Вадим Силантьев - На самом Дальнем Западе

– Пусть Красивое Лицо охраняет отход скво. —молодой индеец вызывающе вскинул подбородок.

– Красивое Лицо пойдёт со мной. —тон старшего возражения не принимал.

6

Рональд Андерсонг попался на уловку индейцев. Отослав раненого Голландца-Джохана к лошадям, виджилянты начали преследовать бесстрашных отца и дочь.

– Джо, вы, вместе, с Лемом, возвращайтесь в Техому. Лошадей наших там оставите. Ну, а мы ещё поохотимся. —напутствовал пострадавшего Рон; на стволах капитанского ружья висел свежий скальп индеанки.

– Удачи, вам! —раненый голландец поплёлся прочь.

7

Пятые сутки длится погоня. Отец и дочь уводят карателей всё дальше и дальше от деревни Синие Копья. Они уходят на северо-восток к горе Ваганупа (белые именуют этот действующий вулкан- Лассен). Если бы не Андерсонг, виджилянты давно бы повернули назад. Но капитан бдительных упрямый парень…

Путь лежал по труднопроходимой, изломанной местности. Индейцы увлекали кровожадных салту за собой, но никогда не подпускали их слишком близко. За всё время погони Андерсонг и двое его подручных видели только следы (некоторые Чужак Гром оставлял специально) своих неуловимых жертв…

Часы дневного зноя. Раскалённое солнце. Привал просто необходим, но Гром неуклонно идёт вперёд. Сделав ещё сотню шагов, неутомимый индеец оглядывается на дочь. Тело девушки-воина покрыто разводами пота перемешенного с пылью, голова поникла на грудь. Красивое Лицо, почувствовав пристальный взгляд отца, сразу подтянулась, изобразила на губах улыбку.

– Остановимся у воды. —бывший кочевник сделал вид, что поверил в показную бодрость дочери.– Горжусь воином моей семьи. Ободрение отца окрылили девушку, она зашагала веселее.

Базальтовые скалы, долины, меж которыми, заросли густого леса. Приходилось то и дело огибать громадные каменные глыбы, лавировать между кустами и деревьями, продираться сквозь заросли кустарника и вьющиеся растения. Красивое Лицо часто фыркала. С метёлок каких-то цветущих трав летел пух и лез в нос.

Обогнув гору Ваганупа с юга, индейцы остановились перед, густо поросшими лесом, холмами. Между их голыми вершинами пролегла тесная расщелина, по дну её вилась, блестя на солнце, узенькая нитка ручейка.

– Вода! —устало выдохнула воительница.

– Аха.

8

Ночной переход. Они пересекли небольшую поляну, где на землю падал широкий клин лунного света. Красивое Лицо не могла не вслушиваться в полночные звуки, которые окружали её, в крики ночных животных, шелест прошлогодних листьев в траве. Несколько раз сердце замирало у воительнице в груди, когда казалось, что беспощадные салту подкрадываются сзади. Но то был лишь отзвук её собственных шагов… Чудовищные монстры мерещились в зарослях.

– Не бойся ни бледнолицых, ни злых духов. —бросил через плечо Гром.– Я с тобой.

И бесстрашие отца передалось индеанке. Навождения отступили..

Тропа проходила через густой лес, который словно удерживал звуки. Красивое Лицо слышала как пересыпается песок под её ногами. Впереди зловеще заплакал, запричитал койот.

– Он нас испугался. —Гром говорил очень тихо.– Скоро придёт солнце.

9

Переждав жару в тени тополиной рощи, индейцы возобновили поход.

– Тут есть горная тропинка. —бывший кочевник повёл плечами.– Ты пойдёшь по ней, а я устрою засаду. Нужно отомстить салту… Встретимся у Ваганупа на ручье.

– Отец, это я должна отомстить за смерть Мрачного Лиса. —девушка-воин остановилась.– Я лучше стреляю из лука.

Чужак Гром смерил дочь оценивающим взглядом. Красивое Лицо напряглась. В глазах индеанки решительный огонь. Опытный воин почувствовал – спорить бесполезно. «Да, она заменила мне сына!» – мелькнула восторженная мысль.

– Это трудное дело. —он пытался уговорить её.– Нужно бить наверняка. Возможно, больше одного раза не получится выстрелить прицельно. У салту часто стреляющие маленьки ружья***. Тут не умение требуется, а крепкие нервы. В засаде останусь я, дочка.

– Я Воин!.. —девушка не отводила глаз.

Несколько секунд они молчали. «Нет, не отговорить упрямую.» -думал Гром- «Сам такой воспитал…»

– Хорошо… -сдался бывший кочевник.– Стреляй один раз и уходи маскируя следы…

– 10-

Далеко за полдень. Луч солнца, пробивающийся через свод зелёного шатра над головой, слепил ей глаза. Красивое Лицо слегка сместилась вправо: «Сильно отстали от нас белолицые.» Губы индеанки скривились в презрение.

По горной тропе пробежал крупный заяц. Пёстрая пичуга уселась невдалеке. Где-то прогрохотал сорвавшийся в ущелье камень. «Мрачный Лис, ты будешь отомщён. Будешь!»

Наконец появились преследователи – трое обнажённых по пояс бледнолицых. Следует отдать должное виджилянтам, шагали они довольно бодро. Нахмурившись и стиснув зубы, индеанка взяла на прицел потную спину замыкающего шествие. «Ищи кровь!» – произнесла воительница в след смертоносной пернатой палочке.

Носительница смерти вонзилась точно между лопаток. Бледнолицый выронил ружьё и, закинув за спину руки, стал молча дёргать за древко стрелы. Но через мгновение его глаза остекленели и он рухнул назад. Раскинув руки и ноги, крутясь в воздухе, полетел в пропасть охотник на милл-криков. А навстречу ему поднимались со дна бездны острые скалы.

– Суки! Суки! Суки! —с воем побежал прочь от исчезнувшего в пропасти товарища Поль Мая.

– Ложись! Спрячься за камни! —прокричал Андерсонг, стреляя по укрытию индеанки.

– Я-у-а-ЯХ! —издала победный клич воительница.– Мрачный Лис, ты отомщён! «Ты отомщён, Мрачный Лис!» Ей отвечали непрерывные хлопки выстрелов.

____________________________________________________

*Считается, что на восточных склонах Сьера-Невады в период с 1769 по 1849 г. получили развитие специфические, социополитические «группы», названные американским исследователем Сюардом неродственными общинами верховых кочевников. В верховьях Сан-Хоакина сложились многочисленные индейские общества, жившие набегами с целью захвата лошадей и скота, принадлежащего испанцам. Те группы создавали уже совершенно новую аборигенную культуру, которая являлась комбинацией индейских и европейских черт и языков.

**Девять зим – девять лет (яхи, как и многие другие индейские племена, считали годы зимами).

***Так индейцы называли револьверы.

1

Павел нашёл Дженни в курятнике. Молодая женщина заботливо кормила клушек, ласково разговаривая с ними. Домашние птицы степенно отвечали своей хозяйке и споро клевали корм.

Российско-американский плотник бесшумно подкрался к любовнице, схватив её за талию, страшно тявкнул в ухо.

– Ой! —вскрикнула Дженни всплеснув руками. Испуганные куры в страхе шумно разлетелись в разные стороны.