Виктор Гришаев - История одного Рода

– Много шкурок соболя и бобра идет на обмен, – и, не желая дальше вести разговор на эту щекотливую тему, замолчал мудрый угр, понурив голову. Но вдруг тряхнул головой, будто что-то вспомнив, вновь заговорил. – А детишек у угров на самом деле много. Ты это правильно подметил. Только с Агной у нас двенадцать. А у некоторых и поболе будет. Мы-то со старшим сыном то на реке рыбу ловим, то на охоте в тайге. А по дому жена работает. И детьми больше она занимается, особливо девочками, учит их уму да разуму, и как хозяйство вести, тоже учит. А помогает ей во всем старшая дочь Уенг.

И, весело поблескивая маленькими острыми глазами, впервые за день ласково посмотрел на жену. Вдруг послышался шум, и в жилище, неся осеннюю свежесть, со смехом и визгом ввалилась детвора. Но только увидев незнакомых людей, одновременно замолкают, сбиваясь в угол поближе к матери. Впереди стояла миниатюрная девушка с прямыми каштановыми и распущенными по пояс волосами. Чуть-чуть плоское смуглое лицо украшали карие раскосые глаза и аккуратный, почти прямой нос. Искреннее удивление, смешанное со смущением, сквозило во всем ее облике, а на пухлых полуоткрытых губах играла легкая улыбка.

– А вот и наши детки! – радостно воскликнул Югра. И, поманив пальцем, скомандовал. – Подходите ко мне по одному!

Вытянувшись в цепочку, малыши неуверенно потянулись к отцу. И когда они встали в ряд, сначала мальчики, а за ними и девочки, Югра быстро и безошибочно выговорил их имена: Ванхо, Ахтамак, Салтык, Альвали, Унху и самый маленький Иде – это наши мальчики, Наста, Сура, Лита и малышка Еня, и, наконец, наша старшая дочь Уенг. И довольный сам собой, он разулыбался во весь свой широкий рот.

– А сейчас слушайте, что я вам скажу, дети мои. Никого не бойтесь и другим это передайте. Перед вами русы, наши друзья. Раньше они жили на берегах огромного моря. Но жестокая война заставила их прийти сюда. Вот и решили они поселиться недалеко от нас, в верховьях Иртыша, брата большой реки. Отныне будем вместе рыбу ловить, охотиться и торговать с северными русами. Правильно я говорю, мой друг?

– Верно, так оно и есть, – приветливо улыбнувшись, ответил Любомир.

– А мы ничего и не боимся, – вдруг раздался звонкий голос Уенг. И в сей же миг пламя очага осветило в полумраке ее профиль, ее горящие глаза, явственнее подчеркивая экзотическую красоту девушки. Все разом поворачиваются, любуясь дивным и одухотворенным лицом юного создания.

– Эви 20 20 Эви – дочь. , я знаю, что ты очень смелая девочка, – глянув на нее, с гордостью произнес Юрга.

– Если знаешь, тогда почему с собой не берешь на охоту? – с вызовом посмотрев на отца, тотчас отреагировала дочь. – И зачем тогда учил меня обращению с луком и рогатиной?

– А кто ж тогда матери-то будет помогать?

– А на что у нас Наста, Сура и Лита?

– И то верно. Однако уже взрослые дочки-то. Пох, а ты что молчишь? – повернувшись к старшему сыну, спросил отец.

– Не женское дело бегать по тайге за лосем да косулей, но Уенг это точно не касается. Совсем не лежит у нее душа женскую работу выполнять, потому что она и дня не может прожить без леса и реки. Охотник она. И луком, и рогатиной владеет не хуже любого угра. Да и с сетями тож хорошо справляется, – выдвинув вперед подбородок, уверенно ответил Пынжа.

– Коли так, завтра и возьмем ее с собой, – лукаво улыбнувшись, согласился вожак угров. Услышав ответ, ни слова не обронила Уенг, как будто заранее знала решение отца. И лишь таинственная и гордая улыбка пробежала по ее лицу.

Осенние дни становились всё короче и короче, поэтому уходили очень рано, когда невидимое солнце, своими первыми лучами коснувшись верхушек высокоствольных сосен, только-только начинало подниматься.

– Снег ожидается, – посмотрев на небо, немногословно обмолвился Югра, – всё оленям полегче станет.

И на самом деле, скоро хлопьями повалил снег. И нарты, нагруженные пушным зверьем, заскользили намного быстрее. А за ними вприпрыжку, напевая мелодичную угорскую песенку, бежала Уенг. А когда на пути попадались поваленные деревья, она, смеясь, с озорной легкостью преодолевала их. И от ее веселого звонкого смеха всем вдруг становилось как-то сразу легче, и усталость куда-то вмиг исчезала.

– Откуда у этой хрупкой девчонки столько силы? – наблюдая за ней, не переставал удивляться Любомир.

– Вот кому-то достанется счастье, – словно поймав мысли вожака, вслух заметил Светлан.

– А может, это ты и будешь, – лихо подмигнув, предположил Любомир.

– У нее, наверное, уже и жених есть, – выдохнул юноша упавшим голосом, – что-то не верится, чтобы у такой девушки и никого не было.

– А ты и спроси.

– Прямо сейчас, что ли? – простодушно отозвался паренек.

– Можешь и сейчас, коль невтерпеж, – рассмеялся Любомир, убыстряя шаг. А Светлан, запрокинув голову, долго еще стоял и чему-то задумчиво улыбался. Но как только уразумев, что лишь ему должно быть ведомо, как надобно поступить завтра, как тут же по телу разлилось невероятное спокойствие. И, высоко подпрыгнув от внезапно нахлынувших чувств, пустился догонять своих.

Несколько дней не решался подойти Светлан к Уенг, всё бросая на нее неравнодушные взгляды. А она, будто бы не замечая их, лишь кокетливо смеялась. Неизвестно, сколько бы продолжалась эта игра, если бы не один случай.

В очередной раз возвращаясь с охоты, собаки, что-то почуяв, вдруг резко метнулись вглубь дремучего леса. А еще через мгновение, грозно рыча, между сосен появился взлохмаченный медведь. Ломясь через буреломы, он шел прямо на людей. И только нападки собак время от времени вынуждали его приседать на задние лапы. С рычанием отбиваясь передними лапами от яростно лающих псов, зверь внезапно прыгнул в сторону, подминая под себя первую попавшую на его пути жертву. Будто вихрь, взвившись высоко вверх, Уенг с силой вонзила рогатину в глаз хищнику. Взвыв, медведь заваливается набок. И в этот момент пущенная Любомиром стрела с тяжелым костяным наконечником, оглушая зверя, добивает его.

– Издох, – почему-то сокрушенно покачал головой Югра, с сожалением глядя на убитого медведя, – поди, только что устроился в берлоге, а тут кто-то его и потревожил.

– Путила, Калина, что рты-то поразевали, а ну-ка живо грузите Светлана на нарты, да будьте осторожны, – прогремел Любомир. И, склонившись над парнем, тихо спросил. – Ну что, братец, как ты?

– Вроде бы цел, – с трудом прохрипел тот.

– Как же так? – опустившись на колени и бережно поддерживая окровавленную голову юноши, бессвязно бормочет Уенг. Светлан, через силу улыбнувшись, пытается приподняться, но, вскрикнув от боли, безвольно падает назад. Девушка, бережными прикосновениями пальцев ощупав тело пострадавшего, вскидывает сияющие глаза.