Вячеслав Мирошников - Кот маркиз Де-Ришелье

Происходящее же внизу его настолько поразило, что он застыл, как вкопанный, лишь слегка приоткрыв рот. Маркиз увидел, как пожилая женщина, одетая в какое-то рваное тряпье, беспрерывно что-то колотила в небольшой посуде, при этом постоянно что-то приговаривая. Через короткое время она взяла со стола жёлтый клиновый лист и окунула его в кипящую жидкость. Продержав кленовый лист в посуде несколько секунд, она достала его и бросила на стул, где сидел большой жёлто-коричневый паук.

– Тармиз! – Прокричала она, и в ту же секунду паук превратился в красивого павлина. К удивлению маркиза, он остался на месте, позволяя колдовать над собой.

– Мяу, – услышал Де-Ришелье. Павлин слегка клюнул женщину в руку, и снова маркиз услышал: – мяу…

– Что-то ты очень уж разговорчивый! – Раздражённо проговорила хозяйка и, окунув очередной кленовый лист в кипящую жидкость, бросила его на птицу. – Тармиз Ал! – Прокричала она, когда лист упал на павлина. Теперь на месте птицы сидел чёрный кот.

9

– Мяу! – Громко закричал превращенный, он громко зашипел, потом махнул лапой и сильно поцарапал женщине руку. Соскочив со стула, кот сразу же прыгнул под стол и спрятался.

– Ах ты, черт неблагодарный! – Закричала женщина и быстро окунала очередной кленовый лист в кипящую жидкость. Затем она вытащила его и, положив себе на руку, что-то быстро про себя прошептала.

Де-Ришелье видел, как она сняла этот самый лист с руки, её кожа была чистой, даже намека на глубокие царапины уже не было. Схватив кочергу, она сразу же начала водить ею под столом. Оттуда выскочил кот и, сделав круг по комнате, побежал к лестнице, на которой сидел маркиз. Глаза кота были ужасно испуганными и злыми. Де-Ришелье напрягся, он понимал, что его могут обнаружить в любую секунду и ему не хотелось становиться павлином, ослом или лошадью…

Уловив момент, когда женщина опускала очередной лист в воду, чтобы бросить его на убегающего кота, маркиз быстро запрыгнул обратно на чердак и затаился в самом его дальнем углу, за старой прогнившей тряпкой.

– Стой! Не убежишь! Стой! – Услышал он крик женщины. – Всё равно вернёшься! Тебе некуда идти!

Но черный кот не поддался на уговоры. Он заскочил на чердак, нашел проход под крышей и оказался на улице.

А Де-Ришелье услышал, как заскрипела лестница, и сразу понял, что он может в любую минуту стать заменой своему дальнему, но все же сородичу. Этого ему хотелось меньше всего, и он, не раздумывая, рванулся вслед за тем, кого догоняла хозяйка дома.

Выскочив на улицу, маркиз почувствовал, как быстро намокла его шерсть от проливного дождя. Он прыгнул на ветку, пробежал по стволу и, спрыгнув на землю, побежал в сторону другого строения. Дождь все хлестал, но нет худа без добра. Похоже, что хозяева этого дома никогда не убирали лестницу от входа на чердак с улицы, поэтому маркизу не составило труда попасть под крышу. Здесь было сухо, чисто, тепло и уютно. Лишь небольшое количество хранящихся вещей лежало в углу. Маркиз уже направился к деревянному колесу, чтобы лечь на него, как услышал звуки, которые сразу насторожили его. Рядом с этим колесом лежал чёрный кот и тихо плакал. Де-Ришелье сразу узнал в нем жертву недавних манипуляций колдуньи, медленно подошёл к нему и прилёг рядом, желая поговорить с ним. Выждав какое-то время, маркиз приподнял голову и посмотрел в глаза своего невольного соседа.

– Так нельзя жить! – Тихо произнёс Де-Ришелье. – Я знаю, что такое одиночество, но и привязанностью унижать себя тоже нельзя. Поэтому, многим приходится выбирать между этими двумя вещами…

– Что ты знаешь о моей жизни? – Не поднимая головы и не вытирая своих слёз, негромко перебил его черный кот.

10

– Я видел, что с тобой делала женщина-колдунья. Я в это время сидел на лестнице и за всем наблюдал. Мне было так страшно, что я даже боялся пошевелиться.

– Не напоминай мне об этом, мне тоже страшно и неприятно! – Проговорил чёрный кот. – Никто и никогда даже близко не подходит к её дому. Никто не знает, что именно там твориться, но все жители этого села догадываются, что она делает что-то нехорошее.

– Ты боишься от неё уйти?

– Да. У меня никого нет кроме неё. Все меня обходят стороной и боятся, потому, что я живу с Магой.

– Я тебя не боюсь!

– Потому, что ты многого не знаешь! Ты не знаешь мою хозяйку и не знаешь, на что она способна!

– По-моему, сейчас у тебя есть единственно возможный шанс найти друга, который постарается изменить твою жизнь к лучшему. Ты можешь пойти со мной и попытать счастья в дороге. А вернуться обратно, чтобы стать ослом или павлином, ты можешь всегда.

– Анжи! Анжи! – услышали они совсем близко знакомый голос.

– Это Мага! За мной! Нам надо бежать! – Испуганно проговорил черный кот и сразу же прыгнул в сторону лестницы, чтобы как можно дальше оказаться от колдуньи. Де-Ришелье ничего не оставалось, как последовать за ним, и уже через мгновение он прыгнул с лестницы, словно нырнул в бурлящий поток. Его слегка подсохшая шерсть снова намокла. Дождь стал намного сильнее, а небо затянуло так, словно вот-вот наступит ночь. Маркиз бежал за новым знакомым, не понимая, куда. Голос его хозяйки становился всё тише, а жилье дальше. Стоило ли совсем покидать село в такую погоду, разве нельзя было перейти в другой дом и там отлежаться, а может быть ещё и найти еду? Все эти вопросы готов был задать Де-Ришелье, но чёрный кот бежал так быстро, что его невозможно было догнать, чтобы хоть что-то сказать.

Они пересекли небольшое поле, а когда забежали в сосновый лес, маркиз увидел возле камней небольшую избушку.

– Здесь! – Остановившись, проговорил мокрый, но довольный чёрный кот. Он прислушался. – Ты слышишь голоса? Похоже, это охотники пережидают плохую погоду. Если нам повезёт, у нас будет и еда!

Они запрыгнули под навес, с трудом проползли под соломой в укрытие. Непогода осталась снаружи, а их окутало теплом и запахом жареного мяса. Развалившись на сене, коты почувствовали такую усталость, что у них даже не было сил посмотреть, кто это там внизу так вкусно готовит и что крутится на вертеле.

11

– Меня зовут Анжи, – шепотом проговорил чёрный кот. – Знаешь, а ведь я уже четыре раза убегал от Маги, но всё время возвращался. Хочу уйти навсегда, но у меня не получается. Может, она что-то сделала со мной и я теперь не могу быть долго без неё?

– Может, ты просто не можешь жить в полном одиночестве? Может, у тебя страх, что ты одинок и никому не нужен и тебя все избегают? А может, ты просто ещё не готов? – Маркиз осторожно подполз к краю чердачной комнаты и посмотрел вниз. – А может, ты ждал того, кто тебе поможет решиться на этот шаг?

– Не знаю. – Ответил Анжи.