И. Степанов - Олеслав, князь земли Рос, и заколдованное озеро

– Князь больше ничего не написал? – спросил Андреас.

– Написал, но какой в этом толк, если помощника я все равно нигде не найду? – угрюмо и как-то безнадежно, то ли спросил, то ли просто сказал Стигор, и продолжил. – Я помню это письмо наизусть: « Дорогой друг. К сожалению, тяжкие испытания предстоят не одному мне, но и тебе. Если мы сможем преодолеть их, то не только сами спасемся, но и весь мир освободим от злого колдуна Ярокоша. Я расскажу тебе все, что знаю, а ты сам решай, что будешь делать. Колдун сказал, чтобы я сделал небольшой крепкий сундучок, внутри железный замок и ключ из золота для него. Крышка сундучка должна захлопнуться, чтобы ее никто не мог открыть, не повредив сундучка. Когда сундучок, ключ и замок были готовы, то я спросил: «Для чего предназначен сундучок и для каких нужд этот замок? Почему замок железный, а ключ у него золотой»? Колдун ответил: «Замок железный, потому что железо крепче золота. По какой причине ключ золотой, я тебе не скажу. Об этом я расскажу твоему другу, которого посажу на цепь с помощью замка, который ты сделал». Колдун зло рассмеялся и продолжил: «В сундучок я положу три вещи, без которых ты никогда не спасешься! Там будет лежать карандаш и два небольших штурвала, каждый в своей коробочке. Один штурвал показывает стороны света, а другой штурвал показывает расстояние. Но без карты они вам не помогут. Карта должна быть, вот, такая» – колдун показал лист бумаги, на котором виднелись нарисованные квадраты. – «Это карта озера. Твои друзья должны побывать в каждом квадрате, записать карандашом номер квадрата и то, что в нем происходило. Когда карта будет заполнена, ее надо положить на каменном фонтане вместе с сундучком и карандашом и часами, которые показывают не только время, но и день недели, и даже месяц. И все это надо сделать ровно в три часа дня. В пятницу! И тогда у вас будет два часа, чтобы покинуть этот остров. Если не успеете, то останетесь на нем навсегда. Сундучок я спрячу около твоего друга, золотой ключ я…, хм-м, впрочем, тебе не надо знать, где будет лежать ключ. О нем будет знать твой друг. Но без помощника он все равно ему не достанется. Ах, да, чуть не забыл! Даже, если вы все сделаете, как я вам сказал, но при этом забудете взять с собой хотя бы одного моего помощника, то вечно будете блуждать по озеру ».

– Разве все это можно исполнить?? – воскликнула Андреа.

– Когда я прочитал письмо и спрятал его, то сел, огорченный, на землю, облокотился спиной о камень в сильном огорчении и раздумье, и… заснул. Я ведь, до того дня много дней и ночей не спал. Устал очень. Вдруг, чувствую, кто-то ногу мою трогает. Открываю глаза, это колдун цепь на ногу надел, замок защелкнуть пытается. «Вот, удача!» – подумал я, – «Колдун сам ко мне явился! Сейчас я его так тряхну, что он сразу князя и освободит». Кинулся я на Ярокоша, но не тут-то было. Ярокош, ка-ак швырнет меня на землю, да ка-ак ударит меня. Лежу я на земле, побитый! Все кости мои ноют и болят. Смеётся злой колдун и говорит: « Заколдовал я тебя, Стигор, пока ты спал. Силы невиданной лишил тебя на время. От сего дня будешь ты не Волотъ могучий, а дитя слабое, которого всякий ребенок обидеть сможет. Но вернется к тебе сила, если железный замок откроешь ключом золотым. Друга ты сможешь освободить, если попадешь на остров. Но ты этого пути не знаешь, и я тебе не скажу, как туда можно попасть ». Еще громче засмеялся злой Ярокош и кинул ключ вон туда, где деревья стоят вековые. Затем сказал: « Отсюда ухожу », и пошел колдун вдоль берега озера.

– Жалко мне вас, Стигор. – сказала Андреа. – Мы с братом найдем этот ключ, откроем замок и освободим вас.

Андреа отвела брата в сторону и спросила:

– Ты помнишь, как дедушка учил нас говорить с горами, лесами, реками и даже с животными?

– Помню, конечно, но я еще ни разу не говорил эти слова. – ответил Андреас. – Поэтому не знаю, получится у меня или нет. А вдруг, это не Стигор, а колдун?

– Получится! Я знаю! – уверенно ответила Андреа и добавила. – Не получится, если перед нами не Стигор, а колдун.

Дети подошли к Стигору.

– Хорошие вы, дети, но ничего у вас не выйдет. Много людей искали этот ключ. Все вокруг перерыли, но ничего не нашли. До сих пор кто-то иногда бродит по берегу и что-то ищет. – проговорил Стигор уставшим голосом.

– Мы все-таки, попробуем. Если вы нам не врете, и вы: Волотъ Стигор, то у нас все исполнится, и мы принесем вам ключ! – уверенно произнес Андреас.

Андреас повернулся лицом к лесу и громко сказал:

– Эй, дубравы! Отзовитесь! Предо мною расступитесь! Должен ключик я найти, чтобы Стигора спасти!

Зашевелились стволы вековые, затрещали ветки толстые, поднялись корни длинные, и раздвинулись дубравы, освобождая дорожку узкую.

Перед ребятами появилась тропинка, освещенная солнечным светом, в конце которой что-то лежало на земле и блестело.

– Это ключ! – воскликнули дети, и побежали по тропинке.

– Постойте! – крикнул Стигор. – Вы не знаете, какой ключ надо принести! Если вы принесете не тот ключ, то все пропало! Никто из нас, никогда, не вернется домой!

Когда брат с сестрой подбежали к концу тропинки, то увидели, что на земле лежит не один ключ, а два золотых ключа и какое-то маленькое золотое колечко с круглой короной на нем. Большой ключ был похож на дедушкин старый крючковатый ключ от амбара, второй ключ был похож на какой-то старинный предмет, напоминающий ключ от навесного замка. На этом предмете была открыта маленькая дверца, из которой, видимо, и выпало золотое колечко.

– Какой же ключ выбрать? – задумался Андреас.

– Я знаю! – сказала Андреа.

Она быстро схватила маленькое кольцо с короной, надела его на средний палец левой руки, чтобы не потерять по дороге, и побежала назад. Удивленный брат последовал за ней.

Как только брат с сестрой покинули тропинку, деревья вернулись на свои места.

Когда Андреа подбежала к Стигору, то показала колечко и сказала:

– Вот, ключ, который вам необходим!

Она хотела снять колечко с пальца и отдать его Стигору, но не смогла. Попыталась снять его еще раз, но опять не смогла. Так и осталась она стоять и смотреть на палец с колечком.

– Андреа, Андреа! Что ты наделала? Почему ты позарилась на маленькое золотое колечко? Надо было принести старинный крючковатый ключ! – грустно воскликнул Стигор. – Только им можно открыть замок на цепи… Теперь все пропало… Не зря колдун подложил золотое колечко рядом с ключом… Знал, злодей, что люди схватят золотое колечко, а не ключ… Нет нам спасения… Была только одна возможность… Теперь и ее нет…