Лия Джей - Дитя Вселенной

– Зараза! Бестактно задавать девушкам такие вопросы! – пихнула его в бок Ви, но встретив там лишь твердую груду мышц, затрясла ушибленной ладонью. – А вообще-то, если тебе интересно, за то время, пока мы не виделись, я выросла на целых два сантиметра!

– И по-прежнему осталось мелкой, – добродушно засмеялся Мик, потрепав ее по недавно идеально зализанным косичкам.

Мелкая?! Ну уж извините, какая есть. Да рядом с этим 180-сантиметровым оболтусом любая девчонка будет мелкой! А я со своим ростом от силы в 157 сантиметров и подавно. О Солнце, ну вот за что мне это?! Мне что, теперь и кроссовки на каблуках носить?

– Здорово, Сив, – парни пожали друг другу руки. – Дарина, здравствуй.

Он чмокнул ее в щеку и, встретив колючий взгляд Сильвия, засмеялся. Аврора, обладавшая отличным даром наблюдать за всеми и сразу, заметила мимолетную зависть в глазах Вирджинии. Это приветствие ей явно нравилось куда больше, чем тот публичный позор, который устроил ей Микаэль. Когда очередь дошла до Ави, Мик остановился, но тут торопливо заговорила Вирджиния:

– Это Аврора Соболь, солея и моя подруга. Недавно у нее обнаружились способности, поэтому теперь она будет учиться в нашем Светлоградком колледже.

– Понял-принял. Приятно познакомиться, – приветливо улыбнулся Мик.

– И мне, – искренне ответила она.

Так еще трое получили право называть ее Ави.

Ну или как минимум двое. Если Дарина не поубавит свой пыл и не обуздает свою разгоревшуюся ни из-за чего ревность. А когда она все-таки это сделает, Ави еще посмотрит, называть ли ее своей подругой или нет.

“Противная какая-то,” – подумали Аврора и Дарина одновременно.

Аврора Соболь спускалась по лестнице, придерживая подол синего, как ночное небо, платья, расшитого мелкими блестками-звездами. Каблуки ее былых туфелек мерно поцокивали по мраморным ступенькам. Часть волос была забрана сзади небольшой заколкой с сапфирами. Наряд, подобранный Вирджинией по случаю бала, невероятно ей шел.

Дворецкий открыл дверь, и Аврора вошла в Янтарный зал, украшенный лентами живых цветов и множеством световых шаров, паривших под сводчатым потолком. По периметру были выставлены столы, ломившиеся от манящих своим запахом праздничных блюд и хрустальных графинов с напитками.

Некоторые гости уже прибыли и теперь вальяжно бродили по залу, то и дело стекаясь в новые группы собеседников. В центре, на выложенном мозаикой солнце, стоял Витольд Скайсн в окружении госпожи Крофт и семейки Готфилдов. В ногах Элеоноры крутился хорек. Встретившись взглядом с Авророй, он оскалил пасть, оголив мелкие острые зубки, готовые впиться в любого непокорного его госпоже, и предостерегающе зашипел. Ави презрительно вскинула брови, показала вредному зверьку язык и, окинув мимолетным взглядом остальных гостей, направилась к своим друзьям.

– Приветик, – махнула рукой Вирджиния.

На ней было пышное кремовое платье с открытыми плечами. Оно эффектно подчеркивало грудь и утягивало талию, которая, по словам самой же княжны, обычно отсутствовала в ее фигуре-прямоугольнике. Но ее это, похоже, нисколько не волновало. Вирджиния скорее подбирала одежду по настроению, нежели чем с целью скрыть какие-либо «недостатки» своего тела. Она чувствовала себя одинаково комфортно и в корсете, и в толстовке оверсайз, и просто в белье с единорожками. Ави по-белому завидовала Вирджи с ее непоколебимой уверенностью в себе. Даже сейчас в этом чудаковатом платье, которое делало ее похожей на зефирку, подруга выглядела шикарно. Потому что сама так считала и этим заставляла и других так себя видеть.

– Привет, Вирджи, – ответила она. – А где остальные? Они же только что были здесь.

– Сив и Мик пошли за Эриком, а Дарина… куда-то исчезла, – развела руками она.

– Я здесь, – отозвалась девушка, выходя из-за колонны. – Привет, Аврора. Выглядишь весьма очаровательно, – из вежливости подметила она.

– Спасибо, – натянуто улыбнулась Ави. – У тебя тоже платье красивое.

Оно и вправду было очень красивым. Тонкая светло-серая ткань, расшитая серебристым узором, струилась до самого пола. Густые волосы девушки были забраны в низкий пучок и заколоты шпилькой с небольшим фиолетовым камнем. Ави заметила на ее аккуратном, чуть заостренном ухе новый кафф – на этот раз в виде виноградной лозы. Глаза опять были подведены черным. Ави подумала, что такой макияж не особо подходил к ее нежному наряду, но Дарину, видимо, он вполне устраивал. Как и берцы, скрытые тонким подолом платья, но иногда предательски выглядывавшие из-под него. Похоже, Даря решила разбавить ими «чрезмерно женственный» образ.

– Сив выбирал, – вздернула нос Дарина.

Ави хотела фыркнуть, но не успела. В зал вошли двое, и все гости тут же затихли, заставив и Ави обратить внимание на прибывших. Слева шел высокий парень в длинном черном фраке. Увесистая цепь с серебряной луной опоясывала ворот его идеально отглаженной рубашки. Черные, как смоль, волосы были гладко зачесаны назад. Светло-голубые глаза смотрели холодно и властно. Под руку с ним шла девушка в платье, змеиной чешуей обтягивающем ее стройную фигуру. Дерзкий вырез и не думал скрывать достоинств, данных матушкой-природой. Огненно-рыжие кудри, спадающие на плечи, дьявольскими языками пламени извивались в такт ее размеренным шагам. Ярко-алые губы, широко распахнутые карие глаза, чуть вздернутый носик. Черты ее лица нельзя было назвать правильными, но в каждая из них была пропитана особой пленительно-ядовитой красота.

– Мортеры, – прокомментировала Вирджиния.

– Она ведьма, – пробормотала Ави, впервые увидевшая знаменитость вживую, а не на глянцевых страницах журнала. – Невозможно быть настолько красивой!

– Вот именно, что ведьма, – к удивлению Ави поддержала ее Дарина. – Это ядовитая змея в оболочке богини. Она мерзкая эгоистка. Ты просто ее еще не знаешь, Ави.

– Типичная стерва, – будничным тоном добавила Вирджи. – В этом году она будет учиться на втором курсе Светлоградского колледжа. Это значит, что теперь мы с ней будем встречаться еще чаще. Мерзость.

Ави лишь удрученно вздохнула в ответ.

– Раймонд Мортер, Кларисса Мортер, я рад приветствовать вас в своей скромной лачужке, – раздался густой голос Витольда. – Проходите, не стесняйтесь, будьте как дома. Присаживайтесь, – и он указал им места по левую руку от своего кресла. – Гости, всех прошу к столу.

Ави села между Вирджинией и Миком. В какой-то момент она думала поменяться с Ви местами, но все-таки решила не показывать, тем более у всех на виду, что знает маленькую тайну своей подруги. Есть пока что не хотелось, и Аврора взяла со стола лишь один бутербродик с плавленым сыром и запила его бокалом пузырящегося шампанского. Его ей услужливо подсунул какой-то мимо проходивший господин, но при желании она могла бы раздобыть здесь алкоголь и сама. На каждом столе возвышалось по две-три пирамиды доверху наполненных им бокалов. Никто особо не беспокоился, что с таким же успехом, как это делают взрослые, их могут осушить и подростки.