Катарина Белл - Сочельник в Трансильвании

– Да, – честно призналась я.

– Тогда пеняй на себя! – прорычал лорд.

– Но я…

– Что? Желание было произнесено! Теперь ты останешься в замке и будешь согласно обычаям проходить все положенные испытания!

– Вы же хотели отправить меня…

– Передумал, – бросил лорд.

Стальная хватка ослабла, мужчина задумчиво рассматривал меня. Затем наклонился и вдохнул аромат моих волос.

– Странно, – прошептал лорд.

– Что? – удивленно уточнила я.

– То, – усмехнулся лорд Грандер, – что ты никак не можешь запомнить простые правила, Софи.

Лорд отпустил меня и, отодвинув мой стул, предложил мне занять положенное мне место за столом. Я решила не спорить.

Заняв свое место, лорд уже привычно щелкнул пальцами, и блюда на столе пришли в движение. Мясо медленно переместилось в сторону лорда, а все пироженки сгруппировались около меня. Лорд усмехнулся.

– И это моя истинная пара!

– Простите? – не удержалась я.

– Приятного аппетита, Софи, – лорд снова усмехнулся и принялся за еду.

К моему удивлению, стоило только начать трапезу, как у меня разыгрался просто зверский аппетит! Я одним махом опустошила несколько блюд с пирожными, затем принялась за фрукты.

– Вино, Софи, – оказалось, что лорд давно уже расправился со своим мясом. Вот, обжора! И куда только влезло! – До дна! – лорд опустошил напоследок свой бокал. Я последовала его примеру.

– Какие вы молодцы! – стоило мне проглотить последний глоток вина, как в зале тут же материализовался Роби собственной персоной! – Я так рад! Просто голову потерял! Все съели! Практически одновременно! И даже пообжимались, – подмигнул мне дух. – Великолепно, дети мои! А теперь, прощайтесь! Завтра вам предстоит пройти первое испытание!

– Уже? – опешила я.

– А чего тянуть?! – искренне удивился Роби. – Раньше начнем, раньше наступит Рождество нового союза и новой силы!

– Отправляйтесь в свои покои, Софи, – скомандовал лорд.

– Но, что за испытание?

– До завтра, леди! – рыкнул лорд и щелкнул пальцами.

Меня окутал уже знакомый мне дымок, и в следующее мгновение я очутилась в своих покоях.

– Вот гад! – выругалась я.

***

– Как она тебе, Генри? – Роби с тревогой заглядывал в глаза лорда. – Как думаешь, есть шанс?

– Шанс есть всегда, – горько усмехнулся лорд Грандер.

Остаток ночи я провела в изучении своего гардероба, комнаты и попытках выскользнуть из своих покоев, которые, кстати говоря, успехом так и не увенчались. Меня жутко потряхивало из-за предстоящего испытания. Что они придумали? Смогу ли я, простая и абсолютно земная девушка справиться с тем, что приготовили мне эти странные существа? Мне необходимо было как можно скорее поговорить с Дэком, который вызывал у меня не то чтобы доверие, но пока что его советы мне не вредили. Вот только эта вредная половица наотрез отказывалась подавать признаки жизни! Я ужасно разозлилась, пнула коврик ножкой и плюхнулась на кровать. Раз мне нечем занять свой бушующий мозг, я решила не терять зря время и отдохнуть. День обещал быть долгим.

Уснула я поразительно быстро. Сон оказался глубоким, но беспокойным. Меня терзали беспокойные сны, состоящие из бессвязных картинок. Я все время пыталась от чего-то или от кого-то убежать, но падала в самый неподходящий момент, испытывая смешанное чувство ликования и разочарования.

– Просыпайся, Софи! Проснись! Я уже размялся, – коврик приплясывал кружась в клубах магической пыли.

– Что это? – я потерла глаза. Отдохнувшей я себя совершенно не чувствовала толи из-за кошмаров, толи из-за хронического недосыпа.

– Пыль, – пояснил Дэк, – люблю после гимнастики почистить ворсинки!

– Понятно, – флегматично зевнула я.

– Хватит нежиться, – скомандовал коврик. – У тебя завтра сложный день! Первое испытание! У нас совершенно нет времени на подготовку! Подъем, лентяйка!

– Встаю я, встаю, – ворчала я. – Что у вас за мир такой?! Ни минуты покоя!

– Уж, какой есть, – отрезал Дэк. – Собирайся и выходи. Жду тебя в саду.

Я молча поплелась в ванну, приняла контрастный душ и, выбрав из своего гардероба самое простое платье, попыталась выйти в коридор. Дверь открыть мне не удалось. Я подергала за ручку, пнула от злости дверной косяк и направилась к окну. Высоковато! Оказывается, меня поселили значительно выше, чем я полагала. Внизу я разглядела лишь зеленые верхушки деревьев. Замечательно! Сбежишь тут!

– Долго я буду ждать? – коврик плавно приземлился на парапет.

– У меня тут проблема, – проворчала я. – Дверь не открывается.

– Естественно! Пока ты не пройдешь ритуал полностью и не станешь женой хозяина дома, ни одна дверь не согласится тебе добровольно повиноваться, – пояснил коврик. – Ты же в курсе того, что дом живой и весьма характерный, кстати?

– Теперь в курсе, – усмехнулась я. – Так как я смогу спуститься? Или может, лучше в комнате все обсудим?

– Нет! – возмущенно зашуршал коврик. – Во-первых, мне необходим свежий воздух и солнечный свет, а, во-вторых, я хочу больше приватности. Конечно, в твоих покоях стоит защита от прослушивания, но рисковать я не готов. Так что, отныне все важные разговоры будут проходить вне стен замка!

– Как у тебя все сложно, Дэк!

– Зато результативно, Софи!

– Это все прекрасно, но проблемы не решает. Я просто не могу выйти!

– Софи, ты какой магией владеешь? Ты, наверное, говорила, но я забыл. Годы, знаешь ли, истончаюсь, – вздохнул коврик.

– Я не говорила ничего о магии. Дэк, я не владею никакой магией! В моем мире нет магии.

– Магия есть везде, Софи. Значит, придется искать твой источник и пробуждать твою магию в экстренном режиме. Ладно, я тебя спущу. Только предупреждаю сразу, завопишь, скину! Поняла?

– Поняла, – я прикусила губу. – Дэк…

– Что еще?!

– Я высоты боюсь, – призналась я.

– Горе ты мое! Что ни моль, то к тебе! Садись на меня!

Коврик залетел обратно в комнату и опустился на пол. Я уселась как можно ближе к центру и вцепилась в ворс ковра.

– Ты чего это щиплешься?! – возмутился коврик.

– Прости, – я ослабила хватку. – Мне страшно.

– Ладно, – вздохнул коврик. – Держись.

Дэк мягко поднялся в воздух и вылетел в окно. Я зажмурилась от страха и сильнее сжала пальцы. Скорость резко увеличилась. Я ахнула и чуть было не завалилась на бок.

– Слезай! И отпусти меня уже, – вопил коврик. – Ты меня что, покалечить собралась?! Дырок наделать?!

Я отдернула руки, скатилась с коврика и облегченно вздохнула. Какое это счастье! Солнце, трава, даже цветочки вокруг присутствуют! Чудесно!

– Спасибо, Дэк! – прошептала я улыбаясь.

– А извиниться?

– За что? – удивилась я.

– За дырки! Ты только посмотри, что ты учудила!