Юрий Афанасенко - Как дед Илья помолоду в тайгу за золотом ходил

– Проходи, садись, чайку попьём, погуторим, – пригласил хозяин.

Илья достал припасённые заранее подарки – плиточный чай высшего качества и коробочку хорошего нюхательного табака. Подарки Титу понравились. Взял в руки коробочку, понюхал, прищурив глаза, сказал:

– Курить не курю, а понюхать, грешен брат, уважаю. Жена Тита Ивановича принесла самовар, сахар, тарелку с шаньгами, разлила чай в чашечки на блюдцах и ушла. За чаем завязался разговор. Илья рассказал о своих планах. Тит его внимательно выслушал.

– Надо хорошо покумекать, – сказал он, почесав затылок.

– У меня давно крутится в голове такая идея. Из своих деревенских собирать артель не хочу, дело рискованное. Село у нас небольшое, случись чего, бабы меня со свету сживут. А тебя мне сам бог послал. Доложили мне уже, что есть на реке шкипер, жаждущий приключений. Эх, замутим мы с тобой, Илюша, водичку, густо замутим, ждал я тебя!

Радость в душе Ильи кипела.

–Неужто всё получится, – говорил он про себя, еле сдерживая эмоции. Тит Иванович продолжал:

– Идея моя такая: на Бадойбинские горы мы не пойдём, лихого народу там много гуляет, опасно очень. А решил я повести тебя в верховья Муры. По слухам есть там металл. В утках и гусях, летящих с верховий, находят в желудках самородки. Если согласен, то готовь ватагу, следующим летом пойдём.

После они обсудили, какие инструменты им понадобятся, сколько понадобится продуктов и провианта.

– Сколько артельщиков ты хотишь собрать? – спросил Тит.

– Четыре дружка уже готовы пойти хоть сейчас, – ответил Илья.

– Ну и достаточно, лишних нам не надо. Скажи своим, чтобы о наших планах не болтали. Пойдём тайно, дело опасное, так вот брат.

Долго они ещё обсуждали, стараясь ничего не упустить. За разговорами засиделись за полночь.

– Вроде бы всё, – сказал Тит, – Пора и на боковую.

Илье хозяйка постелила в маленьком доме над погребом. Ночи уже стояли холодные, на дворе был конец сентября. Домик хоть и не отапливался, в нём было тепло и сухо. Набитый свежим сеном матрац, шерстяное одеяло. Илья с блаженством вытянулся, повернулся на бок и мгновенно заснул. Проснулся Илья бодрый, хороший сон восстановил силу, он был готов к новым приключениям. На завтрак хозяйка подала пшенную кашу на шкварках, огурцы, хлеб с маслом. За завтраком Тит Иванович говорит:

– Чем займёшься, Илья? А то давай на охоту, утка пошла.

– Нет, надо собираться домой, река скоро встанет, – ответил он.

Тит посмотрел на календарь, висевший на стене, и говорит:

– Сегодня будет проходить почтарь, подсадим тебя на него.

Почтовый пароход ходил один раз в месяц. Расписания и время прибытия не было, прибытие оповещал гудок. Жена Тита Ивановича, добродушная круглолицая женщина лет пятидесяти, напекла на дорогу пирожков. Мужики собрались, пошли к реке. На берегу уже собрался народ. Приход почтового парохода – это письма, газеты и много новостей. Бабы сплетничали, отойдя в сторонку. Мужики расселись на перевёрнутых лодках, вели разговоры о рыбалке, охоте и других деревенских делах, дружно курили, кряхтели, покашливали. Увидев Тита Ивановича, мужики привстали, приподняв шапки. Уважаемый был человек.

Вдали на реке показался пароход, медленно продвигаясь против течения, шлёпая колёсами. Из трубы валил густой чёрный дым. Ребятня гурьбой побежали вдоль берега встречать пароход. Наконец пароход, дав гудок, причалил к берегу. Матросы сбросили трап, вынесли почту. Пассажиров не было. Попрощались, Илья один поднялся на пароход. Пароход дал прощальный гудок и отправился прежним курсом.

До Усть-Кута Илья доехал без приключений, получил расчёт за навигацию и прямым ходом отправился домой в Тайшет. За лето, пока Илья плавал по Лене, в Тайшете, да и по всей Сибири многое изменилось. На дворе стоял 1916 год. Третий год Россия вела войну с Германией, мобилизация дошла и до сибиряков. Сначала агитаторы собирали добровольцев из охотников, шла снайперская война. Нужны были хорошие стрелки. После пошли повестки. Война требовала всё больше солдат. Сибиряк – мужик шустрый, ружьишко за плечо и шасть в тайгу, поминай, как звали. Жандармы и полиция стали хапать всех подряд, подходивших по возрасту. Шахтёров пока не трогали, угля требовалось много. В магазинах стали исчезать продукты, рынки взвинтили цены. В городах начались волнения. До Сибири только ещё доходили слухи, а центральная Россия кипела и бурлила в гневе недовольства. Илью не интересовали политические настроения, у него была своя цель, и он уверенно двигался к ней. Первым делом он собрал товарищей, спросил, готовы ли они идти с ним. Напомнил о секретности их экспедиции.

– Об этом молчок! – сказал Илья в приказном тоне.

Решили создать легенду о своей поездке. Решено было всем говорить, что едут на лесосплав в село Пелидуй. В команду Илья взял своего двоюродного брата Гошу Афанасенко и друзей с детства: Серёгу Говорена, Мишу Коваля и Гришу Павлова. И так дело начато. Теперь нужно подумать о провианте и снаряжении.

– А чего думать, харчи и одежонку каждый сам соберёт, кайла, лопата дома у каждого найдётся, али мы не шахтёры, – сказал, Сергей Говорен.

На том и порешили!

– Главное, помалкивать, а то прицепятся, желающих много найдётся! – сказал Илья.

До весны разговоры решили забыть, заняться своими делами. Порох, дробь и прочее, что заказал Тит Иванович, решил купить сам.

Время шло, вот и наступил знаменитый 1917 год. Россия бурлила протестами, митингами, забастовками. Политические ссыльные – социалисты, коммунисты, анархисты и другие политические прослойки – уехали в центральные города делать революцию. В Сибири стало как-то даже спокойней. За домашними делами незаметно наступил апрель. Команда к походу готова, попрощались они – и в путь дорогу.

По тракту, на попутных обозах, Илья с товарищами успешно добрались до Коршунова в начале мая. Погода стояла теплая, было по-летнему жарко. На селе шли посадочные работы: вскапывали огороды, сажали овощные культуры, готовились к пахоте. Тит Иванович встретил компанию радушно, поздоровался с парнями за руку, Илью приобнял как родного, познакомился с каждым отдельно.

– Проходите, располагайтесь, поживёте пока в маленьком домике. Скоро будем обедать, а пока располагайтесь, умывайтесь, отдохните, – сообщил он.

Прошли к домику, поснимали сидора с вещами, разулись. Хоть и стояла возле бани кадь полная воды, побежали они мыться на речку Муру. Река была в разливе, на залитом лугу, на мелководье вода хорошо прогрелась. Парни умылись, а вода показалась настолько тёплой, что решили искупнуться. Они дружно прыгнули в ямку поглубже и как ошпаренные вылетели на берег. Вода оказалась ледяной, со смехом и шутками гурьбой побежали к дому.