Роман Титов - Теней не видно в темноте

Только тогда Шей заставила себя оглянуться и встретиться с по-рептильи холодным взглядом начальника службы безопасности станции и мгновенно притихла.

Они знала этого разумника. Все на Тейрин его знали. Хоть лично знакомы и не были. Звали его так, будто имени не существовало – просто шеф Вессер. И одна половина обитателей станции его уважала, а вторая – боялась. Притом, что на монстра он вовсе не тянул.

Не выделявшийся ни ростом, ни внешностью, шеф Вессер, одним взглядом умел вселять и ужас, и уверенность. По крайней мере, так о нем говорили.

Проглотив застрявший в горле ком, Шей заговорила:

– Шей Ромоки, механик третьего уровня. А это мой младший брат – Шен.

Шеф Вессер, все еще бережно, но твердо удерживая ее на месте, поинтересовался:

– Вы понимаете, за что мы его задержали?

Взгляд Шей скользнул в ту сторону, где лежало тело. Сейчас, когда толпа оказалась уже не перед Шей, а вокруг, она сумела рассмотреть подробности, заставившие желудок напрячься. Убитая оказалась представительницей инсектоидоной расы зуллан и догадаться, как именно ее лишили жизни труда не составило – в груди зияла обожженная дыра. Но пугало не это, а то, что у жертвы не было глаз. Ни единого из четырех. Явно вырезанные после смерти, они лежали аккуратно разложенными вокруг ее головы.

– Он этого не делал, – твердо проговорила Шей.

– А вы весьма уверены. Хм. Предлагаю побеседовать о деталях. Как вам такое?

Вессер, разумеется, ответа не ждал и жестом дал приказ охране увести Шей и ее брата подальше от любопытной публики.

Шей отчаянно пыталась придумать выход из ситуации, пока ее и Шена вели в допросную. Братишку из наручников так и не выпустили, а ее теснили с двух сторон верзилы безопасников. Их практически неразличимые лица оставались одинаково мрачными все время перехода, как будто заранее знали, что и Шен, и сама Шей виновны в зверском убийстве. Вессер шагал впереди, рассеянно напевая себе под нос.

Когда брата и сестру привели в навевавшее сплин отделение безопасности, Вессер оглянулся и с милой улыбкой предложил Шей стул. Народу вокруг оказалось немного. Вероятно, большая часть сотрудников разошлись по домам. Остались только пара дежурных да те двое, что придерживали Шена за плечи.

Шей с тяжким вздохом уселась на один из предложенных стульев, пока сам Вессер устраивался в кресле через стол напротив. Он с вежливой улыбкой посмотрел на ее брата:

– Присаживайтесь, юноша, прошу вас. Нам с вами предстоит серьезный и долгий разговор.

Тот отреагировал моментально:

– Я не убивал ее!

Шей от этого выкрика съежилась, но все же опустила ладонь на колючее плечо братишки. Она мало что знала о Галактике, но дурой точно не была, и потому понимала, что перед такими, как Вессер, кричать и топать ногами не следует.

Шей затаила дыхание, наблюдая за реакцией шефа. Тот моргнул, но, кажется, не разозлился. Опять улыбнувшись, проговорил:

– Я и не говорю, что убивал. Такие как ты еще не убивают. Они только смотрят. Наблюдают. Учатся. И ждут. Когда настанет их черед приносить жертву Теням. Верно?

Шен что-то злобно зашипел на языке, который Шей никогда не слышала. Вессер улыбнулся шире.

– Да знаю я. И мне, если честно, совершенно все равно во что вы там себе верите. Хотите воспевать псалмы Теням? – сколько угодно. Нравится носить просторные тряпки и прикидываться, будто что-то значите? – тоже, пожалуйста. Но вот убийства на своей станции я не потерплю. И если уж кто-то из вашей шайки решился провернуть тут ритуальчик, пусть пеняет на себя.

Шей и хотела бы возразить, что Шен никогда не имел дел с этими… как их там?.. Детьми Шуота, да только не могла не заметить странностей, которые временами проявлялись в поведении брата. Прежде он ей никогда не грубил, но теперь то и дело огрызался, таскал деньги из дома и, что еще подозрительней, пропадал где-то целыми ночами. Поначалу она еще могла списать все на обыкновенный подростковый бунт, но теперь…

Шен неожиданно подался вперед и зло выпалил в лицо Вессеру:

– Тени вернуться!

Шей вздрогнула, а шеф только глаза закатил.

– Ага, непременно. Как только Вселенная схлопнется. – Он устало потер широкую переносицу изящной ладонью с ухоженными ногтями. – Знаешь, я ведь никогда особо и не верил, что эти твои Тени вообще приходили, но раз ты так считаешь… Лучше объясни мне, о чем ты думал, когда пытался напасть на одного из моих офицеров? Неужели и впрямь считал, будто справишься с взрослым и тренированным мужиком?

Безопасники заставили Шена вернуться на стул, но странного блеска в глазах парня это не укротило.

– Дети Шуота ничего не боятся, – выпалил он. – Только Тени имеют значение.

Сердце Шей сжалось. Она и подумать не могла, что все настолько плохо. Когда она успела проморгать братишку? Когда эти проклятые Дети успели затянуть его в свои силки и прополоскать мозги? Шей привезла Шена на станцию около десяти лет назад, почти сразу после того, как умерла их мать, но с тех пор она не раз успела услышать о банде воров и вандалов, называвших себя Детьми Шуота. Шей понятия не имела, в чем конкретно заключалась их цель и была ли она вообще, кроме той, что доставляла обитателям Тейрин мелкие неприятности, но не подозревала, что Шена это заинтересует. Пускай она и не могла полностью заменить ему мать, но из кожи вон лезла, чтобы парень не превратился в маргинала. А что же теперь получается? Все зря?

Вессер сокрушенно покачал головой:

– Твоя сестра сидит рядом, а ты такое болтаешь. Тебе ее не жаль?

Шен дернул плечом, но на саму Шей посмотреть не решился.

– Она не понимает, – сказал он и попытался стереть засохшие дорожки от слез. – Вы все не понимаете.

– Чего же, позволь тебя спросить?

На лицо Шена вдруг наползла настолько жуткая улыбка, что по спине Шей прокатилась волна мурашек.

– Того, что Тень вот-вот появится на станции. Мы готовились к ее появлению…

Вессер нахмурил тонкие бровки:

– Погоди, Тень? Не Тени?

Шен насмешливо фыркнул. И куда только весь страх подевался?

– Вы – дилетант и не понимаете разницы, – проговорил он возбужденно.

– Так объясни, будь любезен, – терпеливо попросил Вессер.

Шен еще раз фыркнул, но, к удивлению Шей, ответил:

– Тени – сила, Тень – ее воплощение. И она придет сюда. Скоро. Очень скоро. И когда это случится, вы все поймете, что мы были правы, а вы – нет.

– И в чем же, поделись, пожалуйста?

Улыбка на лице Шена сделалась похожей на оскал:

– В том, что…

Он не успел договорить. Шей понятия не имела, почему брат вдруг замолчал, но когда он отвернулся к дверям, не смогла удержаться и проследила направление его взгляда. Она немало удивилась, заметив у входа пару путешественников, с которыми столкнулась в коридоре чуть раньше. Красавчик и верзила. Она не представляла, чем эти двое могли привлечь внимание Шена, но была убеждена, что в этом крылось нечто зловещее. Брат среагировал слишком резко и неожиданно – как будто его невидимка в плечо ткнул. А когда верзила в маске вдруг посмотрел прямо на них, даже вздрогнул. Как, впрочем, и сама Шей. Красавчик тем временем мило общался с одним из безопасников и разлившегося в воздухе напряжения будто бы не замечал.