Елена Кёрн - Путь по излому

– Ты предугадал мой подарок. Только не показывай никому, даже своим родителям, – и он достал небольшую резную шкатулку. Она только на миг мелькнула у него в руках и тут же оказалась у меня в кармане.

– Кто мне это передает?

– Темная история. Я не видел его, только слышал голос и просьбу передать тебе. Она была высказана вежливо, но слышалась как приказ. Будь осторожен.

И тут меня отозвали, а Сашаит подошел к отцу, и они стали решать вопросы клана.

Позже я осторожно вытащил в документ, укрепил его и стал читать.

« "Цветок мудрости" растет на корне энергий. Его семена – это песчинки пространства, когда они смешиваются с гобеленом, он живет и изменяется. Хаос – это сок цветка, который каждое утро выплескивается в пространство, омывая и подпитывая его. Найти цветок может только смелое сердце, прошедшее по излому зеркала реальности».

Прочитав, я озадачился. Какое зеркало, какой излом? Куда идти, что искать? Сразу пошла лавина вопросов. И опять случай помог мне.

У нас гостил Кер, он долго разглагольствовал о своем последнем путешествии. Затем вскользь сказал, что познакомился с чародеем Кренчем. Тот откопал непонятный артефакт, к тому же неработающий. После разговора я подошел к Керу и попросил адрес чародея, чем очень удивил его. Но вопросов не последовало, он молча нацарапал на клочке бумаги одно слово «Ольгин Луг» и ушел.

У меня появилось направление, и я начал готовиться. Потом случился большой скандал с отцом, и мне пришлось уехать раньше.

Телега мотылялась, и я проснулся.

3

В комнате стоял грохот. Я подскочил к окну: горы сотрясались, пыль в виде густого снега сыпалась прямо на нас. Таверна находилась как раз рядом с горной грядой.

– Что происходит? – на ходу натягивая куртку, спросил девушку за стойкой.

– Опять атака Белых Альвов, – спокойно ответила она.

Вокруг разворачивалось интересное действо. Белые Альвы расположились на вершинах гряды и обстреливали город магическими шарами. Защита прекрасно их поглощала, все боевые чародеи были наготове.

Я немного постоял, посмотрел. Город жил своей жизнью и не обращал ни малейшего внимания на это все. Я вернулся в таверну, заказал завтрак, попросил девушку, чтобы она рассказала, как дойти чародея. Она быстро нарисовала на обратной стороне листка схему, и официантка снова провела меня к тому же скрытому столику.

Завтрак прошел быстро, на улице уже не грохотало. День был солнечным, и я не спеша пошел по маршруту. Но чем дальше я уходил от центра, тем хуже становились дома и дороги. Окраины города терялись у подножия гряды.

Мороз крепчал, я достал варежки. Горожане были приветливы и милы. Примерно через час я достиг окраин. Здесь вообще дорог не было. Я отыскал старый полуразрушенный дом. Рядом высился раскидистый высокий дуб в три обхвата. Я залюбовался деревом. Но время шло, я двинулся к массивной двери и стукнул. От этого дверь скрипнула и приоткрылась.

Мысль вытаращила глаза и закричала: «Не заходи. Опять вляпаешься». Я отмахнулся и осторожно сделал шаг. Перед мной был длинный полутемный коридор, а где-то вдалеке виднелась полуоткрытая дверь.

За ней послышался тихий шорох, я стал осторожно продвигаться по коридору. Дверь была совсем рядом, когда я опять услышал кряхтение и стук, как будто уронили что=то тяжелое. Я застыл на месте.

– Сколько можно? – послышался недовольное ворчание. – Уже и дотащить не может?

– А ты попробуй, потащи, – зло прозвучало в ответ. – Ты крупнее меня, тебе проще.

Я пододвинулся поближе и заглянул в проем. Это оказался кабинет, заставленный шкафами с многочисленными книгами и фолиантами; перед ними стоял большой стол, на котором царил беспорядок и располагался увесистый подсвечник, освещающий практически всю комнату. Два гнома, тяжело отдуваясь, тащили тело мужчины пожилого возраста.

–Уже близко, берись давай. Надо дотащить его до стены.

Гном повыше схватился за ноги, надулся и поднял. При этом покраснел аж до корней жестких волос. Тот, что пониже и покруглее, горестно вздохнул и схватился за голову. Они сделали еще пару шагов, и в противоположной стене появилась рябь, переход открылся.

Видимо, первый гном перешел черту открытия. Неожиданно появился голос, который показался очень знакомым.

– Тащите его быстрее. Что вы так долго возитесь? – шелестел голос как шорох сухих листьев осенью.

Я уже высунулся в половину своего немаленького роста и неосторожно задел горшок, который стоял рядом. Он загромыхал, гномы застыли на мгновение, потом одновременно бросили тело и ринулись к переходу. Еще мгновение, и я оказался один в комнате с бездыханным телом.

Осторожно подойдя к чародею, я поднял его руку и прощупал пульс: он был нитевидным и еле прощупывался. Надо было срочно что-то делать. Но среагировать я не успел, в комнате появились пять человек в форме стражей и оглушили «воздушным кулаком»: я сразу же отключился.

Сколько прошло времени? мне не ведомо, пришел в себя от непереносимого вонючего запаха. Лежал я на железной койке, как потом выяснилось, в одном из казематов таможни. Ко мне пришел болезненного вида Бирев. Это я понял по бляхе на его левом плече. Он уселся за единственный стол, разложил бумаги и письменные принадлежности, а затем уставился на меня рыбьими глазами.

Я тоже не намеривался начинать разговор, поэтому просто наблюдал. Тщательно меня рассмотрев, он вздохнул.

– Расскажите, как вы убили чародея Кренча? – задал он вопрос противным скрипучим голосом.

– Он умер? – я решил уточнить. Бирев замялся, но все же ответил:

– Пока нет. Он ходит по грани.

Я не сдержался и стал хохотать. Бирев смотрел на это безэмоционально.

– Почему же вы сказали, что я его убил? – успокоившись, я вернулся в разговор.

– Так все равно умрет.

– Это понятно. А почему я должен был его убить?

– А кто? – Бирев разинул пасть. – Тебя застали рядом с ним.

Ничего себе заявление!

– Так будешь рассказывать?

– Я мало что знаю. Когда пришел, чародея тащили два гнома.

– Значит, сознаваться не будешь, – он вздохнул, аккуратно сложил бумаги и вышел.

Опять влип. Вспомнилось, как кряхтели гномы. Интересно, кому этот чародей понадобился? И чей этот голос? Вопросов много – ответов ноль. Зато времени навалом, можно поразмышлять.

Вот, кстати, куда меня засунут – на каторгу или куда подальше? Принесли обед. Я посмотрел содержимое и решил, что не голоден. Стражник равнодушно усмехнулся в усы и забрал обратно.

«Вот что ты здесь сидишь?» – возмутилась мысль. А что мне прикажешь делать? «Как что? Раздвинь гобелен и уходи!» Какая ты умная, прямо диву даешься. Я усмехнулся.

Так прошел остаток дня. Стемнело, и поскольку свечи мне не предоставили, я решил не откладывать сон в долгий ящик.