Елена Герасимова - Синеглазка с водного факультета

– Все зависит не от меня, а от родственников погибшего мага, – отозвался он. – К тому же вот-вот должен прибыть маг из Совета. На это время ответственность за адептов будет лежать на его плечах.

– Прекрасно! – фыркнул эльф, резко отвернувшись от ректора к нам. – Желаю удачи.

После этого новый наставник быстро удалился из зала. Странно, неужели он ревновал нас к мертвому магистру Олдену? Или у его дурного настроения была иная причина? Во всяком случае, ответ на этот вопрос и множество других, связанных с личностью эльфа, мы вряд ли когда-нибудь услышим. А потом и не до этого стало, поскольку через несколько минут засветился один из порталов, и из его воронки вышел невысокий маг, облаченный в дорогущий темный костюм и наброшенный поверх не менее роскошный черный плащ. Мои глаза тут же полезли на лоб. Чудом удалось подавить удивленное восклицание, ведь совершенно не ожидала увидеть хорошо знакомое мне лицо. Седрик – один из помощников отца. В груди всколыхнулась слабая надежда, мне до ужаса хотелось схватить приятеля за руку, вытащить его в укромный уголок и задать несколько волнующих вопросов об отце. Правда, в зале я находилась не одна, да и ректор как-то недобро прищурился, когда заметил мой слишком пристальный взгляд, прикованный к магу франту, а потом он и вовсе нахмурился, стоило только Седрику мне подмигнуть.

– Ректор.

Маг подавил улыбку и слегка склонил голову перед главой Школы боевой магии. Айар Алестер повторил жест, но при этом продолжал подозрительно щуриться.

– Магистр Ваухан? Не думал, что с прошлой нашей встречи вы станете моложе.

– О, нет!

Седрик улыбнулся одной из своих обворожительных улыбок, которые он использовал в Совете, чтобы обольстить вышестоящих магов или уверить их в своем профессионализме, отточенным движением поправил манжеты фрака и представился:

– Я – Седрик Гарс.

– Магистр, мое почтение.

Ректор склонил голову еще раз, но приятель смущенно улыбнулся, коснувшись тщательно уложенных волос.

– Нет, я еще не магистр, только ученик, но на пути к этому. Да, на пути.

Седрик изобразил из себя скромнягу парня, хотя его дорогая одежда кричала об обратном, и все же продолжал играть излюбленную роль «учтивого подлизы» (так называл его отец).

– Я помощник лорда Бриэм.

– Вот как?

Ректор с трудом подавил кашель и посмотрел в мою сторону, наверное, ждал какой-то реакции, но все что сделала – слегка качнула головой. Я не могла сказать, что безоговорочно доверяю этому человеку. Да, мы встречались иногда, проводили вместе свободное время, но как на друга или тем более молодого человека, к кому бы питала нежные романтические чувства, никогда не смотрела. Возможно, сам Седрик не прочь зайти в наших отношениях дальше, но мне это было не нужно. Я не видела в нем серьезного мужчину, скорее, повесу, любителя развлечений с некой маниакальной целью – достичь заоблачных высот, стать едва ли не новым архимагом. Как в нем умещалось сразу несколько разных личностей, неизвестно.

Тем временем приятель достал из кармана небольшой конверт из плотной бумаги и протянул айару Алестеру.

– Это письмо от главы магистрата, чтобы вы не сомневались в моей компетентности. Видите ли, у магистра Ваухана возникли неотложные дела, поэтому сопровождать группу адептов водного факультета поручили мне.

Ректор бегло пробежался по строкам послания, несколько минут о чем-то раздумывал, но вскоре под предводительством довольного по уши Седрика мы шагали в открытый телепорт. В последние дни погода в Ярвуде не радовала, шли дожди, а порой налетал сильный пронизывающий ветер, который сорвал с несчастных деревьев в окружающем Школу лесу последнюю листву. Над поместьем нашего наставника, где нам довелось побывать несколько раз, тоже бушевала непогода. Землю, укрытую пожелтевшей полегшей травой, поливал дождь. Тучи нависали низко-низко, и казалось, что они цепляются своими брюхами за макушки голых деревьев. Осень в этом году выдалась ненастной.

Поскольку погода не позволила провести погребение в этот же день, ритуал отложили на следующий полдень, но нам не хватило места в доме наставника.

– Можете занять гостевой домик в саду. Думаю, это лучший вариант, – поджав тонкие накрашенные губы, заявила сестра магистра, леди Силия. – Я распоряжусь, чтобы вам принесли ужин прямо туда.

Наверное, это был не самый худший вариант. Могли бы вообще отправить на конюшню или оставить на улице. По лицам родственников магистра Олдена было видно, что прибытию его учеников они не рады. Да и кому нужны чужие дети, а также связанные с ними проблемы. Со слов наставника мы давно поняли – отношения между ним и родней, мягко говоря, не самые теплые, чаще стоящие на грани конфликта, поскольку некоторых членов немногочисленной семьи не устраивало сложившееся положение дел. Если короче, то многие желали видеть айара Олдена в составе Совета, нежели преподавателем в Академии темной магии. Возможно, именно по этой причине он жил один. Единственное живое существо, по-настоящему душой и сердцем привязанное к магу, тут же бросилось нам под ноги, встав на задние лапы, передними уперлось в мои колени и жалобно мяукнуло. Шиби – кошка наставника. Он везде и всюду брал ее с собой, даже в Академию, и теперь она сильнее всех страдала по хозяину.

– Можно, мы заберем кошку с собой. Если вы не против, конечно? – тихо спросила Челис и подхватила пушистую красотку на руки.

– Забирайте. От нее все равно только одни проблемы, – фыркнула леди Силия и брезгливо сморщила нос.

Вскоре явился лакей и сопроводил нас в гостевой домик. Но вот, что интересно, Седрику все же выделили комнату в большом доме. Хм! Ну, кто бы сомневался!

– Не обижайтесь на них, детки, – сказал седой старик, распахивая перед нами входную дверь. – Родственники у хозяина те еще злыдни. Наверное, от их нелегкой жизни и души у них недобрые. Зато здесь вам будет лучше и спокойнее, не придется слушать их ругань.

– Возможно, вы правы, Гейб.

Неван вошел в дом последним и похлопал старика по плечу.

– А из-за чего они ругаются? – поинтересовалась я, не пропустив мимо ушей бормотание лакея.

Этот человек нам нравился, поскольку был верен наставнику и имел очень чуткое, доброе сердце.

– Наследство делят, – усмехнувшись в аккуратную бородку, отозвался Гейб и начал складывать в камин поленья.

– Ну, вот еще! – фыркнул Ролланд и отстранил старика в сторону. – Мы не такие беспомощные, чтобы самим не растопить камин. Должно быть, эти снобы вам и так покоя не дают.

Гейб промолчал, но его взгляд говорил красноречивее всяких слов. Собравшиеся в доме люди совершенно не скорбели по убитому родственнику, куда больше их волновала возможная выгода от его смерти. Наверняка дом продадут, потому что, кроме магистра Олдена, он никому не был нужен. Да и кто захочет жить в сельской местности, где нет никаких развлечений? А вот наставник очень любил эти места: старый дом, построенный еще прадедом, сад, озеро в лесу. Он и нам за несколько визитов успел показать почти все «свои места», где отдыхал душой, черпал силы и вдохновение для работы и экспериментов.