Антон Сасковец - Курорт. Запретная история одной планеты. Тетрадь третья

– Мы пока не встречали мелкозеленых. Мы даже не знаем, на что они способны. Но они отнимают у змеев систему за системой. Курорта это не касается. Пока, – Командующий прошелся по антигалерее, заложив руки за спину, невидящим взглядом посмотрел на освещенные прожектором стаи рыб, и повернулся к Вираку и Кочимету, сидевшим около круглого стола.

– Я понимаю, вы представляете бизнес и интересуетесь только бизнесом, но я обязан обеспечить безопасность всех граждан Галактики, находящихся здесь, – Командующий вздохнул.

– Мы также озабочены безопасностью гостей, Командующий, – голос Кочимета был спокоен и тверд. Он понимал, что разжалобить военного ему не удастся. С другой стороны, возможности для компромисса существуют всегда. Сильный уважает силу. А силу демонстрирует спокойствие. Недаром Кочимет занимал свою должность!

– Если мы поймем, что нашим гостям что-то угрожает, то свернем проект на планете Курорт, – продолжал он. – Однако, это будет стоить огромных денег, и нам для принятия такого решения нужно что-то более весомое, чем опасения змеев.

– Это не опасения змеев. Это опасения командования Звездного флота.

– На чем же они основаны? У вас есть точные данные?

– За минувший год змеи потеряли уже три звездные системы. Курорт, и вы прекрасно это знаете, находится на границе трех секторов. Причем для нас эта система не имеет решительно никакого стратегического значения, кроме возможности отдохнуть у вас. При всем уважении к Проекту Коатлей, Звездный флот не будет защищать систему в случае серьезного кризиса, если он потребует наращивания армейской группировки.

– Мы это понимаем, и не требуем никакой дополнительной защиты. Но мы пока не знаем, насколько серьезно положение, – вступил в разговор Вирак.

– По нашим расчетам, мелкозеленые доберутся до Курорта в течение одного-двух циклов. Если, конечно, змеи не смогут их остановить.

– А союзническое соглашение? Разве мы не обязаны поддержать змеев или гигантов в случае нападения третьей стороны?

– Змеи пока не обращались к нам официально, – Командующий нахмурился. – Возможно, они смогут справиться с этим кризисом самостоятельно.

– А как насчет Объединенного управляющего совета?

– Он также пока не проявлял активности. Мы считаем, что змеи будут тянуть до последнего.

– Мы – это Звездный флот?

– Да. И поэтому я здесь.

– Командующий, мы доверяем вашему опыту, – Кочимет приложил руки к сердцу. – Но пока вы не назвали ни одной весомой причины для немедленного сворачивания Проекта.

– А я и не призываю вас сворачивать проект, – улыбнулся Командующий. – Я прилетел сюда, чтобы вы помогли мне организовать здесь встречу. Инкогнито.

– Инкогнито?

– Да. На платформу змеев сегодня прибывает мой коллега… – Командующий замялся. – От их флота. Мы хотели бы обсудить возможные совместные шаги. Мне нужно, чтобы мы с ним смогли провести встречу с глаза на глаз. На нейтральной территории.

– Но мы не имеем права доставлять кого бы то ни было ни на материки, ни на острова! И дежурные силы также не имеют такого права. Только с разрешения Объединенного управляющего совета системы Курорт. А Вы, как я понимаю, не хотите огласки, – Вирак посмотрел на Командующего в упор. Тот улыбнулся и кивнул.

– Мы не хотим участия в переговорах ни гражданских лиц, ни гигантов. Первых – потому что обсуждаемая тема весьма чувствительна. Истерика никому не нужна.

– Согласен, – Вирак улыбнулся. – Если, конечно, вы исключите из этой группы бизнесменов.

– Исключим, – Командующий кивнул. – Что касается гигантов, если подключать их, то переговорный процесс сильно затянется. Мы со змеями понимаем друг друга намного быстрее. А кроме того, климат Курорта для гигантов намного опаснее. Как вы знаете, кислород в больших объемах сильно ухудшает их интеллектуальные способности. Они – дети бедного кислородом мира. Курорт не для них.

– Чего же вы хотите от нас?

– Придумайте что-нибудь. Нам нужна встреча с глазу на глаз.

Вирак и Кочимет переглянулись. Это было неслыханно. С другой стороны, ситуация также не имела аналогов. Оба понимали, что решение придется принять им двоим. Семья недаром выдвинула их на высокие должности.

– Сколько по времени будут продолжаться ваши переговоры? Час? Сутки? – Кочимет задумчиво прищурился.

– Я думаю, что сутки-двое. Максимум трое суток.

– Кто будет присутствовать?

– Я и он, – Командующий был решителен. – Больше никто.

– Тогда самое простое – совершить небольшое путешествие по внутреннему морю, – улыбнулся Кочимет. – Мы можем обеспечить вас яхтой. Там автоматическое управление, парус ставить необязательно. На яхте есть две каюты, на палубе – шезлонги, в рубке можно комфортно разместиться двоим, если будет плохая погода.

– Прекрасно. Что вы предложите нам в это время года?

– Экваториальное море к западу от Материка Мо. Недалеко от материка номер один.

– Когда вы сможете забросить туда яхту?

– Сегодня к вечеру.

– Прекрасно,– Командующий улыбнулся. – Тогда завтра с утра начнем.

– Только пусть змей берет еду с собой, – озабоченно покачал головой Кочимет. – Мы не умеем их кормить.

– Естественно, – Командующий улыбнулся еще шире. – С вами приятно иметь дело, господа Коатли!

Яхта шла на восток, подгоняемая попутным ветром. На горизонте облаком темнел большой остров, который они обходили с юга. Двое сидели в шезлонгах на палубе, подставив тела жаркому солнцу. В держатели на корме были воткнуты спиннинги с опущенной в воду наживкой. Со стороны казалось, что двое богатых друзей ярким солнечным днем отправились на морскую рыбалку. Только одна деталь колола опытный глаз. Один из сидевших не был человеком.

Конечно, он не был и змеей. Змеями люди прозвали эту расу за глаза с вертикальным зрачком, вытянутую плоскую голову, похожую на змеиную, и раздвоенный язык. Сверху на голове у лежавшего рос короткий черный мех, это было теплокровное существо с двумя руками и двумя ногами, в глазах его светился разум. Рептилоиды действительно были ближе к ящерам или змеям, чем к млекопитающим, но это был совершенно отдельный биологический вид. Светло-оливковая кожа змея впитывала солнце, он явно наслаждался: на их родной планете излучение звезды было намного более жестким. Змеи любили тепло и воду, поэтому условия Курорта стали подходить им для отдыха лишь недавно.

Человек же предусмотрительно намазал открытые участки кожи кремом от загара: солнце Курорта было опасно для непривычной кожи. Конечно, это было нарушение правил. Коатли запрещали использование любых химических реагентов при контакте с океанской водой. Командующий утешал себя тем, что вся ситуация неординарна и больше не повторится. А кроме того, он прекрасно знал, что никто не станет его контролировать.