Вадим Силантьев - На самом Дальнем Западе

Дорога в городок узкая, едва разъедутся две повозки. Дубы и ели подступают к обочине, заросли кустарника казались непролазные. Ущелья и скалы обступали тракт.

Павел не унывал. Когда тропа шла вниз, он метал в придорожные деревья за сапожный нож. Револьвера у молодого плотника не было – дороговатая безделушка («В плотницких работах огнестрельное оружие ни к чему.» -так сказал отец). А вот с ножичком Павел обращаться умел. Русский всегда носил два клинка: один в ножнах на поясе, другой за голенищем – оное оружие не менее грозно в умелых руках. МладшОй Тарасов ловко бросал нож; очень редко парень не попадал в намеченную цель. Ещё молодой мордвин точно кидал топор. Не всякий прерийный индеец одержал бы верх над юношей, начни состязаться с Павлом в точности метания топоров либо томагавков.

Всадив засапожник в очередную мишень, Павел услышал топот копыт. Вскоре на дороге показался доктор Флойд Гилмор. Меньшому Тарасову нравился этот молодой мужчина. Павел всегда стремился свести дружбу с доком.

– Добрый день, мистер! —юноша приложил два пальца к полям шляпы.– К больному едете?

– Хелло, Пауль! – доктор придержал свою низкорослую лошадку.

– Док, мы тут недалеко от вашего ранчо работаем. Может, дадите что-нибудь ещё почитать? —Павел заискивающе улыбался.

– Конечно, Пауль. Появляйся… -Флойд видел, что русский тянется к нему. «Лишний товарищ не помешает.» – Только, вот что, парень: не заходи в кабачок Тощего Слима. Там сегодня гуляет компания Андерсонга. Они опять шатались по горам и убили несколько яхов. Сейчас пьянствуют – празднуют «великую» победу. Слышал, ты не ладишь с Гудом… НЕ ходи к Тощему Слиму.

Русский нахмурился. Он действительно повздорил с Хирамом Гудом – «лейтенантом» отряда волонтеров-карателей… Но больше всего он недолюбливал Поля Мая, тоже из карателей… «Впрочем, все они душегубы!» Хотя, «капитан» волонтеров Рон Андерсонг всегда приветлив с молодым плотником…

=Благодарствую, что упредили. Но я не боюсь тех вояк… А слыхали, третьего дня, в Догтауне случился большой пожар? Говорят, кто-то сильно обгорел.

– Это всё сплетни. Раненых на пожаре не было. Правда, четыре хижины сгорели… А ты, всё же, не лезь на рожён.

– Спасибо, мистер.

Доктор Гилмор пришпорил свою лошадку, а юноша, выдернув нож из ствола каштана, заспешил на встречу с любовницей.

Не успела пыль, поднятая путниками, осесть, как узкий тракт стремительно пересекли три обнаженных меднокожих воина. Яхи, это били они, пробирались к ближайшему пастбищу, намериваясь добыть на ужин соплеменникам парочку телят (принадлежащих бледнолицым). Нехватка продовольствия постоянно толкала индейцев на грабежи.

1

Все жители деревни Синие Копья знали о существование Волшебного Урочища. Они знали как попасть в то чудесное место. Помнили многочисленные легенды и предания связанные с ним. Но не многих подпускало к себе Урочище. В разные времена несколько храбрецов погибло пробираясь в загадочное место. Даже куви Ворон не стремился часто посещать это таинственное ущелье. А своё мастерство шамана последний подтвердил не единожды в состязаниях колдунов.

Слышащий Камни был избранным. Его Волшебное Урочище принимало всегда и всегда отпускало с чудесными дарами.

На исходе второго дня Слышащий Камни подошёл к глубокой пропасти – это всего лишь ворота в Урочище. Предстоял тяжёлый спуск в бездну.

– Рыжая Рысь, помоги мне?! —обратился индеец к духу большой кошки.– Дай мне твои гибкость и ловкость, дай мне твою прыгучесть!?!

Сняв мокасины, расслабляюще встряхнув руками и ногами; покрутив плечами, молодой туземец начал отчаянный спуск. Он сползал в темнеющее нутро громадной горной трещины, прыгал с уступа на уступ, карабкался по отвесным стенам. Иногда спускался при помощи веревки. Их у него было пять. Пот струился по лицу и спине яха. На руках и ногах появились ссадины. Случалось – срывалось дыхание. Но он неумолимо приближался к цели.

– Рыжая Рысь, помогай!?! —Слышащий Камни закрепил последнюю верёвку.

Ещё несколько долгих мгновений и индеец встал на твёрдую почву. До наступления полной темноты оставались считанные минуты.

– Спасибо, Большая Рыжая Кошка!..

Пройдя три сотни шагов, краснокожий юноша упёрся в каменную стену, практически по среди которой зияла внушительных размеров дыра – настоящий вход в Волшебное Урочище.

Только нельзя спешить, следовало дождаться рассвета, молясь Богам и Добрым Духам.

– Скунс, Иглошерст и Могучая Рысь, защищайте меня от злых сил?! —индеец закрыл глаза.– Боги моих отцов и Вы – Добрые Духи, не гневайтесь на простого из людей…

Ночи в мае прохладные, однако костёр можно разжигать только под утро, когда забрезжит заря (таков древний обычай таинственного места). И Слышащий Камни, имевший на теле лишь набедренную повязку, стойко переносил ночную свежесть не прерывая молитв. Его окружали звуки тьмы: шорохи, шум ручейка, неясные стоны и вздохи, копошение ночных птиц.

С рассветом индеец запалил небольшое костерище, бросая на огонь табак и душистые травы. Солнце уронило свои живительные лучи в глубокую пропасть. Запели птахи. Потеплело. Ночные страхи исчезли.

– Священное Место – Волшебное Урочище, дозволь войти?..

Пять раз повторил юный индеец просьбу и ступил в пещеру. Пройдя через не очень длинный извилистый каменный тамбур, юноша вновь очутился на воздухе.

– Приветствую тебя, Волшебное Место!.. Ответом яху было звенящее эхо, чудесная музыка колокольчиков. Казалось, брызгами серебра зазвенела гигантская арфа. ЧУДО! Поющие горы? Неужели такое возможно? По меньшей мере – странно. ЭТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО

Ч У Д О!!!

Волшебное Урочище представляло из себя нагромождение скал посреди глубокого ущелья, бездонной, замкнутой со всех сторон, пропасти. Огромные глыбы спёкшихся между собой валунов разной величины и формы: от похожих на кулак до громадных, весом в несколько тон, причудливых фигур. Все эти скалы сверху и по бокам окрашены в необычный красный цвет… Иногда такой же оттенок встречался и у основания глыб. Жизнь здесь отсутствовала: нет деревьев и кустов, нет ни травы, ни лишайника… Ни одна птица не залетала в эту таинственную поющую чащу… Даже насекомые не появляются тут.

Но как прекрасно звучали эти загадочные камни – звонили будто колокола в очень широких диапазонах тембра и громкости. Прекрасное, чарующее место; одновременно пугающее и даже жутковатое.

Волосы Слышащего Камни шевелились, в горле пересохло, тупо защемило сердце. Юноша сделал глубокий выдох, приводя в порядок мысли и чувства. Помогло, нервное напряжение спало.

– Волшебное Урочище, позволь забрать несколько поющих камней?! Я сделаю из них музыкальное ожерелье – оно будет радовать моих соплеменников и прославлять Твою щедрость?..