Вероника Берестовая - Где заканчивается магия

– Волнуешься, – в замечании говорившего слышалась ухмылка. – Сочту за комплимент.

Эмили тут же обернулась на голос. Он принадлежал мужчине, внезапно появившемуся за её спиной. Колин Дикет наклонился и поставил локти на спинку лавочки. Пусть поза и казалась расслабленной, Эмили знала, внимание Колина не дремлет. Он был опасным человеком, с которым связываться точно не стоило.

– Опаздываешь, – парировала Эмили. – Такое в свою пользу не засчитаешь.

Колин изобразил задумчивость, а потом взглянул на собеседницу. Взгляд она отводить не стала. На его губах заиграла удивлённая улыбка.

– Меня принято бояться, – объяснил он.

– Посоветуешь, поступать также?

– Нет, – игриво протянул Колин и обошел лавочку. – Разнообразие интересней.

Он сел. На секунду отвлёкся, его внимание привлекло что-то позади Эмили. Она обернулась, но, как и предполагала, ничего не увидела.

Весёлость спала с лица Колина. Теперь рядом с Эмили сидел совершенно другой человек, тот чьё появление опережала репутация. Колин Дикет- самый могущественный одарённый империи, в список его достижений входят самые жестокие убийства и исполнения даже жутких приказов. Он был на немного старше Киллиана, но всю жизнь провёл в стенах замка. Когда Колин выпускался, он оказался лучшим во всём, поэтому император поспешил забрать такое сокровище к себе. И сделал из человека монстра.

– Я знаю, что произошло в тот вечер, – нарушил тишину Колин.

– Поменьше драматизма, – Эмили закатила глаза.

Собеседник уставился на неё. С подобной дерзостью он не сталкивался. Колин вопросительно изогнул бровь.

– Ты не решил бы помогать просто так, – быстро проговорила Эмили. – Если обращаешься ко мне, значит, это в твоих интересах. Так, что тебе нужно?

– Чудно, оба понимаем, зачем мы здесь, – отозвался Колин, в его руках появились бумаги. – Рад, что не нужно тратить время на объяснения.

Эмили взяла протянутые документы и пробежала взглядом по страницам. Её сердце замерло. Эти сведения сделают только хуже. Если о них кто-то узнает, Киллиан навсегда распрощается со свободой.

–Я уничтожу эту информацию, чтобы она не попала в суд, – кивнул Колин. – И позабочусь об остальном.

– Отвести обвинения ты не сможешь.

– Это я и не обещал, но обеспечу наилучший исход.

– Расплывчатая формулировка, – нахмурившись, заметила Эмили.

Колин поджал губы и отвёл взгляд. Собеседник пытался держать себя в руках. Он привык, что его слушают без вопросов, без сомнения. А эта девушка испытывала его терпение.

– Как тебе такое: все улики, доказывающие причастность Киллиана, исчезнут?

Эмили в размышлениях приложила пальцы к губам. Нельзя совершить ошибку, особенно сейчас. Если упустить шанс, друг навсегда попрощается с тем, чего достиг с таким трудом. Ставки слишком высоки. Оплошать нельзя.

– Исходя из того, что есть на сегодняшний момент, его не отпустят, – заявил Колин и встал. – Ты это понимаешь. При хорошем раскладе его сошлют на северную базу. Это лучше, чем тюрьма. У него будет шанс всё исправить.

– Ты его обеспечишь?

Собеседник медленно кивнул.

Эмили сжала бумаги и запрокинула голову. Он был прав. Она не знала, почему верила в другой выход. Ей просто хотелось, чтобы всё разрешилось. Но так не получится. Чуда не случится. Эмили тяжело вздохнула. Для Киллиана его положение во дворце, положение значили очень многое. Он боролся за право находиться там, с ранних лет мечтал стать стражем. Жестоко вот так вот разбивать всё, над чем друг столько работал.

– Ладно, – согласилась Эмили.

Так у Киллиана появится хоть какой-то шанс вернуться назад.

– Разумно, – улыбнулся Колин. – А теперь моё условие.

Эмили вздохнула. Она много об этом думала. Представляла, что может ему понадобиться, что она может сделать. У него определённо имелся свой план. Готова ли она ему помочь?

Колин выжидающе на посмотрел на Эмили.

– Говори.

– Подожди, – собеседник поднял руку. – Я наслаждаюсь мгновением своего превосходства.

– Оно случается так редко, – съязвила Эмили. – Сочувствую.

Колин резко посмотрел на неё и свёл брови.

– Знаешь, мне было так интересно увидеть тебя в живую, – начал он. – Девушку, которая попала во дворец и решила перевернуть всё с ног на голову. Я думал, тебе просто повезло. Не представлял, чем может так удивить простая девушка.

– Приятно, что ты готовился.

– Ты меня не разочаровала. Хотя у меня были достаточно низкие ожидания.

Эмили скрестила руки на груди, слушая собеседника. Она понимала, к чему он клонил.

– Во дворце не задерживаются простые люди. О, нет, – самодовольно улыбнулся Колин. – Здесь могут удержаться только выдающиеся. Ты отвратительный человек, именно поэтому ты всё ещё здесь.

– Ещё не закончил?

– Нет, – он покачал головой. – Можешь притворяться, что не слышишь этого шёпота, который увязывается за тобой каждый раз, когда ты проходишь по коридору. Тебе здесь не рады.

– Не думал, что мне плевать? – Эмили встала и развела руками.

– Ты наживаешь врагов. Вопрос времени, когда к твоему горлу будет приставлен нож.

Эмили тут же опустила взгляд, пальцы обхватили кулон.

Колин вскинул брови и широко победно улыбнулся.

– Уже случилось, славно, тогда ты понимаешь, о чём я. Признаю, так быстро выводить из себя окружающих…

– Заткнись, – резко прервала его Эмили.

– Ладно, – Колин примирительно поднял руки. – Я это к чему? Ты единственный человек, у которого врагов больше, чем у меня. Число твоих пополнять не собираюсь, мне кажется, в последствии ты можешь сыграть свою роль.

Эмили внимательно слушала. Собеседник был серьёзен. Он не говорил о сотрудничестве. Нет. Он просчитывает все свои ходы заранее. Увидел в Эмили человека, способного посодействовать в будущем. Такую возможность Эмили не отрицала.

– Но пока ты сделаешь две вещи, – заключил Колин и быстрым движением извлёк из кармана золотой конверт. – Ты отправишься на базу вместе с Киллианом.

Сердце бешено заколотилось в груди. Собеседник говорил нарочито медленно, усиливая зловещий эффект своих слов.

– В тюрьме найдёшь Харлана. Поверь, перепутать невозможно. И отдаешь ему это письмо. Не такая уж сложная задача.

Эмили нерешительно взяла конверт. В нём могло быть что угодно. Информация способна разрушить мир.

– Никто не должен знать, – Колин многозначительно кивнул на письмо. – Обо всём.

Собеседник внимательным взглядом окинул Эмили. Казалось, он оценивает, можно ли поручить ей что-то ответственное. Содержимое конверта было для него важно, поэтому Колин хотел быть уверенным, что не ошибся.

– Думаю, условия вполне выполнимы, – пожала плечами Эмили.

Она заметила, как смягчился собеседник, услышав согласие без протестов и замечаний. Колин протянул Эмили руку.