет заполучить вместе со своим дружком?! От сдавленных челюстей на его скулах заиграли желваки.

– Ладно, – наконец сдался приятель. – Покажи мне хоть этот «чудесный» свиток, самому уже не терпится взглянуть на него, – улыбнулся Франсуа.

Как раз в эту минуту к Сергею подошла официантка и принесла апельсиновый сок. Поблагодарив ее, он поднёс стакан к губам, хитро усмехаясь. В голове созрел план…

***

– Пошли, – быстро ответил Жорж и поднялся с места. – Он у меня здесь, в моей квартире.

Расплатившись с официанткой, друзья направились к выходу.

Они быстро перешли на противоположную улицу и вошли в нужный подъезд многоэтажного дома. По лестнице поднялись на второй этаж, вошли в однокомнатную маленькую квартиру. В комнате стояла двуспальная кровать, наспех застеленная пледом, старенький потертый шифоньер и небольшой письменный стол, на котором лежал ноутбук. Окна были завешаны тяжелыми портьерами и совсем не пропускали света, из-за этого в комнате царил полный мрак.

– Фу, и это сюда ты водишь своих подружек? – брезгливо фыркнул Франсуа.

– Не завидуй, – смеясь, отмахнулся Жорж, – у тебя их вообще нет, – хотелось кольнуть друга побольнее.

– Для этих нужд у меня есть жена, и, поверь мне, это гораздо лучше, чем…

– Да брось! Ты говоришь как мама! – скривился Жорж.

Он запер за собой дверь, включил свет и направился к шкафу. Вынул оттуда небольшой кейс и, положив на кровать, открыл его. Сверху на многочисленных бумагах лежала маленькая коробочка параллелепипедной формы.