Александр Лис - Маша и Хура

– Кстати об этих подземельях, – встрял в разговор Фурио.

Тролль уже давно убрал свой молот за спину и немного расслабился. Но теперь он снова нахмурился.

– Да, да, – кивнул Натан и повернулся к эльфу. – Смарионэлло, вы же понимаете, что нужно сделать?

– Освободить всех троллей из Подземелей Северных Зон?

Натан скорчил недовольную гримасу.

– Не только троллей. Всех пленных! Орков и гоблинов тоже. Кроме того, что касается имущества троллей Хорст-Тауна…

– Имущество возвратим, невозвратимое компенсируем. И вернем прежнего мэра вместо этого выродка Жордана.

– Выродка Жордана там и так уже нет, – ухмыльнулся Фурио. Потом насупился вновь. – А прежнего мэра уже не вернуть. Новым главой Хорст-Тауна станет Хура, когда вернется.

– Я сожалею, что вы потерпели столько потерь из-за этого жадного до власти колдуна, – печально сказал Смарионэлло.

– Да ты и сам без пяти минут его приспешник, – прорычал Фурио.

– Я такая же жертва его коварного замысла, как и все люди. Мы искренне верили, что Хура убийца, а Феликс верный поданный короля. Кто мог представить что…

Маша так и не узнала, что там не мог себе представить эльф. Не так далеко от них, прямо в замке-дворце прогремел взрыв.

Все тут же засуетились. Посыпались вопросы о том, что же такое происходит. Солдаты выбежали из покоев Натана, и только через пять минут пара других солдат появилась перед королем и остальными присутствующими.

Лицо одного из запыхавшихся воинов было в саже.

– В покоях колдуна никого не было, – доложил солдат с черным лицом.

– Что такое бабахнуло? – торопливо спросил эльф.

– Пока не выяснили, думаем во время обыска сработала какая-то магическая ловушка, – солдат опустил глаза. – Трое ребят погибло на месте. Столько же ранено. Остальные отделались легко.

Рапортер явно был из последних. Кроме сажи на лице повреждений заметно не было.

– Обыскать весь замок! – скомандовал эльф.

Натан кивнул солдатам, так как те ожидающе смотрели на него. Похоже, информация о том, что настоящий монарх снова при деле начала распространяться во дворце.

– Обыщите, но в тоже время нужно готовиться к поискам вне дворца, – сказал Натан нахмурившись.

– Сделаем, – кивнул Смарионэлло.

– Не ты, – возразил Натан.

– О! – эльф немного смутился и потупил взгляд. – Я понимаю, что, будучи эльфом, не являюсь вашим подданным, но я находился на службе вашего отца еще…

– Этот тут не причем, – перебил его Натан.

– Это из-за того, что я купился на вранье Феликса? – кисло уточнил эльф.

– Это потому что такую операцию должен готовить не придворный советник, а генерал армии, – успокаивающе ответил Натан.

– О! Да! – эльф был все еще в некотором смятении. – Тогда я приглашу его.

– В этом нет нужды, – снова осек его король. – Новый генерал уже здесь.

– Чтооооо? – эту фразу протянули почти все, разве что кроме присутствующих солдат. Даже Маша не выдержала и начала озираться.

– Это Маша, – невозмутимо кивнул Натан.

– Чтооооооо??? – теперь это вопрошали все кроме самой Маши. Она была в такой растерянности, что потеряла дар речи.

– Если она не против, конечно, – Натан вопросительно уставился на Машу и улыбнулся ей очень приятной улыбкой.

Сначала Маша была против, причем категорически. Она – генерал армии??? Неееет!!!

В ее голове сразу пронеслись фамилии известных ей маршалов и полководцев. Суворов и Кутузов, Жуков и Рокоссовский и даже стародавний князь Александр Невский. Ну и иностранные известные персонажи. Такие как Александр Македонский, Наполеон Бонапарт и ( о ужас ) Адольф Гитлер.

Маша не могла ассоциировать себя ни с одним из этих, безусловно, известных, людей. А с последним и не хотела. Она отдавала себе отчет, что многие из этих предводителей армий были храбрыми и справедливыми воинами. Многие боролись за свободу своего народа и народов других государств. Но все равно эти персоналии думали и планировали то, как будут происходить сражения, а, следовательно, и убийства. Маша всегда была против насилия.

– Ни за что! – уверенно произнесла Маша.

Все стояли и смотрели на нее. Вид короля Натана выражал некое ожидание. Улыбка все еще сохранялась на его лице. Фурио и Смарионэлло выглядели крайне недоумевающими. Валя сиял.

– Не торопись, подумай, – предложил Валентин.

Впрочем, больше никто ничего не добавил. Ни один из присутствующих не пытался переубедить Машу. Никто, кроме ее самой… В голове вспыхнуло еще одно известное имя.

Жанна д’Арк!!!

Молодая француженка тоже командовала армией. И Маша помнила из уроков истории, что на счету Орлеанской девы была победа, которую та одержала без реального сражения войск. Это и натолкнуло Машу на мысль, что совет Вали, подумать и не спешить, не лишен смысла.

Конечно, она могла отказаться. Тогда Натан назначит нового генерала или оставит при должности прежнего. Но каков будет итог? Если у колдуна Феликса еще есть союзники, то будет много жертв. А по окончании операции по поимки беглого мага, его самого ждет неминуемая расправа, а может даже и мучительная смерть.

Феликс, по ее мнению, был красивым и статным. А также обладал приятным голосом. И хотя Маша, как и остальные присутствующие, признавала его преступником, заслуживающим наказания, она считала, что лишение жизни мера слишком жестокая.

Будучи генералом, Маша могла бы сделать все для снижения страданий людей и убедить короля пощадить Феликса хотя бы от смертной казни.

– Хорошо, я согласна, – немедленно сказала Маша.

– Быстро ты, – ухмыльнулся Валентин.

Король Натан сиял.

– Уверен, ты самый прекрасный полководец за всю историю армии Плезарии, – вдохновенно произнес молодой монарх.

Он улыбался Маше, и это была искренняя улыбка, а вовсе не насмешка. Щеки Маши покрылись краснотой и она смутилась. Но, к ее ужасу, комплименты на этом не закончились.

– Да что там полководец! – так же сердечно воскликнул Смарионэлло. – Вообще самый прекрасный воин Плезарии!

Маша уже готовилась к тотальному покраснению и уже представила, как ее лицо превращается в некое подобие помидора. Но ее спас Валентин.

– Хэ! – издал он усмешку.

Натан, Маша и Смарионэлло повернулись к Вале. Тот озирался на них, словно пытался прочесть с их лиц серьезность этих комплиментов. Ухмылка сползла с его лица, когда он понял, что их слова не были колкостью.

– Ааа, ну да, – закивал он. – Маша она, да… Классная…

Валентин теперь уже сам раскраснелся и потупил взгляд.

– А вот сейчас я и, правда, голоден, – сказал Натан, чем тут же разрядил возникшее напряжение.

Все немедленно закивали, соглашаясь, что теперь трапеза была бы весьма кстати. Особенно в этом активничал Фурио.