Вероника Берестовая - Где заканчивается магия

– Рад, что мы договорились.

Эмили пожала протянутую ладонь.

Настоящее время.

Эмили открыла глаза и поднялась с кровати. Голова отозвалась болью, заставляя снова вернуться на подушку. На прикроватной тумбочке стоял стакан с водой и таблетка обезболивающего. Эмили облегченно вздохнула и потянулась за своим спасением .Через пару минут самочувствие заметно улучшилось. Девушка улыбнулась и свесила ноги с кровати.

В гостиной горел свет. Киллиан сидел на диване, печатая отчёт о своей деятельности при судье. Количество написанных страниц не воодушевляло. Друг поднял голову, Эмили стояла в дверном проёме.

– Думаю, нам есть, что обсудить.

– Обсуждение- штука сложная, необходимо, чтобы в него включались все, – улыбнулась девушка. – Если хочешь что-то узнать у меня, то и своим будь добр поделись.

– Как хитро, – шутливо нахмурился Киллиан.

– Честно.

Страж не нашёл, что ответить. Эмили воспользовалась его замешательство и, прошмыгнув в коридор, поспешила покинуть квартиру друга.

Эмили покинула территорию базы. Девушке стоило привести себя в порядок, а после выполнить одно обещание. Внутри всё неприятно сжалось, и Эмили лишь ускорила шаг. Она быстро добралась до дома. Ей не разрешили поселится вместе с остальными сотрудниками на базе. Хотя в какой-то мере её это устраивало, кроме причины. Для Ролана, как для капитана корабля, нахождении женщины на своём судне, было поводом для неудач различного рода. Это мнение Эмили не разделяла. Некоторые шагают вперёд, технологии не стоят на месте, но консерватизм людей остается неизменным.

Двухэтажный дом стоял на жилой улице среди прочих других, которые занимали люди, имеющие почетные звания. На окраине располагались жилища прислуги или тех, кто не имел какого-либо влияние на базе. Эмили считала огромным везением, что не разделила участь последних, такой поворот событий значительно бы усложнил и без того непростую ситуацию.

Переодевшись и приняв душ, Эмили спустилась по ступенькам дома. Ей предстояло исполнить нечто… рискованное. Она глубоко вздохнула, ей нужно найти в себе немного смелости.

Двор базы находился в оживлённом состоянии. Скоро выходные, и всем необходимо закончить свою работу. Эмили вошла через широкие стеклянные двери и улыбнулась охраннику. Хопер приветственно помахал в ответ. Девушка вошла в лифт и спустилась на нижний этаж. В голове проносились слова Колина. Никто не должен узнать об их сделке. Эмили решительно сжала кулаки. Выйдя из кабины лифта, она быстро обернулась. Тёмный коридор пустовал. На этом этаже находились склады и гаражи, видимо, сейчас помещения не были кому-то нужны. Девушка свернула за поворотом и по памяти побрела к лестнице. Эмили начала уже сомневаться в том, что правильно запомнила дорогу и хотела вернуться, как впереди показался проход, ведущий вниз. Она подняла руку, электронные часы загорелись. У неё есть двадцать минут до появления охраны. Эмили помотала головой, отбрасывая страх быть пойманной, и включила фонарь на часах. Ступеньки опасно поскрипывали.

В тюремном крыле уже появился тусклый свет. Эмили выглянула из-за стены, чтобы убедиться в отсутствии стражи. Первый этап пройдён. Осталось совсем немного. Девушка прошла в самый конец коридора, проходя мимо сотни заключённых. Никто на неё не реагировал. Эмили остановилась у последней камеры, как и указал Колин. Мужчина за решёткой медленно поднял на неё взгляд своих тёмно-синих глаз. Девушка прикусила губу. Сходство между ним и Колином было поразительным. Те же острые линии лица, опасный взгляд. Разве что волосы у заключённого были белые словно снег.

– Добрый вечер, – удивительно мягко поприветствовал Харлан. – Ко мне редко приходят гости.

Он отложил нитки, их которых что-то плёл, и встал, оказавшись близко к решётке. Эмили инстинктивно отступила и схватилась за плечи. В помещении резко похолодало. На губах мужчины заиграла недобрая улыбка.

– Не бойся, здесь я тебе не опасен, – почти извиняющимся тоном пояснил Харлан. – У тебя, наверное, есть весточка для меня, так?

Девушка собралась и вытащила золотой конверт из кармана. Она протянула его через решётку. Мужчина взял письмо и не отпускал Эмили одно слишком долгое мгновение, вглядываясь в её лицо. Пальцы девушки покрылись льдом, она резко отдёрнула руку.

– Я запомню тебя, – кивнул Харлан и устроился на кушетке, раскрывая конверт.

Эмили осмотрела ладонь. Пальцам медленно возвращался привычный цвет. Магия. Мужчина сидел в камере, которая блокировала его способности, но стоило ему немного выйти, и защитное действие ускользало. Девушка нахмурилась. Этот человек опасен, но поступить по-другому она не могла.

Глаза Харлана пробежались по написанному, он довольно усмехнулся.

– С меня небольшой должок, – кивнул маг, из его тона исчезла мягкость, он встал и, подойдя к решётке, прошептал. – Ты сможешь его потребовать немного позже. Он тебе понадобится.

Эмили не понравились его слова. Она нахмурилась и развернулась, чтобы уйти. В фразе Харлана сочетались угроза и милость. Девушка ускорилась, но в конце коридора обернулась. От прикосновения мага решётка покрылась тонким слоем льда, но потом яркая вспышка осветила всё пространство. Предположения Эмили оказались верны. Больше она не оборачивалась.

Двери лифта распахнулись. Девушка выскочила из него. Она не могла отделяться от неприятного ощущения внутри. Но стоило ей сделать несколько шагов, как кто-то схватил её за руку, заставляя остановиться.

– Ты не пришла на совещание, – заметил Вестон.

– И уже соскучился? – Эмили вырвалась.

– Что ты делала внизу?

– Не помню, чтобы ты доводился мне кем-то, кому я была обязана отвечать.

Эмили пошла дальше и свернула в нужном коридоре. Советник Ролана не отставал. Осмотревшись по сторонам, он приблизился к девушке и поставил руку на стену, преградив путь.

– Опасно иметь столько тайн, – Вестон сузил глаза и наклонился ближе. – Особенно той, которой здесь быть не должно.

Эмили развернулась, намереваясь пойти обратно, но вторая рука советника её опередила. Девушка разозлилась. Она чувствовала себя птенцом в клетке.

– Маленький мальчик испугался конкуренции? – Эмили взглянула прямо на него.

Вестон растерялся и немного отстранился.

– Ты ничего не понимаешь, – прошипел он.

– Я понимаю одно, если бы твоему положению не угрожало моё присутствие, тебе было бы плевать на меня. Но ты сейчас здесь.

– Бессмысленные суждения глупой женщины.

– Оскорбления как способ защиты. В вашем веке такое всё ещё работает? –язвительно проговорила Эмили- Неужели Вестон, многоуважаемый молодой советник, боится потерять своё место? Какая же этому может быть причина? Девушка! Только подумать.