Dark JoKeR - Краткое пособие, как стать личём, или Некромант, девушка и проклятая книга

– Рэйна, милая, – вкрадчиво проговорил юноша, – а на что мы купим двух лошадей?

– Не беспокойтесь об этом, – ответила она и достала из кармана тряпичный мешочек, перетянутый тугой верёвочкой. – Этого должно хватить.

Корнер вытаращил на неё свои глаза от удивления.

– Неужели ты взяла их у…

– Нет! – обижено прервала Рэйна, понимая, к чему он клонит. – Это мои личные сбережения! Как вы вообще могли подумать такое?!

– Ну, понимаешь, учитывая ситуацию, это первое, что приходит на ум, да и мертвецам деньги уже ни к чему… – попытался оправдаться некромант, но, видя, как девушка надула губы, перестал и извинился.

Закончив сборы, компания двинулась к холму. Дойдя до речки, они пополнили запасы воды и сделали небольшой привал, чтобы немного перекусить.

– А зачем нам нужно в Бланд? – полюбопытствовала Рэйна, оторвавшись от поедания рисовых лепёшек.

– Эмм… – нерешительно протянул некромант, сомневаясь, стоит ли ей говорить про некрономикон и его отсутствующие страницы.

« Рано или поздно, она всё равно узнает», – раздалось в голове, поэтому юноша выложил всё как есть без утайки.

– Ага, вот оно что. То и есть, вы хотите сказать, что эта книга живая и разговаривает с вами. И мало того отдаёт приказы. А если ослушаетесь, то она поглотит вас. Так? – крайне скептически повторила за Корнером его слова девушка, на что тот кивнул. – Взамен же, когда все отсутствующие страницы будут собраны, она расскажет вам секрет, как стать так называемым личём, верно?

Корнер снова кивнул, однако было понятно, что его спутница нисколечко ему не поверила. Ну ничего, поверит, когда они найдут первую страницу.

– Ладно, – как-то отстранённо сказала она и вернулась к лепёшкам.

Покончив с перекусом, они спустились с холма и, выбравшись из леса, направились прямиком к маячившим неподалёку стенам города. В метре от ворот Корнер остановился и обернулся к своей спутнице:

– Надеюсь, ты понимаешь, что никто не должен знать, кем я являюсь? – тихо спросил он.

– Конечно, – девушка согласно качнула головой, – мы ведь не хотим вызвать панику.

Некромант озадаченно посмотрел на неё.

«Да что же такого ей о нас понарассказывали?» – подумал Корнер, пообещав себе, что позже обязательно это выяснит.

– Именно, – только и сказал он.

– А что мы скажем стражникам? И как быть с вашими глазами?

– Ну, глаза скрывает чёлка, а страже скажем вот что: ты – моя племянница, которая вывела своего подслеповатого дядю на прогулку. Поэтому возьми меня за руку и не отпускай, пока мы не войдём в город. Поняла?

– Да.

– Тогда идём, – Корнер немного отвёл правую руку вбок, и, после того как Рэйна обвилась вокруг неё, они подошли к воротам. Лениво переговаривающиеся между собой стражники на секунду прекратили трепаться и посмотрели на улыбающуюся им парочку. Не удосужившись спросить, кто перед ними, один из них просто махнул рукой в сторону входа и продолжил трепаться со своим приятелем, пустив насмарку ту пару секунд времени, которые ушли у Корнера на сочинение легенды.

***

Кремэит был небольшим городишком, славящимся скотоводством. Оно было и неудивительно, учитывая местность, на которой он расположился. Тут тебе и леса, и луга, и горные реки – ну чем не рай для толкового фермера? Однако, на деле всё было не так радужно, как казалось.

Местные знали об опасности горы и о её возможных обитателях, а также о расположившихся по соседству некромантах и время от времени промышляющих в лесах разбойниках, поэтому не уходили далеко от города, предпочитая находится на достаточно безопасном расстоянии. Это в свою очередь поспособствовало другой проблеме.

Знать и другие, не обделённые золотом, звон которого так любила городская стража, вытесняли средний класс и крестьян за так называемую «безопасную» черту, занимая почти всю территорию возможных пастбищ под собственные нужды, а всех несогласных продажные стражники тут же заключали под стражу и помещали в темницу. А наместник этого города смотрел на всё это сквозь пальцы, потому что и сам был нечист на руку.

Из-за этого город буквально разделился на богатых и нищих, и каждый старался урвать свой кусок пирога всеми правдами и неправдами, нередко промышляя грабежами и разбоем. Поэтому, минуя злачные места, Корнер шепнул на ухо Рэйне, чтобы она старалась не оглядываться по сторонам и шла как можно быстрее, дабы не привлекать ненужное внимание.

Покинув трущобы, парочка вышла на достаточно чистые и светлые улицы, наполненные торговыми палатками, мимо которых с важным видом прохаживались покупатели. Некромант попросил спутницу разузнать у кого-нибудь, где находятся ближайшие конюшни, в которых можно купить лошадей. Рэйна обратилась к одному из прохожих, и он любезно поведал, где такие найти. Некромант уж было обрадовался тому, как всё удачно складывалось, но радость мигом улетучилась, стоило только добраться до первой, попавшейся на пути, конюшни.

Их сразу встретил полный разодетый торговец с холёным лицом, хитрыми, маленькими глазами, которые заметно заблестели при виде надетых на Рэйне брюк, и притворно-приторной улыбкой.

– Добрый день, сэр, мэм, – поклонившись, дружелюбно поздоровался он, в предвкушении потирая руки. – Чем могу быть полезен?

– Добрый, – бросил Корнер, почувствовав себя добычей. – Мы хотели бы прикупить двух лошадей.

– Конечно, конечно, следуйте за мной.

Следуя за торговцем, Корнер внезапно осознал, что совершенно не знает их бюджет.

– Рэйна, а сколько у нас денег? – шёпотом спросил он.

– Сто восемьдесят три серебряника, – так же тихо ответила она.

– И сколько это в лошадях?

Девушка задумчиво сдвинула брови, считая что-то в уме.

– Ну, если учесть, что обычная лошадь стоит около семидесяти-восьмидесяти серебряников, то на две должно хватить, и даже немного останется.

– Отлично! – ещё больше воодушевился юноша, но ровно до того момента, как услышал цену на молодого чёрного жеребца, что приглянулся ему.

Цены от одной лошади к другой росли в геометрической прогрессии, – многие достигали ценника в пятьсот двенадцать серебряных монет, потому что по заявлению продавца были «исключительной» породы, – поэтому Корнеру пришлось изображать из себя привередливого сноба, чтобы скрыть свою финансовую несостоятельность, а также придерживать отвисающую челюсть, дабы та совсем не упала на пол. Когда же купец начал что-то подозревать, некромант сделал гневное лицо и, упрекнув торгаша в скудности ассортимента, заявил, что ноги его здесь больше не будет и поспешно удалился.

– Из вас вышел бы хороший актер, – со смешком подметила Рэйна, как только они оказались на достаточном расстоянии от конюшни.