Лия Джей - Дитя Вселенной

Спустя пару мгновений они уже стояли перед высоким старинным замком с семью остроконечными башнями. По стенам из красного кирпича, который казался кроваво-бордовым в сгущающихся сумерках, полз плющ, обвивая резные балконы и заползая в окна. Выложенные камнем тропинки, словно трещины, разбегались по коротко стриженному газону. По краям его росли невысокие кустики с белоснежными цветами, чем-то похожими на лилии. Из-за их приторно-сладкого аромата или, может, из-за столь резкого изменения обстановки у Ави начала кружиться голова.

– Добро пожаловать в Яродол, поместье главы солеев, князя Витольда Скайсна!

– Красиво здесь, – задумчиво протянула Ави, отвлеченная великолепием этого места от мысли о том, как и зачем она сюда попала.

– Да, неплохо, – он быстро окинул взглядом три фонтана с бронзовыми статуями девушек в греческих одеяниях. Диадемы на их головах лучились таинственным бледно-розовым сиянием, разгоняя тьму вокруг себя. – Впрочем, к роскоши быстро привыкаешь.

– Витольд Скайсн, он твой отец, да? – неожиданно спросила она.

– А ты проницательнее, чем я думал, – хмыкнул княжич.

– Мог бы и сразу сказать.

– Если бы я сразу сказал, что я сын князя, ты бы точно в меня влюбилась, – Эрик хитро улыбнулся.

– Вовсе нет… А если бы я влюбилась в тебя, а не в твой титул?

– То ты была бы такой первой.

Он грустно улыбнулся и пошел вперед по широкой дороге, ведущей к массивной дубовой двери.

– Надо поспешить, – донеслось до Ави, застывшей на месте и задумчиво продолжавшей любоваться замком. – Кабинет отца находится в главной башне. Нужно будет подняться по лестнице на пятый этаж и повернуть направо. В общем, иди за мной.

Узкая винтовая лестница казалась бесконечной. Тусклый вечерний свет проникал сквозь витражные окна башни и оставлял бледные цветные пятна на стенах и мраморных ступенях. Гулко раздавались шаги.

Так. Я только что телепортировала. Отлично. И как это понимать?! Это же невозможно! По крайней мере, в реальности. Может, я все еще сплю? Скорее всего. Так странно. Я слышала, что снами можно управлять, стоит лишь осознать, что находишься в мире сновидений. Что ж, попробую. Всегда смогу ущипнуть себя, если вдруг что-то пойдет не так.

Вскоре лестница закончилась. Ави с Эриком вышли в широкий коридор с алой ковровой дорожкой и тяжелыми темно-зелеными шторами. По противоположной стене тянулся ряд дверей, среди которых за все время пути Ави не нашла даже двух похожих. Дубовая с железными кольцами-ручками, металлическая с изящным кованым орнаментом, стеклянная с драгоценными камнями разной огранки… Ави не могла оторвать взгляд от их изящных деталей, но порой ей все же приходилось это делать, чтобы не потерять Эрика из виду.

Наконец они остановились напротив высоких дверей из светлого дерева. С каждого их угла стекался золотой узор, образуя посередине пухлое солнце с закруженными лучами-локонами. Чуть ниже поблескивали две ручки-ящерки с янтарными глазами. За одну из них и потянул княжич.

Витольд Скайсн, развалившись в кресле и положив обе ноги на лакированный стол из красного дерева, задумчиво смотрел в зеркало. Отражение по ту сторону стекла в позолоченной раме медленно поглаживало то темно-русый ежик волос, то коротко остриженную бороду, еще не тронутую сединой. Маленькие зеленые глазки, утопающие в густых бровях, смотрели мягко и хитро. В левом ухе поблескивала золотая серьга в виде солнца.

Витольд не заметил, как отворилась дверь и двое вошли в комнату.

– Отец, я привел Аврору Соболь.

Только сейчас Витольд нехотя оторвался от зеркала, скинул ноги со стола, стукнув каблуками о паркет, и медленно повернул голову в сторону вошедших. Он чуть заметно кивнул сыну в знак приветствия, а затем с нескрываемым интересом уставился на гостью. Он прикусил губу, немного прищурился и начал рассматривать ее с ног до головы. У Ави появилось неприятное ощущение, которое должно было бы возникнуть у статуи, обволакиваемой взглядом придирчивого скупщика, будь она живой. Минуты через три Витольд наконец-то встретился с девушкой глазами и, цокнув языком, произнес:

– Так, значит, Аврора Соболь… – протянул он, как холеный цирковой лев, довольный принесенной ему на ужин свежей тушкой кролика.

– Да, – она попыталась ответить как можно спокойнее и нервно сглотнула.

Повисла напряженная тишина. Ави, решившая направить разговор в нужное русло, не особо церемонясь, спросила:

– Кажется, вы хотели сказать мне что-то важное, раз позвали меня сюда, не так ли?

– Так.

Витольд продолжал молча смотреть на девушку, испытывая ее терпение.

– Ну так говорите, – провалила проверку Ави.

– Я сказал бы раньше, если бы ты меня не перебила.

Он чуть сдвинул брови и немного погодя начал свой рассказ.

– С древних времен в нашем мире существуют маги – люди, подчинившие себе энергию Вселенной. Мы можем управлять ей, получать ее и преобразовывать. Мы можем создавать предметы, перемещать, изменять их. Можем уничтожать… Все в нашей власти, во власти магии.

Он довольно улыбнулся и скрестил руки на груди. Любившая подмечать мелкие детали, Ави невольно обратила внимание на камень, украшавший его кольцо. Светло-зеленый с тонкими желтыми прожилками, он сиял не только гранями, но и крошечными золотистыми искорками, которые то и дело вспыхивали в его чарующей глубине.

– Тебе стоит знать, что энергия Вселенной бывает двух типов: дневная и ночная. Поэтому существует два рода магов: солеи и нюиты. Нам, солеям, энергию дает Солнце. Нюиты использует энергию Луны.

Последнюю фразу он произнес пренебрежительно и даже с некоторой брезгливостью.

– Но так было не всегда. Были времена, когда магам подчинялись обе энергии. Они называли себя соленитами. Да, солениты были великим народом… Но однажды случилось непоправимое. Когда последняя королева соленитов Эмма умерла и ее дочь была еще слишком мала для правления, разразилась борьба за трон. Авраам Скайсн и Мируд Мортер – богатейшие князья королевства и приближенные королевы – не смогли поделить между собою власть, что привело к вражде, продолжающейся до сих пор. Маги разбились на два лагеря, и началась Световая битва. В тот вечер погиб славный род соленитов, но появились два новых: солеи и нюиты.

– А что стало с дочерью королевы? Почему она позже не объединила соленитов? – неуверенно подала голос Аврора.

– Этого никто не знает, – неохотно ответил Витольд. – Говорят, она исчезла еще до битвы.

Солеи? Нюиты? Магия? Световая битва. Нет-нет, это какая-то ерунда, выдумка, сумасшествие… По-моему, я далековато зашла. Пора выбираться из этого странного сна.