Павел Тен - Ключники. Открытые миры

Тяжёлое сопение вернуло Пашу в реальность. Больше не раздумывая, он подхватил с земли рюкзак и улыбнулся оборотню. Мужчина, заподозрив неладное, хмуро насупил брови. Сурово разглядывая мальчишку, ждал, пока тот поделится своей идеей. Холодный ветер со стороны ледяного царства, растрепав волосы Паши, полностью покрыл их инеем, но не смог стереть озорную улыбку с лица. Не смутился мальчик под суровым взглядом мужчины, весело выпалив:

– Идём вниз. Если они примут нас по-дружески, я расскажу им историю про мальчика, что ходит по мирам. Возможно, это поможет им не испугаться перемен, что обязательно их настигнут…

На майские каникулы природа частенько радует москвичей ясным небом и тёплыми лучами, одаривая их дополнительным подарком в праздничные дни. В этом году окончание учебного и рабочего процесса перед непродолжительным отдыхом пришлось на пятницу. Не удивительно, что по всей Москве шумной ватагой из тысяч школьных дверей стрелой вылетали радостные ученики. Мальчишка, появившийся одним из первых на крыльце учебного заведения в центре города, был возбуждён не меньше остальных школьников. Широко распахнув тяжёлую парадную дверь, он со счастливой улыбкой выпустил на свободу одноклассников. Мальчик весело прощался с друзьями, мелькающими в открытом проёме и тут же исчезающими с родителями за школьными воротами. Дурачась, он деловито поправлял слегка помятую и испачканную школьную форму после уличных салок и забавно кланялся друзьям на прощание. Его чёрные волосы, всё ещё влажные после урока физкультуры в бассейне, торчали смешным ёжиком во все стороны, довершая образ хулиганистого школяра. Но стоило мальчику увидеть в проёме калитки свою маму, его настроение резко переменилось. Шутливое поведение сменилось угрюмым и серьёзным видом. Одноклассники, теперь сочувственно глядя на товарища, прощались с ним более тихим тоном и обращались к нему очень по-взрослому:

– Пока, Пал Палыч! Увидимся после праздников, Палыч!

Папа мальчика часто шутил, обращаясь к сыну: «С таким важным именем ты никогда не пропадёшь».

К сожалению, для Пашиной мамы именно воспоминания об отце приводили её сына в уныние. Пашин папа не жил с ними давно, как Паше исполнилось четыре года. Но до некоторых странных событий не пропускал ни одной пятницы, чтобы встретиться с сыном. Вначале встречая его у детского сада, а позже у школы. Все выходные и праздничные дни они проводили в совместных вылазках и приключениях. По работе отцу приходилось много путешествовать, и Паше редко удавалось застать того на одном и том же месте. Иногда мальчик проводил в дороге большую часть выходных, несмотря на усталость и хроническое недосыпание, ему нравилось встречаться с отцом. Конечно, бывали дни капризов, когда его угнетала мысль об очередной долгой дороге. В те мгновения его посещали неприятные и колючие мысли, вдруг у папы не будет возможности появиться в пятницу у школьных ворот. Тогда он отоспится вволю и на весь год вперёд. Если бы Паша знал, что такое может случиться наяву, он никогда бы не пожелал такого снова. Первая хмурая пятница наступила перед зимними каникулами. В тот день мама сильно разозлилась на отца. По её мнению, тот отправился в очередную командировку, не предупредив ни её, ни сына. Позже стало ясно: папа исчез совсем. Его искали с работы и полицейские, но все поиски были безрезультатны. Возможно, в момент общей растерянности и непонимания Пашу могли захватить самые худшие мысли. Вот только за неделю до исчезновения папы с ним приключилось удивительное событие. Конечно, ему не поверили, что оно связано с пропажей папы, лишь на доли секунды в глазах дедушки и бабушки промелькнула искра сочувствия и понимания. Правда, большей поддержки от них Паша не дождался.

Вероятно, расскажи Паше кто-нибудь другой об этом происшествии, он бы так же посмеялся над рассказчиком. Память иногда проворачивает с человеком странные вещи, одни реальные события стирая, едва они произойдут. Другие со временем обрастают дополнительными эмоциями и деталями, превращаясь в иллюзию и выдумку. Воспоминания о том необычном дне в тончайших деталях врезались в Пашину память.

Удивительно, как в одно мгновение всё в жизни может перевернуться с ног на голову. Ещё утром в его мире не было ни одного серого пятна. Солнечное зимнее субботнее утро приносит только уверенность в лучшем будущем. Начав день со скорого завтрака, Паша, полный радостных надежд, выбежал на улицу. Ночью выпал лёгкий пушистый снег, превратив весь город в полигон развлечений. Все свободные от дел москвичи высыпали с санками на горки и спортивные прогулки по паркам. Слабый ветерок разгонял облака и, приятно обдувая, позволял яркому солнцу перегревать активно отдыхающих горожан.

Но уже ближе к обеду ветер начал усиливаться, пугая весёлые компании и загоняя их в тёплые укрытия. Поддавшись общему движению, Паша с первыми порывами ураганного ветра ворвался в подъезд своего дома. Спасаясь от ненастья, разыгравшегося в городе, мальчуган столь же стремительно влетел в квартиру. Резко распахнув дверь, он едва не сбил на пороге незнакомого гостя. Мужчина, перегородив проход в коридоре, громко разговаривал с дедушкой и бабушкой мальчика. Никто из них не ожидал внезапного появления внука, и ему удалось уловить последние слова незнакомца.

– Отец вашего внука обязательно превратится в чудовище! Он будет повинен во многих смертях и ужасных вещах. Только мы способны защитить вас и вашу…

Голос незнакомца неприятно резал ухо, он был холодным и безэмоциональным. Но лучше распознать его у Паши не вышло. Едва заметив внука, бабушка сразу же перебила гостя. Её голос заставил замереть на месте мальчика, а незнакомца – на полуслове закончить фразу.

– Паша, ты чуть не столкнулся с человеком, так некрасиво себя вести.

Громко отчитаола Пашу бабушка, гость тут же обернулся и растянул лицо в приветственной улыбке.

– Рад познакомиться с тобой, Паша. Сожалею, но я сразу же и прощаюсь.

Странный мужчина сам не представился, но руку на прощание протянул. Рукопожатие гостя мальчику не понравилось, так же, как и улыбка. Тощая рука, обтянутая чёрными кожаными перчатками и почти полностью скрытая под полами широкого плаща, слегка коснувшись пальцев мальчика, была тут же резко отдёрнута. Жестикуляция и манеры человека заставили мальчика насторожиться и по-новому взглянуть на него. Высокое худое тело, точнее, не просто худое, а какое-то высохшее, измождённое. Бледное вытянутое морщинистое лицо со впалыми воспалёнными глазами. А его ноздри раздулись, словно у зверя, втягивая запах ребёнка. Глаза же, налившись красным цветом, словно рентгеновский аппарат, пробежались по Паше. Всё внутри мальчика закричало об опасности, исходящей от гостя. Так что стоило бабушке попросить его удалиться, он с радостью убежал в свою комнату. Только заперев дверь на щеколду, Паша смог перевести дыхание и задуматься над услышанными словами. Он тогда не заметил, как первые зёрна волнения быстро проросли в дикий страх.