Василий Лягоскин - Девять жизней Кота. Книга первая: «Черный ковен»

На свой зверский аппетит он уже не удивлялся, как и тому обстоятельству, что значительно полегчавший чайник до сих пор пыхтел паром. Только теперь он чуть напрягся, посмотрел на этот предмет кухонной утвари иным взглядом. И сразу обнаружил, что от керамического донышка несет тем самых дуновением Силы. Даже различил его источник – подобие спирали электрического чайника, вмурованного в обожженную глину. Экспериментировать не стал, хотя предполагал, что одним лишь движением мысли (считай, приказом) сможет управлять этой Силой. Приглушить ее действие, или напротив – так усилить работу, что донышка у чайника просто развалится.

Нет, вместо этого он поплелся опять по коридору, стоически пропустив дверь в спальню. Часы на кухне показывали почти три ночи, но сна по-прежнему не было ни в одном глазу. И он толкнул последнюю дверь в коридоре; торцовую. И едва не запрыгал от радости. Потому что это был тренажерный зал. Большой, не меньше, чем в учебном центре группы. И тренажеров тут хватало; не совсем обычной формы и размеров, но с вполне понятным функционалом. Ближайшей справа была велодорожка, на которую он и запрыгнул, не давая себе отчета. А дорожка словно ждала его. Двинулась в своем бесконечном движении без всякой команды. Впрочем, команда, конечно же, какая-то была. Скорее всего, подумал Кот, что-то связанное с движением самого тела, изменениями в моторике, а может – чем черт не шутит – и в настроении и желаниях. Стоило ему чуть прибавить в частоте хода, и лента потекла под ногами быстрее. А потом еще быстрее, и еще – до тех пор, пока Олег не определил оптимальный для себя ритм. Он полностью отдался движению; бегать любил и раньше, практически всю прошлую сознательную жизнь, закончившуюся в звании старшего лейтенанта.

– Конечно, лучше бы это был кросс по пересеченной местности, когда ногами ощущаешь каждую кочку, камешек или корешок. А грудь наполняется свежим, натуральным воздухом с запахами разнотравья… Если и подобным образом агрегат так отреагирует…

Увы – под ногами так и тянулась чуть шершавая дорожка неизвестного материала; и воздух был прежний – свежий, но с едва заметными запахами искусственных ароматизаторов. Вздохнув все же полной грудью, Олег поднял голову, уперся взглядом в часы, и… едва не упал с дорожки на полном ее ходу. Потому что по всему выходило, что он бежит уже вот так, с достаточно приличной, а для шестилетнего пацана совсем неприлично высокой скоростью больше получаса. И ни сбоя дыхания, ни рези в боку явно не тренированного тела, ни боли в мышцах ног и грудной клетки, чего сам ожидал, не было.

Точно так же неосознанно, как в прошлый раз, он метнулся в столовую. Не для того теперь, чтобы забросить в мощную топку своего организма еще одну порцию еды, которой на столе просто не было, а сверить часы. Убедился, что со зрением у него все в порядке. Так же, как и с механизмами двух настенных часов – тикали они практически секунда в секунду. А вот в желудке действительно начало подсасывать. Заполнить его удалось лишь остатками по-прежнему горячего чая. А потом он отправился в спальню, на огромную кровать. Кот предположил, что хорошим заменителем еды (и единственным пока!) может стать здоровый сон. Тело все же отреагировало на такую неожиданную, и достаточно интенсивную тренировку. Мышцы, особенно на ногах, ныли почти приятно, и по всему телу разлилась расслабляющая усталость. Вот она сконцентрировалась в районе головы, и Олег Котов уснул; теперь уже безо всяких снов.

Великий Московский князь Георгий Александрович Рюриков обвел малую палату заседаний усталым взглядом. Забот в княжестве хватало. Князь Бельский привез сегодня еще одну. Сам он, наместник Великого князя во Владимирском княжестве, сидел сейчас в приемной; ждал, когда его вызовут, и Ближний совет, в лице Георгия Александровича, вынесет свой вердикт.

– Или приговор, – хмуро подумал он, – вот ведь что удумали. Говори, Алексей Павлович.

Великий князь кивнул начальнику службы безопасности, графу Изварову, который торопливо, и в то же время с достоинством (ну, вот как так у него получается?!) вскочил на ноги. Поклонился на три стороны – чуть глубже Великому князю, и начал доклад.

– Итак, что мы имеем со слов самого князя Бельского, и донесений негласных сотрудников во Владимире? Гласного расследования пока не проводили, и… пока не будем, если на то не будет вашей воли, Георгий Александрович.

– Пока не будет, – буркнул Великий князь.

Ближний Совет, кроме означенного графа Изварова, включал в свой состав еще наследника Рода Рюриковых Александра, военного министра, или по старому, воеводы князя Шувалова Николая Григорьевича, министра внешних сношений графа Добровольского Алексея Алексеевича, старшего мастера Силы графа Кутепова Юрия Сергеевича и, наконец, митрополита Московского Алексия. Ну, и самого Великого князя, конечно, во главе. Сейчас весь Совет согласно кивнул; писанные и неписанные законы предполагали, что на территории княжеств весь розыск ведут службы удельных князей. Но на этот раз…

– Вы просто еще не знаете всего, – хмуро покачал головой старший Рюриков.

– Итак, – продолжил главный безопасник княжества, – вчера, в половине первого ночи произошло нападение на родовую усадьбу графа Котова.

– Безумцы…, – прошептал под нос, но так, что услышали все, старший Мастер Силы, – там же Родовой Источник. На что они надеялись?

– На что-то надеялись, – продолжил все тем же ровным тоном граф, – и имели на то основание. Потому что результатом нападения стало полное разрушение усадьбы, и гибель почти всего Рода Котовых. А главное – был разрушен Родовой Источник.

– Этого просто не может быть! – вскочил с места граф Кутепов, – Источник нельзя разрушить… обычными методами.

– Значит, злоумышленники использовали необычный метод, – все так же спокойно констатировал основной докладчик, – князь Бельский Николай Ефимович, по его словам, был на месте трагедии уже через полчаса после атаки неизвестных сил. Но застал лишь пылающие развалины, да трупы злоумышленников. Которых, кстати, его люди там и положили. Матвей Григорьевич Николаев, Мастер Силы, хорошо известный вам, уважаемый Юрий Сергеевич (тут он едва заметно поклонился Старшему Мастеру), подтвердил, что Источника Рода Котовых больше нет…

В том, что произошло что-то невероятно, сейчас уверился весь Совет; не только адепт Силы. Напряженную тишину первым решился нарушить министр внешних сношений:

– Позвольте, Алексей Павлович, – заявил граф Добровольский, неторопливо поднявшись с кресла, – вы сказали про гибель почти всего Рода Котовых. ПОЧТИ?

– Да, Алексей Алексеевич, – Изваров поклонился теперь в сторону графа Добровольского, – люди князя Бельского нашли в лесу младшего сына графа Котова. Олега, шести лет. Судя по всему, это все, что осталось от всего Рода. Род этот, как вам, скорее всего, известно, в последние годы преследовали несчастья. До недавнего времени в нем оставалось всего пятеро, включая главу Рода с супругой. Их на пепелище не нашли.