Роман Куликов - Разлом. Книга 1

К счастью, аэродром был предусмотрительно вынесен за пределы городской черты и посадке ничто не мешало.

Мы с Войцехом связались с диспетчерской, получили «добро» и начали снижаться.

«Шмель» напарника летел чуть впереди, едва заметно покачивая крыльями на восходящих потоках. Как вдруг он резко ушёл вверх.

Повинуясь инстинктам и привычке верить прикрывающему, я рванул штурвал на себя. Меня вдавило в кресло, двигатели заревели, я набирал высоту вслед за напарником.

– Войцех!

– Тут я, Рома, – сразу ответил он.

По голосу, пусть и немного искаженному помехами, я понял, что Войцех… несколько секунд я пытался подобрать слово…. обескуражен.

– Что случилось?

Я смотрел на ВПП под левым крылом, но ничего не увидел. Ни овец, ни баранов, ни новозеландских, ни местных. Чистая полоса.

– Нет, нет, ничего, – поспешил ответить напарник.

Но чувствовалась его неуверенность.

– Войцех, – повторил я, – что случилось?

– Да глупости, просто показалось…. Прости. Давай садиться, всё чисто.

– Войцех! – не отставал я.

– Да показалось, Злотый, мне просто показалось.

– Что показалось?

– Ерунда, – уже бодрее проговорил напарник.

Но ощущение, что нужно его «дожать» и заставить рассказать из-за чего мы пошли на второй круг, не отпускало.

– Давай, рассказывай, – постарался придать своему голосу приказной тон.

Похоже сработало, потому что, после небольшой паузы, Войцех проговорил:

– Показалось мне.

– Что именно?

– Что нам навстречу самолёт взлетал, – выдавил он, наконец.

– Какой самолёт? – вот уж действительно удивил. – Там не было никаких самолётов. Я же позади тебя летел.

– В том и дело, что невидимый самолёт. Я только контуры заметил, да и то, как какое-то странное искажение воздуха.

После его слов у меня по спине побежали мурашки. Снова вспомнилась тень на горных склонах от несуществующего самолёта и байки о пилоте, застрявшем в Барьере.

– Как интересно, – проговорил я.

– Сказал же: ерунда, показалось.

– Может и нет.

– Что? – удивился Войцех. – Ты о чём?

– Я тоже его видел, только до Барьера. Незадолго до того, как ты меня догнал.

– А чего не сказал?

– Сам-то!

– Ну да, согласен, – отступил напарник. – Позже обсудим. Садимся.

В этот раз всё прошло без сучка, без задоринки. Первым по земле покатился «Шмель», следом упруго качнулся на рессорах мой «Беркут». Колеса зашуршали по бетону. Мы остановились недалеко от ремонтных ангаров. Обслуживающий персонал не спешил появляться. Но в Шурдии вообще никто никуда не спешил. А сейчас город был окутан дымом, знаменуя какой-то религиозный праздник, и вполне возможно, заправляться нам вообще придётся самим.

Заглушив двигатели, я вышел в грузовой отсек. Девица как раз заканчивала стягивать верёвку с запястий. Увидев меня, она принялась рывками срывать путы, быстро освободилась, схватила с пола отвертку и направила на меня.

– Не подходи!

Я приближался, не говоря ни слова. Она отступала, облизывая пересохшие губы и тяжело дыша.

– Не подходи, я сказала! – истеричные нотки сделали её голос писклявым.

Я продолжил приближаться, пока не дошёл до двери. Открыл её, скинул трап, отступил на несколько шагов назад и велел:

– Выматывайся.

Не знаю, чего она ожидала, но, видимо, не этого.

– Пошла вон, – я указал на выход.

– Но, но я…, – похоже, она растерялась. – Ты… я…

– Мне тебя силой выкинуть? – не видел причин церемониться с той, по чьей милости за мою голову, возможно, объявят награду.

Она нахмурилась.

– Нет.

– Вот и отлично. Давай, пошевеливайся.

Неуверенно она подошла к проёму, остановилась и посмотрела на меня:

– А письмо? Ты всё-таки его доставишь?

Я надеялся, что мой вид говорил сам за себя: «разумеется» и «не твоё дело».

Девушка поняла, что другого ответа не дождётся. Её губы задрожали. В какой-то момент мне показалось, что она вот-вот заплачет, но нет. Сдержалась. Горделиво вздёрнула подбородок и уже поставила ногу на ступень трапа, когда я окликнул.

– Стой!

Она сразу оглянулась. Взгляд зажегся надеждой.

– Отвёртку оставь, – сказал я.

Блеск в глазах тут же стал злым. Швырнув инструмент в стеллаж, моя пассажирка ушла.

Я вздохнул и направился следом.

Снаружи запах гари был ещё сильнее. В горле слегка запершило.

Я стоял у трапа, ждал Войцеха и смотрел вслед удаляющейся девушке. Она шагала быстро, не оборачиваясь. Напарник подошёл и тоже посмотрел на неё:

– Ничего больше не рассказала?

– Я не спрашивал.

– Не зря отпускаем?

Я пожал плечами. Откуда мне знать? Может и зря. Но рисковать контрактом дальше не особо хотелось.

– Что у них сегодня за праздник? Всё в дыму и никого нет.

Я осмотрелся по сторонам. На поле так никто и не объявился.

– Не имею понятия. Ты же знаешь – святых у них ещё больше, чем королей.

– Это да, – согласился я, снова бросил взгляд на девушку.

Она бежала к нам.

– Да что опять-то?! Я же чётко дал понять…

И вдруг почувствовал, как под ногами едва ощутимо вибрирует ВПП.

Войцех тоже посмотрел вниз. Значит мне не показалось. Или показалось не только мне? Кто знает этих шурдов, и чем они дымили…

А откуда-то издалека доносился глухой звук, словно по земле лупила трамбовочная машина, и не одна.

– Злотый!

Возглас напарника потонул в трубном рёве огромного слона выбежавшего из-за здания аэропорта. А следом за ним пять животных размером чуть поменьше. На каждом сидел махаут, направляя слона и задавая темп бега, а за погонщиком ещё по семь или восемь человек с длинноствольными ружьями. Окрашенные закатным солнцем в кроваво красный цвет, на бивнях слонов сверкали устрашающе длинные металлические шипы. Головы животных украшали венцы из включенных фонарей, а верхнюю часть хоботов и лбы защищала чешуйчатая броня.

– Это что за крен на нос?! – только и смог проговорить я, совершенно не понимая, что происходит.

Глава 6

Слоны направлялись к нам и останавливаться, похоже, не собирались.

Только вот с чего бы? Мне доводилось бывать здесь не раз. И всё было в порядке. Что могло произойти сегодня, хоть стреляй – не смогу сказать.

А стрелять и правда начали! Едва завидев нас – шурды открыли огонь, развеяв малейшие сомнения в своих намерениях.

Пули стали выбивать фонтанчики вокруг. Причём стреляли только по нам, моя бывшая пассажирка их не интересовала. Но, если у неё и имелся какой-то шанс убежать, то он испарился, когда девушка споткнулась о полу своего халата и упала. Теперь её участь была предрешена.

– На взлёт! – крикнул я и кинулся к «Беркуту».

Забрался внутрь, дверь не стал закрывать, а сразу направился в кабину, прыгнул в кресло. Трубный рёв слонов, раздававшийся снаружи, казался ужасающе близким. А тумблеров и кнопок, которые необходимо включить для запуска безумно много… Генератор, ВСУ, подача топлива, гидравлика… Пальцы работали на автомате, пропуская панели освещения, обогрева стёкол и прочие процедуры, пока не особо значительные. Никогда не обращал внимания, насколько длительная процедура запуска двигателя, и как много времени требуется, чтобы самолёт ожил.