Галина Романенко - В поисках Голубого Кристалла. Первая книга трилогии «Двойняшки из Каоса»

Серые Плащи распрощались с гостеприимным гномом и отбыли. Надо было подумать и порыться в архивах. Поискать, какому существу принадлежит короткий черный волосок. Потратили на возвращение полторы десятидневки. За время вынужденного безделья Ратчер с друзьями пришли к неутешительному выводу, что им не хватает информации. Приблизительный портрет вора выглядел так: маленький, покрытый черной шерстью и обладает разумом. Мысленно перебрали все известные им расы, обладающие хотя бы зачатками разума. Подходящих под эти условия кандидатов обладающих, к тому же, короткой черной шерстью, не обнаружили.

Мрачные, уставшие и голодные Серые Плащи вернулись в Златоград в крайне плохом настроении. Ратчер сразу пошел в свой кабинет. Брейг уселся за отчет, а Буран, закашлявшись от дыма, лег в коридоре на маленьком диванчике, прикрыл глаза и вытянул лапы. Его чуткие уши прекрасно все слышали и оттуда. В кабинете Ратчера дым можно было резать ножом, его заместитель Торвин гипнотизировал взглядом небольшой конверт, лежащий на столе и усиленно дымил: – Джон, наконец то, я уже нервничаю.

– Ты, скорее, сгораешь от любопытства, – Ратчер сел в свое кресло и устало вытянул под столом ноги. Взял в руки конверт, – что тут у нас?

– Письмо от дамы. Тебе, – Торвин аж подпрыгнул в кресле от возбуждения и одолевавшего любопытства.

– А ты уже сунул сюда свой длинный нос, – не столько спросил, сколько констатировал факт Ратчер. Встал приоткрыл окно и снова сел. Не обращая внимания на страдания и ужимки гнома достал кисет, не торопясь набил трубку и с наслаждением закурил. Взял в руки конверт и повертел его в руках.

– Я не открывал письмо!!! – Длинный Нос аж задохнулся от возмущения и стал красным, как помидор, – письмо дамы!!! Никогда!!! Клянусь папашиной наковальней и маманиной сковородой!!! – последняя применялась достойной маменькой не только для жарки мяса, о чем задница Торвина помнила до сих пор.

Ратчер еще раз затянулся дымом и, взяв нож для резки бумаги, аккуратно вскрыл конверт. Гном в этот момент чуть не влез с ногами на стол и тихо застонал от еле сдерживаемого любопытства. Его прямо разрывало от желания сунуть свой нос в письмо. Еле слышно гном пролепетал: – Письмо вчера утром прибыло. Его принес гонец.

– И все это время ты, исходил слюной от любопытства, – Ратчер усмехнулся и начал читать письмо. Торвин наблюдал за ним, как кот за жирной мышью.

– На, прочти, – Ратчер протянул другу письмо. Гном чуть не выпрыгнул из кресла подавившись дымом.

– Джон, ты что? Прочесть письмо твоей дамы!!! – глаза Торвина буквально вылезли из орбит. Воспитание боролось с природным любопытством и последнее победило. Внимательно прочитав письмо, он уставился на своего начальника: – Мы едем в Каос?

– Нет, дружок, мы едем в Кара Торун.

– На юг? Зачем? Это же в другую сторону.

– В Каос ехать поздно. Крепость уже обокрали.

– В смысле, обокрали? – гном недоуменно уставился на Ратчера, – это, как понимать?

– Брейг, принеси свои записи по пропаже перстня, – громко крикнул он секретарю. Гоблин быстро вошел в кабинет со своим свитком.

– Дай прочесть Торвину, – после этого, взял письмо и пошел в коридор.

– Эй, Буран! – Миури приоткрыл один глаз, – проснись и прочти это. Привез гонец, пока мы доехали от гномов, – Ратчер положил письмо ему на передние лапы. Буран открыл второй глаз и уткнул нос в письмо.

– «Вот это поворот. Мы должны ехать на юг. Следующий артефакт украдут там. Если уже не украли».

– Вот и я так мыслю. Спим эту ночь дома. Надо собраться, отдохнуть, поесть, а ехать в полночь смысла нет, – Ратчер встал, – подгоним дела и в путь.

– Торвин! – кликнул он заместителю, – спустись в подвал и пришли ко мне нашего эльфа и можешь идти домой. Не забудь морально подготовиться. Завтра рано утром мы едем в Кара Торун, а ты, опять остаешься вместо меня.

Ратчер вернулся в кабинет. Проходя мимо гоблина, он предупредил его о готовящемся отъезде. Брейг стоически выслушал новость, кивнул и начал наводить порядок в своих свитках.

Через четверть часа в кабинет вошел Кулуриэн, бессменный эксперт по таинственным убийствам и магическим следам. Высокий, с длинными черными волосами, собранными на затылке серебряной заколкой с выгравированной лисьей мордой, смуглый и зеленоглазый эльф обладал острым умом, потрясающей интуицией и мощным магическим потенциалом. В своей лаборатории он создавал непревзойденные смеси и магические предметы, позволяющие ему почти полностью восстановить картину таинственных происшествий. Он редко сопровождал Ратчера, обычно работал, не покидая лаборатории, но сейчас

без его помощи обойтись было невозможно. Ратчер жестом пригласил

его сесть в кресло Торвина и вкратце ввел в курс дела.

– Я не могу сразу сказать, кто подходит под описание вора.

– А ты слышал о вампирах? Пришельцах из другого мира.

– Слышал, но не видел. Они не приживаются у нас, – ответил Кулуриэн.

– Один прижился. И подходит под описание. К тому же, обладает способностью перевертываться в летучую мышь и обратно в считанные секунды, – сказал Ратчер.

– Летучая мышь? В общем-то подходит. Маленькая, незаметная и, считается, не обладающая разумом.

– К тому же, имеет короткую черную шерсть. Я думаю, следующая кража будет на юге. Кражи связаны с артефактами и нашими ключевыми постами. Восток был, запад был, север был. Остается юг. Завтра едем.

Соберись, выспись и рано утром уезжаем, – Ратчер встал, давая понять,

что разговор окончен.

Глава 11. Как управлять Воротами Миров.

Академия Магии. Приемная кафедры зелий и эликсиров.

В большой комнате за столом, отделенным от остальной части высокой стойкой с откидывающейся крышкой, сидел седовласый мужчина в черном. С другой стороны стойки, облокотившись на нее стоял другой мужчина. Он мял в руках шапку из пушистого меха, длинная теплая шуба была расстегнута. Посетитель явно изнывал от жары в натопленном помещении.

– Господин, как вы не поймете. Не могу я вызвать госпожу Натаниэль с практического занятия. И Лею тоже не могу. У них очень строгий преподаватель. Подождите пятнадцать минут, и вы их увидите.

– Мне приказано дождаться ответа.

– Пройдите в наш Обеденный Зал и подождите. Я пришлю госпожу туда.

Гонец, а это был он, спустился по лестнице и по запаху вкусной пищи легко отыскал Обеденный Зал. Едва он справился с полной тарелкой великолепного жаркого, к столу подбежали Натаниэль и Лея.

– У меня письмо от вашей мамы и от сестры. Велено дождаться ответа. Где я могу подождать?

– «Я провожу в гостиницу для приезжих, и вы там подождете», – Лея приветливо помахала хвостом и гонец, отдав письма, пошел за ней.