Сергей Маркелов - Бессарийский Принц. Цикл книг «Эйриния». Серия «Марк и Афин». Том III

Раз за разом, снова и снова – все тот же страшный кошмар, под названием – Жизнь. Но почему сейчас?! Когда все вроде обошлось и ему с друзьями удалось преодолеть саму Смерть – мышонок не мог знать.

На его благо, с первыми лучами солнца он оказался разбужен внезапным толчком в бок. Вскочив на месте, тяжело дыша, с дрожащими от страха губами, не веря, что кошмар позади, мышонок стал озираться по сторонам. Ожидая увидеть подле себя злобный оскал убийцы, его взору попалась лишь раскисшая, в сладкой улыбке, физия друга.

Улыбнувшись уголком рта, мышонок поднялся на ноги, так тихо на сколько позволяли скрипучие доски корабля, на палубе которого они все уснули. Разобрав в общей куче Овия и Рину – старших детей Барона Димгара, мальчик вздохнул свободнее. Маленькой мышки не оказалось здесь, как и Орсина, а это означало, что их телохранитель – здоровяк Идри забрал их.

Был здесь и Леони, которому даже во сне не удалось высвободится от цепких объятий своей обожательницы. Ну и конечно – лучший друг и брат пробудившегося мышонка – Афин. Последнему он как раз и был обязан, что его кошмар закончился. Желая поблагодарить его, потянувшись к нему рукой, он вдруг осекся. Схватившись за ладонь, он увидел следы от ожогов, и тут же в его памяти все прояснилось.

– Это был не кошмар! – сорвалось с его уст, и он как ошпаренный метнулся от друзей.

Не желая, чтобы по его вине его друзья снова пострадали он кинулся было прочь с корабля, куда глаза глядят. Но был остановлен тихим голосом, прозвучавшим с высоты капитанского мостика.

– Беги – не беги, от страха не сбежишь!

– Пусть даже так… Рядом со мной одни беды… Так будет лучше…

– Не от страха ты бежишь, а от себя! – прошептал еле слышно голос, чем заставил мышонка обернулся, но на мостике никого не оказалось.

Померещилось ли ему или Хозяин голоса успел скрыться из виду – этого паренек не мог знать наверняка. Но слова, брошенные им вскользь, возымели свой эффект. Мышонок, понимая, что бежать некуда, и те, кем он дорожит больше всего на свете, сейчас здесь с ним, отбросил мысль о бегстве.

Зарывшись с головой в тяжкие думы, он укрылся в носовой части корабля, там, где мог оставаться незамеченным до поры до времени…

А тем временем становилось все светлее и вскоре солнечный диск оторвался от водной глади и воспарил в синеву небес.

Город Аршия, а вместе с ним и ее жители стали пробуждаться ото сна, и вскоре всюду стало шумно и оживленно. Казалось, ничто не напоминало о произошедших вчера событиях, потрясших этот небольшой портовый городок пиратов, как называли его жителей в Эйринии. Кроме, конечно, еще не до конца потушенного корабля-дворца Барона Димгара, чья корма теперь оказалась поднята кверху и гордо возвышалась над всем городом.

На центральной пристани собиралось все больше народу. Все, кто стал свидетелями и невольными участниками вчерашних «игрищ» детишек Барона и Гостей Аршии, теперь стекались сюда, дабы лично убедиться, что причины лиходейства – покидают их родину.

Все внимание было привлечено, к возможно единственному целому кораблю во всем архипелаге Вольных – небольшому судёнышку капитана Арада, который носил гордое название «Отчаянный».

Воспользовавшись тем, что свита, которая сопровождала его до пристани, отвлеклась, Барон Димгар подозвал к себе своего помощника – контрабандиста Фортиса, который не раз выручал его в трудные минуты.

– Значит капитану Корнуту и части команды понтийского флагмана Элевар удалось сбежать… Хм, – тихо прошептал Барон, мышь средних лет, темно коричневого с блеском окраса, средней длинны волосами, одетый с иголочки в отличный капитанский мундир, в черной шляпе и сапогах до колен, начищенных до блеска.

– Боюсь без чужой помощи им бы не удалось это сделать, – отвечал также тихо Фортис – мышь рыже-черного окраса, среднего роста, плечистый, с острым носом, разодетый как заправский матрос в свободного покроя штаны и рубаху.

– Хочешь сказать, у нас завелась крыса, друг мой?

– Не могу ничего утверждать, Димгар. Но, если мы не удвоим нашу бдительность, наши дети могут пострадать от их рук, прежде чем мы увидим клинок, занесенный над ними.

– Дети – это самое ценное, что у нас есть, не спорю… Кстати, что-то не видно твоей дочурки, – осмотрелся по сторонам Димгар.

– Алтисия наказана! – кротко ответил Фортис, сам по себе очень строгий, но справедливый отец.

– Хорошо, – крайне призадумался Барон. – Капитан Ариол, – подозвал он мыша, что помогал грузить припасы Араду и его команде.

– Да, Барон Димгар, – подбежал к ним серый мышь среднего роста, ничем непримечательный на вид, но с очень храбрым сердцем и сильным чувством долга.

Положив руку на сердце, он опустил голову перед Бароном и Главой контрабандистов.

– Отныне вы назначаетесь седьмым капитаном в Совете Капитанов Аршии.

– Что?! – поднял на него глаза Ариол, никак не ожидая награды, после того, во что он оказался втянут вчера.

– Кроме того, на тебя ложится ответственность за безопасность внутри города. Ты все понял? – погрозил ему пальцем Барон в шутку.

– Да, капитан! Клянусь, вчерашнего инцидента не повториться! – вытянулся во весь рост Ариол, приняв это за укор.

После, получив негласное разрешение продолжить сборы, он удалился.

– Мудрое решение Барон. Ведь он, как ни как один показал себя настоящим мужиком. Не то, что эти трое… – прошептал Фортис, когда они с Бароном снова оказались в относительном покое.

– Может быть, мне стоит потолковать с ними с глазу на глаз? – недобро бросил взгляд Фортис в сторону трех Капитанов Совета – Бора, Крептия, Тираса, которые с явной неохотой пришли сюда на проводы Гостей.

– Оставь это… Меня больше интересует то, что произошло вчера ночью, – прошептал Димгар, переведя взгляд на светло-каштанового окраса мышонка, наконец отыскав его на корабле.

Он был ничем не примечательным, за исключением казавшегося бездонным горем в его голубых глазах, да браслета на шее – подарка капитана Арада. Паренек стоял в носовой части корабля «Отчаянный» в гордом одиночестве, скрываясь от чужих глаз, прячась в тени снастей.

– Никто из них так и не рассказал, что именно произошло с Приской?! – устремил и свой взор на мышонка Фортис, которому он показался знакомым.

– Да друг мой, даже Идриан молчит. И это меня пугает…

– Капитан Арад, а вы уверены, что стоит так поспешно покидать Аршию сейчас, когда им может понадобиться любая помощь? – спросил капитана, подошедший к нему среднего роста светло-русый мышь, с короткой стрижкой и пенсне на носу, наделенный умным взглядом и здравым рассудком.

– Поверьте мне Лесандри, лучшей помощью для Аршии будет поскорее увезти подальше этих двоих, – прошептал Арад, косо поглядывая на Марка, который с самого рассвета ни с кем не разговаривал и был отрешен от всего что происходило здесь и сейчас.