Павел Тен - Ключники. Открытые миры

Весь день Паша не находил себе места. Он метался по дому, нервничая и психуя. Все попытки дозвониться до папы не увенчались успехом. Метель за окном, угадывая его настроение, завывала и носилась по городу. Резко меняя направление, она не щадила никого и никому не давала возможности спрятаться от неё. К вечеру, потеряв надежду связаться с отцом, мальчик совсем отчаялся и расположился на подоконнике у окна, с грустью всматриваясь в темноту города.

Январский серый вечер, вновь поддавшись настроению Паши, успокоил метель, теперь заполняя улицы сыростью и серостью. Ещё недавно лежащий красивыми сугробами, белый снег превратился в тёмные грязные комья. Дождь со снегом растапливали последние светлые пятна, превращая их в грязевые лужи. Плотным туманом ненастье накрыло весь город, погружая обычно яркие и шумные проспекты в гнетущее состояние сумрака. Неприятный холод проникал в каждого жителя мегаполиса, не спасали ни печки в автомобилях, ни толстые стены домов. Туман тяжёлой массой подавлял свет от уличных фонарей и заглушал яркость рекламных вывесок. Всё вокруг погружалось в ночь, она накрывала город, словно тень от невообразимого монстра. Ощущение безысходности захватывало пространство, заставляя жителей Москвы как можно быстрее покидать улицы.

Пытаясь отвлечься от грустных мыслей, Паша дул на стекло. Дождавшись, когда оно запотеет, он пальцем быстро выводил на нём картинки и надписи. Забыться так и не получилось, уже в который раз на стекле появлялась одна и та же надпись: «Папа, не превращайся в чудовище». Закончив очередной раз выводить одну и ту же надпись, Паша наблюдал, как она медленно тает.

Внезапно стекло само по себе стало быстро запотевать, заволакивая мутной плёнкой всю гладкую поверхность. Как по волшебству побелевшее окно на глазах у мальчика мгновенно покрылось инеем. На замёрзшей поверхности невидимая рука выцарапала короткое послание: «Я люблю тебя, Паша. Прости меня. Я должен стать чудовищем, я должен пройти этот путь! Сейчас мне нужно покинуть тебя, но я обязательно вернусь, когда ты будешь готов начать поиск своих дорог!»

Паша отпрянул от окна, соскочив с подоконника. Надпись с инеем почти в ту же секунду исчезла, сменившись тусклой картинкой. Она медленно увеличивалась и становилась ярче. Через пару мгновений Паша смог различить силуэт отца в окне, только тот не шёл по дорожке к дому, а стоял посреди леса. Вокруг него бушевал нарастающий огненный смерч. Всего пару секунд понадобилось огненной стихии, чтобы заполнить всё окно и поглотить мужчину. Паша не успел выдавить из себя крик отчаяния и позвать папу, как огонь резко спал. Смерч выбросил мужчину во мраке необъятной пещеры. Всё пространство подземелья заполняли странного вида многоглавые псы с яркими горящими глазами…

Дверь в Пашину комнату приоткрылась, видение на стекле тут же исчезло. На пороге появилась мама и спросила:

– Паша, с тобой всё в порядке?

Её простой вопрос вернул Пашу к реальности. В ответ он смог только вымолвить:

– Папа ушёл в другой мир…

Мама, как и другие, ему не поверила. Но у него не было иного выбора. Либо признаться, что он сошёл с ума и с папой произошло что-то ужасное. Либо поверить в то, что его отец попал в чужой мир и скоро вернётся.

С тех пор Паше ничего не оставалось делать, как ждать каждую пятницу возвращения папы. У него не было сомнений в том, что это обязательно произойдёт в особый для них день. Не известно, почему эту пятницу Паша ожидал сильнее обычного, ему стоило огромных усилий усидеть до окончания занятий. Весь день его не отпускало чувство чего-то важного и значимого. Стоило прозвучать последнему в учебный день школьному звонку, он сорвался со своего места и устремился к выходу.

Несомненно, его мама понимала, что происходит в душе её сына, но легче ей от этого не становилось. Всякий раз наблюдая за погрустневшими глазами сына, она с болью в сердце ждала приближающего сына. Ничего не видя вокруг, Паша, словно в тумане, обнял маму. Не желая её расстраивать, он взял маму за руки, и они молча побрели в сторону дома. Погрузившись в свои невесёлые думы, они не обратили внимания на странного человека, последовавшего за ними. Пятничный апрельский день удался на славу, тёплые солнечные лучи согревали воздух почти по-летнему, даже лёгкий ветерок не освежал городские улицы. Из-за чего преследовавший их высокий мужчина выглядел вдвойне нелепо и смешно. Он прятался от жары под длинной тяжёлой шубой с полами до самой земли. Его лицо и голову скрывала меховая шапка с длинными свисающими ушами. Мех на шубе и головном уборе искрился и переливался под яркими лучами, выглядя нарочито дорого и не позволяя спутать преследователя с чудаковатым бездомным, что вечно мёрзнет даже летом. Совершенно не обращая внимания на бурную реакцию встречных прохожих, он вальяжно сопровождал Пашу с мамой. Те же, так и не заметив слежки, без происшествий добрались до дома. Их тайный спутник не последовал за ними в подъезд, он расположился на уличной скамейке напротив дома и, казалось, задремал.

За последние месяцы в Пашиной семье сложилась печальная пятничная традиция. Мама, бабушка и дедушка, стараясь лишний раз не выказывать своих переживаний за него и не тревожить напрасно, оставляли его дома одного. Им довольно скоро стало понятно, что их мальчик самостоятельно легче преодолевает жизненные трудности. А излишняя опека только усиливала его уныние. Бабушка с дедушкой завели хорошую привычку навещать друзей и ходить в театры. За мамой заходил её новый друг, они с ним обычно уходили погулять или в кино. Паше нравился друг мамы, ему часто удавалось вызвать улыбку на её лице. Глядя, как родные продолжают радоваться жизни и наконец-то перестали смотреть на него с сочувствием и жалостью, Паше становилось спокойней на душе.

Тем более в тишине он мог полностью погрузиться в своё любимое занятие, ставшее обязательным по пятничным вечерам. Ему и раньше нравилось проводить свободное время за этой игрой, только раньше правила были иные. Они придумали её вместе с папой во время редких тихих вечеров. За исключением того, что теперь на одного игрока меньше, ничего другого не поменялось. Всё так же большой лист ватмана на полу и пачка заточенных цветных карандашей. Тогда они с отцом размещались друг напротив друга, один из них задавал задание для будущего рисунка, и начинался шуточный турнир, чья идея будет интересней. Частенько выходили совершенно небывалые и волшебные изображения, за этим следовал следующий уровень. Состязание продолжалось в красочном описании придуманных персонажей и миров, где они обитают. Так они создавали целые рассказы и вселенные. Папа любил повторять, подводя итоги очередной игры.