Вероника Берестовая - Где заканчивается магия

Менее месяца назад

Городскую площадь осветили тысячи огней. Громкая музыка усиливала настроения праздника. В центре огромной площади возвели круглую сцену, с обеих сторон от которой столпились танцующие. Кожу присутствующих покрывали рисунки, которые отражались от огней и светились всё ярче. Издалека они создавали причудливое световое шоу.

Эмили и Марк стояли у столиков в некотором отдалении от сцены. Здесь люди отдыхали от наскучивших танцев или просто брали перерыв.

– Смотри, мне кажется, эта девуля не будет против, если ты пригласишь её на танец- подруга указала рукой, в которой держала стакан на симпатичную блондинку в небольшом кругу друзей.

– С чего такие выводы? – улыбнулся Марк, отпив из своего стакана.

– Чистая интуиция.

Друг засмеялся и закатил глаза. Эмили явно переборщила с напитком, раз ей в голову стали приходить такие идеи.

– Тогда я не буду подходить к этой «девуле», если так подсказывает только твоя пьяная интуиция, – Марк попытался спародировать выражение и интонацию подруги.

– Моя интуиция не пьянеет!

– В отличие от тебя.

– Иди уже к ней, гордый одиночка, – Эмили подтолкнула друга навстречу указанной девушке.

Марк засмеялся. Он понимал, что не в силах переубедить подругу, и ему стоит просто сделать то, что она требует.

– Я же могу оставить тебя ненадолго?

– Конечно, – радостно заявила подруга. – Что может случиться?

Марк укоризненно посмотрел на Эмили. Подруга могла найти неприятности, даже не сходя с места.

– Я позову Киллиана, – решил Марк, уже нажимая кнопки на телефоне.

– Сама его найду, а ты беги, пока красотка не устала ждать.

Друг в нерешительности переступал с ноги на ногу. Увидев в толпе Киллиана, помахал ему, подзывая. Марк развернулся и пошёл к девушке, которая встретила его ослепительной улыбкой.

Эмили села за стол, довольная своей работой. Блондинка не отказалась от предложения Марка и потащила его в самую гущу толпы. Эмили повернулась, к ней приближались Киллиан и Фелана. Рука стража обнимала девушку за талию.

– Ты снова взялась за дело, – улыбнулась Фела, выглядывая в толпе Марка.

– И успешно с ним справляюсь, – торжественно подняла стакан Эмили.

Ребята усмехнулись и чокнулись. Подруга опустошила стакан. Киллиан внимательно её осмотрел. Эмили пора уже возвращаться. Страж шепнул Фелане свой план. Та кивнула. Подруге нельзя было упоминать о намерении вернуть её домой.

– Пойдём прогуляемся, – Киллиан подал руку Эмили.

Подруга попыталась лениво возразить, но всё же поднялась с места. Страж выбрал не прямой путь, чтобы не быть разоблачённым сразу. Фелана отвлекала внимание разговорами. Они шли по дороге, освещённой по обе стороны фонарями.

До дома подруги оставалось совсем немного. Отвлечённая расспросами Фелы, она даже не узнала собственную улицу. Эмили жила в слишком большом доме для неё одной. Его купил её отец. Он всегда компенсировал недостаток внимания к дочери через крупные подарки.

Подруга нахмурилась, поняв, где находится. Киллиан улыбнулся ситуации. Девушка, занимающая должность близкую к советнику императора, сейчас стояла перед своим домом и недоумевала, как её смогли так легко обмануть.

Эмили в обиде поджала губы. Поднимаясь по ступеням к дому, она бормотала нечто неразборчивое и гневное. Наконец хлопнула входная дверь. Подруга дома. Киллиан облегчённо вздохнул. Теперь можно не волноваться. Он с легкой улыбкой повернулся к Фелане. Она взяла его за руки, и они медленно пошли дальше.

Вокруг царила умиротворенная тишина, лишь издалека доносилась негромкая музыка. В окнах свет не горел. Большинство ещё веселилось на празднике. Остановившись в свете фонаря, Фелана обняла стража и уткнулась подбородком ему в грудь.

– То, как вы оба заботитесь о ней, очень мило.

– Я был бы рад поговорить о чём-нибудь другом, – улыбнулся Киллиан, смягчая серьёзность своих слов.

– Хорошо. Тогда обсудим моё предложение.

Страж заинтересованно изогнул бровь, ожидая объяснения.

– Встретим Новый год вместе. Только вдвоём, – Фела взяла руки Киллиана и взглянула на него снизу вверх.

Янтарные глаза светились этой идеей и не давали шанса отказать. Уголки губ стража взметнулись вверх. Он поднял голову, шутливо избегая взгляда девушки.

– Сочту это за согласие, – игриво заявила Фелана и, потянув руки стража на себя, заставила его оказаться ближе.

Киллиан наклонился так, что их носы практически соприкасались. Он опустил глаза, разглядывая загадочную улыбку на губах девушки. Фелана высвободила одну руку и положила её на шею стража. Не желая ждать больше ни секунды, Фелана поцеловала Киллиана.

Настоящее время.

Киллиан быстрым шагом пересекал коридор базы. День не задался с самого утра. Страж испытывал слишком много чувств одновременно. Ссылка на базе не способствовала улучшению ситуацию. Да что вообще может её исправить? Киллиан помотал головой. Хотелось бы вообще ничего не чувствовать. Подобное бы очень облегчило жизнь.

Навстречу Киллиану уже спешил Пит. Страж закатил глаза, а на лице Пита появилась глупая улыбка, когда он подстроился под его шаг.

– Вся необходимая информация, – Пит протянул лист.

Киллиан пробежался взглядом по написанному и порвал бумагу.

– Мне кажется, что тебе нужно вести себя повежливее.

– А мне кажется, что твоего мнения я не спрашивал, – страж зашагал быстрее и завернул в зал суда.

Пит недовольно развёл руки. Его возмущений никто не услышал.

На Киллиана нахлынули неприятные воспоминания. Совсем недавно в подобном зале судили его. Страж поджал губы. Помещение выполнено в привычных для империи тёмных цветах. Белыми нитями вьются узоры по стенам, собираясь у потолка и образовывая символ правосудия. Киллиан сел на чёрное кресло в первом ряду. Судья не заметил его прихода и что-то старательно искал у себя в сумке за трибуной. Страж решил не отвлекать его от поисков и просто откинулся на спинку кресла, сложив руки на шее.

Судья вышел из-за трибуны, сосредоточенный взгляд был прикован к многочисленным бумагам. Его глаза поднялись и быстро осмотрели гостя. Киллиан же в свою очередь составлял описание того, с кем был вынужден сотрудничать, кого обязан был защищать. Судья был взрослым человеком лет 50, корни его тёмных волос уже задела седина. Высоким ростом он не отличался, а в теле присутствовала некоторая полнота.

– Чарли Уолш, – судья поправил очки на переносице и протянул стражу руку.

– Киллиан Пирс, – он поднялся с места и пожал протянутую ладонь. – Меня назначили к вам. Говорят, на вас было совершено уже два покушения.