Лия Джей - Дитя Вселенной

Аврора убрала руки за спину и незаметно ущипнула себя за ладонь. Но ничего не произошло. Она попробовала еще раз, теперь уже посильнее, и снова результат остался прежним.

Черт. Так. Не паникуем.

– Так вы позвали меня сюда, чтобы рассказать эту сказку? – сложила на груди руки девушка, выражая весь свой скептицизм, который пока упорно побеждал желание верить в реальность происходящего.

– Эта сказка – история нашего народа, – твердо произнес Витольд Скайсн. – Твоего народа, Аврора Соболь. Ты тоже солея. Одна из энергий подчиняется тебе, иначе ты не смогла бы выпустить искру.

Аврора ничего не ответила.

Сумасшествие. Определенно. Но не оно ли стало причиной всех чудес, пережитых Алисой? Что если капелька доверия поможет мне превратить сон в реальность? Разве не об этом я мечтала, пропадая в миллионах книжных миров?

Тем временем Витольд Скайсн продолжал свой рассказ:

– Твой дар открылся немного позже, чем у всех твоих сверстников, поэтому ты пропустила месяц обучения в Светлоградский колледж. Обычно занятия начинаются в мае, сейчас же… – он посмотрел на часы в янтарной оправе, стоящие на краю стола. Стрелки показывали пять минут первого. – 13 июня. Скорее всего, тебе придется поступать в колледж на год позже. В противном случае тебе нужно будет нагнать весь пройденный материал. Но, увы да ах, – холодно произнес он, – вряд ли кто-то согласится стать твоим личным преподавателем.

– Я мог бы, отец, – прозвенел вдруг голос княжича. – Если ты разрешаешь, конечно…

– Воля твоя, – безучастно проговорил Витольд. – Но имей в виду, тебе придется справиться с этим до конца каникул. То есть за десять дней.

– Хорошо, отец, – кивнул Эрик и бросил ободряющую улыбку в сторону девушки.

– Вот и славно… – зевнул Скайсн старший. – Ах, да. На время каникул Аврора может пожить у нас в Яродоле. Эрик, будь добр, проводи ее в комнату в гостевой башне.

– Как скажешь. Можно идти?

– М-м-м, да, идите, – ответил Витольд и, отвернувшись к окну, устремил свой безучастный взор вдаль, где ночная мгла неумолимо наползала на горизонт, усыпая небо острыми осколками-звездами.

Ави и Эрик шли по тускло освещенной редкими факелами галереи, что была полной противоположностью тому парадному коридору с алой ковровой дорожкой. Здесь было холодно и сыро. Иногда на стенах попадались старинные портреты знатных вельмож с перьями на шляпах или богато одетых дам, красоток прошлых веков. Когда Ави проходила мимо, они начинали шевелиться, смотреть на нее и перешептываться между собой:

– Кажется, у нас гостья.

– Да-да, гостья.

– Ах, какая прелестная фигурка! – воскликнула девушка в розовой шляпке.

– Фи, она не носит корсета. Какое безобразие! – осуждающе пробормотала дама с лысенькой собачонкой под мышкой, больше похожей на крысу.

– Корсеты давно не в моде, чудачка!

– О, наоборот! Это же последний тренд, – кокетливо поправила шнуровку какая-то то брюнетка.

– Да не трынди ты про свои тренды! Поймите, она здесь неспроста! – заметил юноша в темно-зеленом плаще, слезая с коня.

– Да-да, неспроста. Его великолепие Скайсн младший не будет водить сюда кого попало, – согласилась полная дама в шелковом платье.

– Ах, друзья, может она его невеста?

– Ну конечно! Эта милая, славная барышня его невеста!

– Ах, невеста!

– Ох! Прелестная пара!

– Скоро они поженятся! – ликующе взвизгнула полная дама.

– Давно пора! Кажется, ей лет шестнадцать, а то и побольше. Долго же она в девках ходит! – проворчала сидящая на качелях женщина и поправила свой кружевной чепчик.

– А сама-то!

Этот бессмысленный разговор длился еще долго. Голоса портретов становились все громче, так что, даже потеряв какую-нибудь картину из виду, Ави продолжала слышать издаваемую ей бессвязную чушь. Она ненавидела ее. Но больше всего она ненавидела сейчас себя за то, что где-то в глубине души эта чушь ей нравилась. Она старательно пыталась спрятать эту мысль в самое глубокое место своего сознания, впихнуть в какую-нибудь мало примечательную расщелину и засыпать песком будничных мыслей, чтобы никто и никогда не нашел ее, может быть, и она сама. Теперь она пыталась вернуть себе спокойное выражение лица, чтобы Эрик и эти несносные портреты не смогли ничего заметить. Честно говоря, ей не стоило утруждаться – в темной галереи трудно было разглядеть лица.

– Долго нам еще? – в десятый раз спросила Ави, чтобы как-то отвлечь себя.

– Ты такая нетерпеливая!

– Ты не ответил.

– Недолго.

Минуты три они шли молча. Были слышны лишь голоса портретов:

– Да, и они будут жить в поместье Д'Олайт.

– Старый болван! Этот замок уже давно превратился в руины!

– Перины? Какие перины? Ах, там есть много замечательных мягчайших перин. Помню, когда-то я бывал там…

Все это было так странно. Эти говорящие, чрезмерно говорливые портреты, пугающие тени факелов, освещающих коридор в неизвестность… А дома ее ждет Берти. И Настасья, скорее всего, уже вернулась. Что она скажет, когда не найдет дома ни ее, ни даже записки? Отправить ей сообщение? И что написать? Впрочем, нет смысла придумывать, все равно телефон остался на барной стойке на кухне. Ни связи другим миром, ни какого-либо понимания происходящего в этом.

И тут Аврора внезапно вспылила:

– С чего вы вообще все взяли, что я тут буду жить?! Может, я не хочу учиться в этой вашей школе Солнца! Может, я хочу вернуться домой и тихо-мирно проводить свои каникулы на диване! Почему меня никто ни о чем не спросил?!

– Так решил глава солеев, – спокойно ответил Эрик. – Тебе оказана большая честь. Поверь мне, далеко не каждому предоставляют комнату в Яродоле.

– Но если я не хочу? – с вызовом произнесла Ави.

– Хах, глупышка, – сказал он мягко. – Разве ты не хочешь приключений?

– А, может, и нет!

– Я не верю тебе, Аврора, – его лицо осветилось завораживающе очаровательной улыбкой.

– И что с того?

– Я тоже умею дерзить, Аврора. Если ты не прекратишь, то мне придется поссориться с тобой в первый же день нашего знакомства.

– Второй.

До комнаты Ави они дошли молча.

– Вот твои апартаменты, располагайся, – бодро произнес Эрик, открывая дверь с резной ручкой в виде солнца.

– Такая просторная! – приятно удивилась Ави и искренне улыбнулась, вмиг развеяв начавшую зарождаться между ними неприязнь.

Перед Авророй открылась уютная комната со светлыми обоями и люстрой, состоящей из множества желтых стеклянных шариков. Они, как капельки смолы, выступали прямо из гладких деревянных потолочных балок. Комната была поделена перегородкой на две части. У входа слева стоял мягкий кремовый диван, перед ним – аккуратный стеклянный столик. Пушистый ковер светло-зеленым лугом устилал пол. Над ним возвышалась кровать с покрывалом такого же цвета. В зеркале отражался высокий платяной шкаф. Здесь не было ни золота, ни бархата, ни других деталей старомодной роскоши. Все было сделано просто, но со вкусом. Все было идеально.