Елена Герасимова - Селена. Судьба на кончике крыла

Губы дроу тронула легкая улыбка, но взгляд его сделался непроницаемым.

– У темных эльфов есть веские причины, чтобы не доверять своим светлым собратьям. Я не могу рассказать вам все, что знаю сам, поскольку не имею права.

– Если вы умеете обманывать друг друга, то меня и подавно смогут обвести вокруг пальца. Я не знаю ваших хитростей. В таком случае смысл моего пребывания в рядах ваших сородичей просто сводится к нулю, – возразила я и мысленно попросила Хадара, чтобы он не пытался незаметно цапнуть эльфийского коня за ухо.

Мы остановились по краям узкой тропки, но наши кони все равно были слишком близко друг к другу, и полудемону это не нравилось.

– Разве мне нужно рассказывать вам, как эльфы относятся к людям?

Лорд Элленар смотрел на меня с нескрываемым сочувствием.

– По-вашему, я нуждаюсь в жалости? – фыркнула раздраженно.

– Нет, но в данном случае презрение эльфов только нам на руку. Возможно, вас попытаются соблазнить (на что я еще раз презрительно фыркнула), чтобы поразвлечься в дороге, но никто из эльфов не воспримет вас всерьез. Тем более, ни один из них, кроме меня и принцессы, не будет знать, что вы маг. Надеюсь, у вас найдется амулет, скрывающий магическую составляющую ауры?

Заинтересованный взгляд переместился на мою шею.

– Ведь сейчас на вас надет один из таких. Вы что-то скрываете? Да и ваш полудемон… Малеварсике лошади просто так никому не даются. Что вы за человек, Селена?

– Я маг – это все, что вам нужно знать обо мне. Если вас тревожат мои тайны и секреты, поищите более открытого кандидата в сопровождающие, – отозвалась я, игнорируя пристальный взгляд лорда. Пусть смотрит, у меня одна шея, а не три или более, как у гидры.

– О, нет!

Губы эльфа расплылись в торжествующей улыбке, и даже взгляд его слегка изменился, что не укрылось от меня в сгущающихся сумерках.

– Я своих решений не меняю, лэрине Селена. И даже если вам это не по нраву, но вы едете с нами.

Я покосилась на собеседника и промолчала. Не то, чтобы собиралась подчиниться эльфу и исполнять его приказы с видом послушной собачки, просто понимала – спорить бесполезно. Меня, и правда, поставили в невыгодное положение. Сам учитель загнал в ловушку, захлопнув ее заботливой рукой.

– Вы ничего не возразите в ответ?

Дроу состроил удивленное лицо.

– Не думал, что вы так быстро сдадитесь. Честно признаться, я слегка разочарован.

– Просто не хочу быть слишком предсказуемой и еще не хочу уподобляться вам, лорд Элленар, – обронила я и вновь пустила Хадара по тропке вперед.

День был долгий и неприятный, хотелось остаться наедине с собой и отдохнуть.

– Вы всегда такая?

Эльф догнал меня и заставил заупрямившегося коня скакать рядом с Хадаром.

– Любите, чтобы последнее слово оставалось за вами?

– А вы всегда такой приставучий? – не оборачиваясь, вопросом на вопрос ответила я.

– Просто я должен знать, кому мне придется доверить жизнь принцессы, – донесся до меня спокойный голос эльфа.

– Вот с этого и нужно было начинать, лорд Элленар. Вся предыдущая болтовня бесполезна, поскольку вы толком так и не объяснили, в чем заключается моя задача, и что задумали светлые эльфы.

Я все же повернула голову в сторону собеседника и смерила его снисходительным взглядом.

– Только не говорите мне, будто не можете раскрыть тайны и тому подобное. Я должна знать все, дабы как можно лучше справиться с возложенной на меня миссией.

– Хорошо, я готов поделиться с вами. Только давайте отложим беседу на утро. От Гархара до Терена путь неблизкий, и мне бы хотелось хоть немного отдохнуть.

Дроу слегка повел плечами, будто непосильная ноша давила на них.

Я кивнула, подмечая, с каким облегчением смотрит на меня лорд Элленар.

– Хорошо. Мне тоже нужно подумать. Но завтра просто так не отделаетесь.

– Я догадываюсь, но готов вам уступить только ради принцессы Айравель.

Дроу качнул головой и даже пропустил нас с Хадаром вперед, позволив первыми проехать в городские ворота. Промчавшись через освещенный магическими огнями засыпающий город, мы ворвались на территорию Академии боевой магии и разошлись в разные стороны. Я отправилась к восточной башне, где проживала во время своих визитов в Терен. Дроу направился в северную часть замка, где два этажа занимали учителя, а комнаты на первом предназначались для гостей. Я ни разу не обернулась, но знала, что эльф некоторое время смотрел мне вслед. Только меня это нисколько не заботило, поскольку в голове уже крутились совсем другие мысли.

Солнце клонилось к закату, раскрасив небо в багровые цвета – цвета крови. Если быть точной, эльфийской крови, которая обильно оросила подмерзшую прошлой ночью землю. И неизвестно, скольким из тех, кто был верен обоим Владыкам, удалось выжить. И что делать дальше? Элленар предупреждал о возможной засаде, о том, что на принцессу могут совершить нападение, но он ни разу не сказал, что делать, если рядом с принцессой не окажется никого, кроме меня. Я устало вытянула ноги и прислонилась спиной к своду норы, у входа в которую сидела, и где на расстеленном наспех плаще спала принцесса Айравель. Ее рана почти затянулась, но сказывалась обильная потеря крови и разрушенная аура. Продолжать бегство, когда она еще не совсем здорова, смысла не было, поэтому мы спрятались в ожидании, пока Айравель не станет лучше. Я надеялась только на то, что прыгая телепортами из стороны в сторону, нам с Хадаром удалось если не скрыть свой след, то хотя бы основательно его запутать. Было бы наивно полагать, будто эльфы, не обнаружив принцессу в лагере, уберутся восвояси. Нет, думаю, они пустились в погоню, главное, чтобы им для определения точного направления пришлось затратить как можно больше времени. Расслабляться нельзя, поэтому я отпустила Хадара бродить по лесу вокруг нашего укрытия, скрытого поваленными бурей стволами деревьев. Мне самой пришлось снять амулет блокирующий магию, чтобы с помощью слабеньких заклинаний время от времени проверять лес. Далеко они не улетали, но более сильные заклятия использовать опасалась, чтобы не привлекать на магические колебания не только преследующих нас эльфов, но и местную живность. Пока Боги нам благоволили, вблизи никого не было.

Нужно было придумать, что делать дальше. Конечно, в случае острой необходимости я могла посадить Айравель на Хадара и отправить ее в Гархар. Мой полудемон смог бы, перемещаясь порталами на небольшие расстояния, добраться до королевства дроу. А вот мне придется уносить ноги или лапы, что вероятнее всего, самостоятельно, потому что перетащить за собой более одного человека даже для него непросто. На это полудемону нужно очень много сил. Все же мне хотелось надеяться, что к такому способу прибегнуть не придется. Но время утекало сквозь пальцы, и в душе росла тревога. Долго скрываться не получится, и меня это нервировало, поскольку в случае внезапного нападения не смогу отбиться от эльфов. Увы, я всего лишь анимаг, всего лишь женщина, пусть и умеющая неплохо владеть мечом.