Лия Джей - Дитя Вселенной

По пути Эрик рассказывал девушке о свойствах других магических фруктов, выращиваемых слугами Витольда в яродольском саду. Ави, хоть его и слушала, особо в подробности не вдавалась. Ее больше интересовал сам княжич и тот энтузиазм, с которым он рассуждал о тонкостях искусства зельеварения, нежели чем сами эти тонкости.

Как же все-таки люди меняются, говоря о том, что правда любят. Раскрываются, зажигаются и сияют, освещая всех вокруг себя. Они, как маяк, невольно притягивают других к земле, на который однажды нашли утешение, заставляют окружающих обратить внимание на свое пристрастие и на них самих.

Залюбовавшись Эриком, Ави не заметила, как они дошли до двери ее комнаты.

– Спасибо за урок, – неуверенно улыбнулась она на прощание.

– Скорее уж за спасение жизни, – ухмыльнулся княжич в ответ и, махнув рукой, вальяжно зашагал по коридору.

На стенах замелькали портреты знатных дам и вельмож. Когда Эрик проходил мимо, они поспешно и подобострастно приветствовали его. Кто-то из вежливости справлялся о его здоровье, но парень ничего не отвечал, погрузившись в свои мысли.

Какая же она все-таки маленькая и наивная. Смотрит на меня, не отрываясь, глазами преданной собачонки. Но сколько бы она ни смотрела, вряд ли сможет заглянуть дальше красивой оболочки уверенного, успешного и богатого княжеского сына. Никто не заглядывает, и ей не стать исключением. Очередная жертва образа, созданного моим отцом. Но в целом милая и вполне симпатичная. Так почему бы не поиграть? В роль обворожительного красавчика-ловеласа вживаться не придется. Она давно уже закреплена за мной. Все элементарно просто. Нужно лишь соответствовать ее фантазиям и ожиданиям.

Играть с чувствами подло и низко? Возможно.

Но что если мне слишком скучно, чтобы быть честным?

Скоро у Ави вошло в привычку сразу после завтрака отправляться в беседку, где ее уже ждал Эрик. Здесь княжич, ставший личным преподавателем новоиспеченной солеи, обучал ее простым заклинаниям и объяснял ей главные правила магических искусств.

– В кольце каждого мага заключена особая сила, которая помогает ему управлять энергией. С ним маг может все, стоит лишь захотеть. Оберегай его, Ави, и без надобности не давай никому в руки. Если добровольно снимешь его и передашь кому-нибудь, оно сменит владельца и ты потеряешь всю заключенную в нем энергию. А значит, и свою силу, и право находиться в нашем мире. Без кольца маг сразу же становится беспомощным, практически обычным человеком. Таким не место в этом мире. Им здесь просто не выжить. Понимаешь?

– Да, – только и отвечала Ави.

После обеда Аврора заглядывала в библиотеку. В этом огромном зале с высоким потолком и витражными окнами все пространство занимал лабиринт стеллажей со старинными книгами в кожаном переплете, ветхими свитками с легендами и пророчествами, энциклопедиями, отделанными бархатом и драгоценными камнями. Чаще всего Ави брала здесь что-нибудь из сектора для нормагов. Нормагами называли магов из обычного мира, которые, как Ави, поначалу и не подозревали о своих магических способностях. Попадав же сюда, они чаще всего подолгу не могли разобраться в устройстве чужого им мира. Ави слышала, были случаи, когда люди даже сходили с ума. Не каждый был в силах справиться со столь резкой сменой обстановки и принять необходимость перевернуть свое сознание с ног на голову. Хорошо, что ко времени ее прибытия сюда нашелся маг, удосужившийся наконец-таки написать путеводитель, где кратко и понятно были представлены основы магии, сжатый курс истории магического мира, иллюстрированный список наиболее распространенных представителей флоры и фауны… и еще много чего. Ави сидела над ним уже несколько дней, твердо решив прочитать хотя бы половину. Раньше она все свободное время тратила на книги о фэнтези мирах. Теперь же, попав в один из них, она без сожалений отказалась от историй о волшебстве и приключениях. Сейчас ей и своих вполне хватало.

Вечера Аврора обычно проводила за чашкой шоколада с Вирджинией. Ее новая подруга каждый раз приносила с собой свежий выпуск журнальчика "Правдивые враки". Так Ави в скором времени познакомилась со всей подноготной большинства знаменитостей магического мира.

– Одинокая Мортер. Кларисса порвала с парнем? – зачитала Вирджиния кричащий заголовок. – Эти журналисты могут писать о чем-нибудь, кроме этой вычурной нюиты? Если она сестра князя, это еще не значит, что ей нужно заполнять все колонки.

– О чем пишут? – без особого интереса отозвалась Ави.

– В пятницу вечером Кларисса Мортер была замечена на улице одна, без макияжа и в домашней одежде. Невиданная беспечность для звезды ее масштабов! По словам девушки, перехваченной по пути нашим специальным корреспондентом Афросиньей Грызеевой, она направлялась в магазин за хлебом. Неужели княжна перестала соблюдать диету и решила налечь на мучное? Сорвалась на нервной почве семейного скандала или, может, разрыва с парнем? На ненавязчивый вопрос нашей журналистки насчет ее молодого человека Кларисса Мортер резко ответила: «А твой парень где? Почему не идет рядом с тобой на поводке? Ах, да, потому что на поводке здесь выгуливать надо тебя…» Затем, обратившись ко всеми любимой и уважаемой мадемуазель Грызеевой как к песику в женском роде, Кларисса Мортер метнула в нее мощный сглаз. На данный момент наш специальный корреспондент находится в Светлоградской областной клинической больнице. Дальнейшее состояние ее волос, принявших вид сине-зеленых змей, пока неизвестно…

Вирджиния остановилась, не дочитав статью до конца, и позволила все это время копившемуся внутри смеху вырваться наружу.

– Молодец девка! Так ей, этой грымзе, и надо, – сквозь хохот произнесла она. – Я, конечно, не люблю Клариссу, но Грызееву я не люблю больше. Так что имею право из женской солидарности немного повосхищаться этой рыжей бестией, верно?

– А что, Кларисса и вправду порвала с Эриком? – спросила Ави, игнорируя вопрос Вирджи.

– Нет, конечно! Рвать отношения с Эриком будет только полная дура. Кларисса, конечно, наглая и самовлюбленная дьяволица, чем меня жутко бесит. Но должна признать, она очень умная. Особенно, если дело касается парней.

– Значит, они встречаются? – решила уточнить Ави.

– Да, просто на каникулах не так часто видятся. Они дают себе время отдохнуть друг от друга и, может, даже соскучиться, чтобы в учебном году с новыми силами замутить очередные шуры-муры.

– Не понимаю, как она умудряется оставаться лучшей ученицей курса, тратя при этом столько сил и времени на любовные интрижки?

– О, это тонкое искусство.

Так прошла неделя со дня приезда Ави в Яродол.