Sandra Lex - Эту связь не разорвать. Часть 2. Эту связь не разорвать

Килан поклонился королю и отошёл в сторону, опираясь о спинку кровати, чтобы коронованный собеседник и защитник королевства были в зоне видимости пострадавшего.

– Ваше Величество, – осипшим голосом заговорил слуга, – вы должны знать! Охраняйте Эда! Принц может… Может совершить очень большую ошибку, он подвергает опасности и себя, и всё королевство, но ничего не знает об этом. Он не знает… Но вчера, когда он велел мне взять его лошадь и ехать забирать подарок для леди Луанн, а сам остался ждать её в лесу, я поехал. Потом мы должны были встретиться в одном придорожном трактире, я должен был отдать ему меч, а сам незамедлительно отправляться в замок, но я не поехал. Вместо этого я тайно последовал за ним. Принц не видел меня, потому как очень спешил. На самом деле он отправился в один монастырь, самый ближайший к нам, тот, что у северо-восточной границы. Увидев, куда он направляется, я спрятал лошадь, а сам, благодаря своей небогатой одежде и чёрному шерстяному плащу, как у любого путешественника, или любого воина из монашеского ордена, прикинулся одним из таких монашеских воинов и проник за стены храма, где должна была состояться встреча. Я сделал вид, что зашёл помолиться, но тут услышал один очень важный разговор, из которого следовало, что церковники сговорились с одним из северных племён, чтобы переманить наследного принца на сторону Церкви, и захватить власть в королевстве! Уехать из монастыря для меня оказалось сложнее, учитывая то, что мне пришлось там много врать, пока мой принц зачитывался в библиотеке большую часть ночи, и выехал ещё до рассвета. Кажется, меня там раскусили. И не монахи, а те, из вражьего племени. За мной была погоня, в итоге мне удалось оторваться от них, но они подстрелили меня.

– Он говорит правду, Ваше Величество, – подтвердил Килан, – стрела была отравлена таким ядом, который использует одно из северных племён.

– Этого нам ещё не хватало! – король гневно сжал кулаки, а взор его ясных благородных глаз наполнился тревогой.

– Это ещё не всё, – устало сказал Вэнс, – в этом племени правление всегда передавалось по женской линии, и когда-то давно правило этим королевством, пока трон не оказался захвачен братом мужа одной мадам, вашим предком, Ваше Величество. Он подстроил смерть брата и женился на его жене, у них родился сын. Но было две девочки от первого брака, на их жизнь неоднократно покушались, и они сбежали с небольшим воинственным отрядом. Долгое время они жили как одна семья и образовали новое племя. Этот ваш прадед, который узурпировал трон, уговорил супругу изменить традиции, чтобы посадить на трон сына. Видимо, что-то подтолкнуло другую ветвь действовать сейчас.

– Ваше Величество! – вновь обратился раненый слуга, – я вас умаляю, не дайте вашему сыну совершить ошибку, защитите его! – он едва сдержал навалившуюся слабость, чтобы произнести эти слова, а затем его веки опустились, и он заснул.

– Ты слышал, – мрачно выговорил король, оборачиваясь к рыцарю, – скажи, ты считаешь меня узурпатором?

– Не считаю, Ваше Величество, – твёрдо заверил Уил, – корону достоин носить тот, кто принесёт своему народу процветание и мир, а история лишь учит нас тому, чтобы не повторять былые ошибки. Я слышал эту историю от отца, он говорил, что именно потому что другая ветвь может напомнить о себе, он сделал в замке потайной выход для побега. Странно, что они не проявили себя раньше. Необходимо выяснить, что они представляют из себя сейчас, и каков их план, ну и, конечно же, не допустить принца в их лапы. Вообще, лучше всё сделать мягко и, если возможно, постараться как-то загладить вину вашего прадеда.

– Спасибо, Уил! – искренне сказал правитель, похлопав Тэйна по плечу, – я всегда ценил тебя за твою смекалку! Нужно всё хорошенько обдумать и предупредить всех, нужно собрать Совет! А вы, мой юный друг, – он обратился к Вэнсу, – вы молодец, да и от Сэра Уилбера я слышал о вас только хорошие отзывы. Я хочу, чтобы вы подружились с моим сыном, чтобы быть рядом с ним и уберечь от беды и глупых поступков. Но я не хочу, чтобы это выглядело как моя просьба. Скажите, что я нанял вас его учителем. Я буду платить вам.

Это было позднее утро. Килан задумчиво проводил его в саду, ожидая, когда воины королевства закончат тренировку, чтобы начать урок. Он стоял, прислонившись спиной к дереву, наблюдая за птицами, которые перелетали с ветки на ветку, суетливо щебеча и купаясь в лучах тёплого солнца. Он наблюдал за ними, но думал совсем о другом, сегодня ему предстояло обучать двоих и делать первые подступы к дружбе с Его Высочеством. Любой другой юноша на его месте мог бы увидеть в принце соперника, очаровавшись леди Луанн, но Килан не был таким легкомысленным, как любой настоящий маг он умел управлять собой и подавлять все эти ненужные чувства. К тому же, он становился сильнее, продолжая своё обучение вот уже вторую ночь. Ему приходилось спать на два часа меньше привычного, но он поглощал знания, впитывал в себя, и, казалось, магия уже переполняла его, даже в глазах уже сверкали эти зелёные огоньки. Правда, леди Луанн действительно заняла место в его сердце, он полюбил её как подобное себе существо, не менее сильное. В этот день он намеревался расширить круг её способностей и узнать больше о её познаниях, но просьба короля заставила его призадуматься над тем, как объединить их с Эдом обучение, чтобы не нарушить ни чьей тайны и создать прочную нить дружбы. Это была нелёгкая задача.

Внезапно его размышления оказались прерваны громкими приближающимися голосами. Подшучивая друг над другом, Луанн и Этелхард направлялись к своему учителю. Вэнс обернулся в их сторону и улыбнулся уголками губ. Это надменное и холодное выражение его худого лица, наделённого тонкими и красивыми чертами, которое выглядело бледнее из-за тёмных волос и чёрных одежд, вышитых серебром, заставило их успокоиться и замолчать, проявив уважение.

– Ваше Высочество! – он поздоровался кивком, – леди Луанн! Я рад видеть вас обоих! Сегодня мы отправимся в лес, я научу вас искать лекарственные травы и отличать их от ядовитых, а также научу готовить полезные отвары и настои. Научу слышать и видеть то, что не дано видеть, слышать и понимать каждому простому человеку.

– Какое милое начало! – усмехнулся принц, – хоть и попахивает колдовством, но это должно быть интересно. Распоряжусь, чтобы подали лошадей.

Прошло менее часа, и все трое уже дружно пересекали мост.

– Хваткий парень! – сказал король Уилберу.

Они наблюдали за троицей со стены замка.

– Да уж, хорош, – согласился Тэйн, – так наш Этелхард уже не сбежит в одиночку куда попало. Я уверен, что Килан сможет внедриться в любое общество и узнать всё, что нам необходимо. Но я уже выслал небольшой отряд надёжных людей ближе к северной границе, чтобы они разведали, что там происходит.