Елена Герасимова - Синеглазка с водного факультета

– Жаль хозяина. Теперь нам всем предстоят нелегкие времена, – обронил старик и тихонько вышел из дома.

– Постойте!

Я выскочила на крыльцо вслед за лакеем и придержала его за рукав форменного фрака.

– Вы намокнете, пока доберетесь до дома.

– Это не проблема.

Гейб улыбнулся, отчего вокруг его голубых глаз морщинки сделались еще глубже, и нежно коснулся небольшой броши, приколотой к отвороту фрака.

– Подарок и единственная память о хозяине. Хороший был мальчик, замечательный мужчина, не чета своим родственникам, – сказал так и вышел под дождь, только ни одна капля не коснулась его одиноко бредущей по дорожке фигуры.

Гейб скорбел, скорбел сад, старый дом, природа, лишь люди в большом доме не чувствовали ничего, кроме раздражения, которое отлично ощущалось в пространстве. Вода. Она отлично воспринимает эмоции и передает их тому, кто в состоянии услышать. Я проводила старика взглядом и вернулась в маленькую гостиную, где в камине весело горел огонь, потрескивая сухими поленьями. Ребята разбрелись кто куда, поэтому уютное кресло досталось мне. Скинув ботинки, я закинула ноги на мягкий подлокотник и уставилась в огонь.

– Что ты хотела от Гейба? – поинтересовалась Кара, бесшумно приблизившись ко мне со спины.

– Хотела помочь, но наставник сам позаботился об этом, – качнув головой, отозвалась я и глянула на хмурое лицо подруги. – Что не так?

– Тревожно как-то, будто бродит в округе какая-то гадость, а я не могу ее засечь или хотя бы определить – кто именно, – поморщилась Карамия и уселась в соседнее кресло. – Да еще и Седрик твой объявился некстати. Терпеть его не могу. Мутный он какой-то.

Я поерзала в кресле, дотянулась до подруги и похлопала ее по руке.

– Да ладно тебе. Хотя мне самой любопытно, как он оказался нашим провожатым, только беспокоит меня не это… Произошло нечто более неприятное, чем появление Седрика, и это связано с отцом.

– Что?

Кара подалась вперед, и я, прижавшись губами к ее уху, рассказала о встрече с псевдо отцом и о его желании забрать дочь из Школы. Подруга выслушала меня, отодвинулась в сторону и заглянула в глаза.

– Ничего не понимаю. А где твой отец?

Я только плечами пожала и закусила губу, не хотелось поддаваться панике даже в присутствии подруги.

– Знаешь, – протянула Кара и, подсев ко мне, приобняла за плечи, – вернемся в Школу, я напишу отцу. Может, он сможет что-нибудь узнать.

– Как бы не навредить, – заупрямилась я, опасаясь за жизнь отца.

Так у нас есть хотя бы мизерный шанс, что он жив. По крайне мере, я могла с уверенностью сказать, отца в мире мертвых нет. Если только… если его не поглотила стихия, как маму.

– Кара, я боюсь… боюсь остаться одна, – прошептала и уткнулась носом в плечо подруги.

– Держись, Кэй, – сказала она, похлопывая меня по спине. – Да и я тебя не брошу. К тому же у тебя есть бабушка. Наверняка она не бросит внучку. Прости, наверное, я несу чушь, просто мне самой страшно за тебя.

– За что? – выдавила я, глотая слезы. – Кому мы вновь помешали, Кара?

– Ты знаешь, что твой отец не простой человек, а у таких людей всегда врагов достаточно, – вздохнув, отозвалась она и подалась в сторону, чтобы в следующее мгновение поднять с пола Шиби и усадить ко мне на колени.

– Привет, подружка, – через силу улыбнулась я и провела рукой по мягкой шерсти. – Нелегкое выдалось время. Правда?

Кошка зажмурилась, уперлась головой в мой лоб и громко заурчала, будто пыталась успокоить. И надо сказать, присутствие теплой, всепонимающей Шиби потихоньку помогло справиться с унынием. Я гладила блаженствующую кошку, чувствуя, как боль притупляется, тревога утихает, опускаясь куда-то на дно души.

– Ты с ней так до утра сидеть собираешься? – усмехнулась Карамия, перетянув кошку себе на колени, провела кончиком пальца по носу, и сказала, глядя в умные синие глаза: – Теперь, дорогая, ты будешь жить с нами, вряд ли кто-то из родственничков наставника захочет с тобой возиться.

– А я с удовольствием буду заботиться о Шиби, – раздался рядом с нами спокойный голос Челис. – Наверное, это самая умная кошка из всех, каких мне доводилось выхаживать дома. К тому же… это память о наставнике.

Девушка зажмурилась, наверное, боролась так со слезами, и присела на диван. Кара бросила на меня извиняющийся взгляд и пересела к Челис.

– Не плачь, это уже не поможет, – сказала подруга, приобняв сокурсницу. – А кошку забирай себе. Думаю, она не будет против.

Будто в подтверждение этих слов Шиби спрыгнула с моих рук и метнулась на диван, дабы тут же забраться на колени к Челис и потереться белой мордочкой о ее плечо. Девушка бережно обняла смирную кошку и прижала к груди.

– Я могу ее взять? – робко спросила она, наверное, опасалась, что кто-то станет воевать с ней из-за кошки магистра.

– Бери, бери. Никто ее не отнимет, – улыбнулась я и отправилась в комнату, бросив Каре: – Хочу освежиться перед ужином.

Подруга кивнула, вновь переключившись на Челис и выпрашивающую очередную порцию ласки Шиби. Домик для гостей имел всего один этаж, зато в каждой комнате имелась отдельная ванная, крошечная, но все же. Девчонки, с кем нам пришлось поселиться, сидели на одной кровати и о чем-то негромко разговаривали. Правда, Венда при виде моего заплаканного лица подорвалась и бросилась навстречу.

– Что случилось? – спросила девушка, взяв меня за плечи.

– Да так… – я сморщила нос, – настроение гадкое какое-то.

– Вот и с нами та же беда.

Венда выдавила улыбку и, отпустив мои плечи, вернулась к девчонкам, бросающим в мою сторону сочувственные взгляды.

Я уже взялась за ручку двери, что вела в ванную комнату, как от них ко мне прилетел вопрос, заставивший замереть на месте.

– Что?

Я прищурилась и обернулась на голос Шеоны.

– Я спросила, правда, что не так давно в Школу приезжал твой отец и просил ректора тебя отчислить? – девушка повторила вопрос и перебросила за спину аккуратную косу. – Так это или сплетни?

– Так, – я нашла в себе силы усмехнуться. – Но мы поговорили, и отец изменил свое решение.

Девчонки молча проглотили мой ответ. Не знаю, поверили или нет, меня это и не волновало. Я открыла дверь и шагнула в ванную комнату, тут же защелкнув замок, чтобы никто не помешал спокойно умыться, поправить волосы и подумать надо всем, что происходит в последнее время. А происходит нечто странное. Сначала наставник, которого некто хладнокровно убил здесь, в поместье, затем попытался вскрыть его рабочий кабинет в Академии. Что и, главное, кому нужно это? Ведь они что-то искали. Искали и наверняка не нашли. Теперь нечто странное произошло с отцом, при этом и бабушка молчит, не пытаясь меня предупредить, или сама не знает, что произошло с ее сыном. А сомневаться в этом не приходится. На маге, нацепившем на себя личину лорда Бриэм, была одежда отца, даже фамильный перстень, который он носил, не снимая, красовался на чужой руке. Если он не отдал его добровольно, то снять могли лишь…