И. Степанов - Олеслав, князь земли Рос, и заколдованное озеро

– Что в них ценного? – удивился Андреас.

– Всем людям важно перемещаться по земле и по воде. – ответил папа. – Если князь придумал, как можно плыть по воде, отталкиваясь от воздуха, то вскоре он придумает телегу с крыльями.

– А телега с крыльями зачем? – удивилась Андреа. – Разве лошадь плохо справляется?

– Лошадь справляется хорошо. – ответил папа. – Но ее надо кормить и содержать в тепле, под навесом. На зиму корм заготавливать, чего стоит!

– Я и не подумал об этом. – задумчиво проговорил Андреас.

– Вот-вот! – продолжил папа. – Так что, это не сказка про добро и зло, а история про Весла для воздуха и про их изобретателей. Колдун уверен, если он будет знать принцип действия Весел для воздуха, то сможет изготавливать их повсюду в неограниченном количестве.

– Зачем ему столько Весел для воздуха? – удивилась Андреа.

– С их помощью можно плавать по болотам и мелким рекам, по снегу и тонкому льду. – ответил папа.

– То есть там, где лошадь не пройдет? – спросил Андреас.

– Верно! – подтвердил папа. – Понимая все это, колдун лишил народ Рос изобретателя Весел для воздуха, который знает и понимает принцип действия этих весел. Тем самым, он лишил народ Рос силы и дальнейшего развития. Завладеть таким народом, дело времени…

– Ну-ка, семья, посмотрите все вперед! – раздался голос папы. – За горой скоро появится озеро Штигазее, на берегу которого стоит дом. В нем мы будем жить. Пока мы будем спускаться по дороге с горы, постарайтесь хорошенько разглядеть сверху все окрестности.

Вскоре внизу показалось большое озеро и небольшой городок, дома которого покрыты черепицей из красной глины.

– Удивительно! —сказала мама, – Городок расположен не на берегу озера, как обычно в этой стране водится, а вдали от него. Близко к воде стоит всего лишь один дом!

– Вот, в нем-то мы и будем жить! – отозвался папа.

– Смотрите, – Андреас показал рукой на середину озера, – Посреди озера белый туман, словно облако, которое спустилось к воде.

– Действительно, странно… – продолжила мама. – По виду, туман утренний. Скоро ночь, и он давно уже должен был рассеяться. Чудеса какие-то.

– Какие чудеса? Никаких чудес! – ответил папа и продолжил. – Озеро горное, а в горах много и не такого можно наблюдать. Мне местные жители говорили: они уверены, что озеро заколдовано. Но, на мой вопрос, откуда такая уверенность, никто так и не ответил.

– Теперь я понимаю, почему ты только в этом месте нашел работу, и большой хороший дом на берегу озера… – сказала мама, а затем спросила, – Наверно, люди боятся здесь жить?

– Может быть и так, не знаю. – ответил папа и продолжил. – Мы колдунов не боимся, да и нет их здесь. Все колдуны ныне в земле Рос хозяйничают, пока князь Олеслав и его друг Стигор отсутствуют. Правда, дети?

– Конечно, не боимся! – в один голос ответили Андреа и Андреас.

Они, действительно, не боялись колдунов. Дети знали, что с колдунами нужно бороться и их надо побеждать.

Миновав гору, машина быстро катилась по живописной равнине, приближаясь к одинокому дому, стоящему на берегу озера.

Солнце опускалось за горы, и в городке, который они проезжали, стало заметно темнеть. Им осталось проехать лишь мимо небольшой рощи.

Андреа уже давно перебралась сидеть ближе к брату, и они вместе смотрели в одно окно, в котором то появлялось, то исчезало озеро.

Когда машина проезжала рощу, Андреас спросил у сестры:

– Ты видела, какую-то огромную тень внутри рощи и одинокую башню посреди озера, в окне которой горел свет?

– Видела. – ответила Андреа.

– Нет, дети. Вам показалось! – сказал папа. – Местные жители говорят, что на озере нет острова и туман там ничего не скрывает. В разное время сквозь туман много всяких лодок проходило. Нет там никакого острова. Никто ничего не видел… – а через некоторое время добавил, останавливая машину. – Вот, мы и приехали…! Сейчас быстро выносим вещи из машины, ужинаем и идем спать. Завтра, когда мы с мамой придем с работы, пойдем все вместе гулять по нашим окрестностям.

На следующее утро Андреа и Андреас встали рано. Родителей уже не было. На столе, в мисочке, были положены яблоки и груши, на тарелке лежал нарезанный белый хлеб, прикрытый льняной салфеткой, а в стеклянной масленке два кусочка сливочного масла. Рядом стоял глиняный кувшин с молоком, две кружки и тарелочка с вишневым вареньем. Дети быстро позавтракали, взяли по груше с яблоком, и отправились на прогулку к озеру.

Было теплое, солнечное утро. Облаков на небе не было и с каждой минутой становилось все теплее и теплее. Пройдя небольшое поле, брат с сестрой оказались на каменистом берегу. Деревьев и кустов вдоль берега не росло, только трава и много полевых цветов. Всюду летали пчелы, шмели, стрекозы. В траве прыгали кузнечики, бегали муравьи, а по длинным листочкам ползали божьи коровки и много других насекомых. В небе кружили ласточки и везде был слышен птичий щебет.

В середине озера виднелся белый густой туман, одна сторона которого медленно двигалась к небольшой роще, растущей на берегу. Вокруг никого не было. Андреа и Андреас побросали камешки в воду, и не найдя ничего более интересного, побежали по дорожке к роще, полагая, что в роще, в тени деревьев, можно будет спрятаться от солнца и во что-то поиграть.

Дороги через рощу не было, а дорожка, по которой бежали брат с сестрой, вела вокруг рощи. Тропинок в рощу тоже нигде не видно. Вдоль рощи росли густые, колючие кусты. Ребята долго искали проход, по которому можно пройти сквозь колючки. Наконец, они его нашли, и стали продираться сквозь трудно проходимый колючий кустарник. Им часто приходилось двигаться задом, чтобы телом раздвигать упругие ветки. Пятясь задом, наклонив головы, дети шли сквозь кусты. Пройдя кусты, они оглянулись и замерли в недоумении.

Перед ними был старый, дремучий лес, а не маленькая роща. Вокруг стояли высокие толстые деревья, поросшие седым мхом. Лучи солнца едва проходили сквозь широкую крону и толстые ветки деревьев. В лесу было очень тихо. Не было слышно ни птичьего пения, ни стрекота насекомых, бабочки не летали. Не удивительно, потому что травы и цветов в лесу тоже не было. На сухой земле сидели какие-то большие жуки, и с удивлением смотрели на детей.